中國歷史上的夏朝和西夏是不同的，夏朝是中國被確認最早的一個朝代，而西夏則是宋朝時期的地方割據的少數民族政權。中國歷史上大的朝代的可以用一句口訣來記憶：夏商周秦漢晉隋唐宋元明清。在這些朝代更替過程中，還有周秦之間的春秋戰國、漢晉之間的三國、唐宋之間的五代十國等分裂割據時期都是中國的歷史更替的記載。

中國的朝代與世界其他國家或地區不同，這主要是由於中國是一個政治比較早熟的國家，民眾有嚴重的畏亂心理（大一統即是這種心理的必然結果），因此，中國不惜犧牲社會的效率和活力，也要把影響社會穩定的因素都給消除了。這其中，就包括了取消神權、巫術在社會中的影響力。雖然神婆之類始終存在，不過作為一種獨立的政治勢力，神權在周王朝時就已經式微了。因此，中國的封建時代是“家天下”時期，統御萬姓之民而奉一家一姓。

朝，原本意思是當下。孔子說過“丈於朝”，中文所謂的“ 朝 ”字具有今日含義。在政治上用來引用當政者政權的意思， 有“今朝一家政權治天下 ” 的觀念。因此“朝”類似現在只所說的“國家統治政權”（即國家行政管理的政府），而並非等同於現代定義的“國家”。

代，就比較好理解了，代際傳承，血緣在古代政治生活中佔據很重要的地位。

“朝代”合稱，則是當下政權統治者權力的代際傳承的意思。

不過，這個當下政權也不是沒有標準，因為還有很有割據政權，他們也自稱大國（夜郎自大），自命正統（如赫連勃勃建統萬城，寓意君臨天下，統御四方），怎麼區分他們呢？

這裡有一個“國”的概念。中國古代歷史中的“國”，不等同於現代意義上的國家。這個“國”是指部落聯盟的氏族土地，商周朝指“諸侯國”，是一種地方政權管理單位。比如，戰國七雄，皆稱國而不稱朝。周天子雖然只有一隅之地，可還是天下共主。

那麼，什麼時候稱“朝”，什麼時候稱“國”呢？

以秦朝為例，在一統六國之前，都稱秦國，只是一個比較大的諸侯國。統一六國之後，稱秦朝，是為天下共主。由此觀之，一統華夏，乃是稱朝的先決條件。

可是很快時代又變了。

秦漢時期，中原王朝強勢崛起，可是隨後的魏晉南北朝時期，中原王朝逐漸式微，甚至偏居江南一隅，北方中原淪為異族的統治區域。那該怎麼判定，哪個稱“國”，哪個稱“朝”呢？

史官們給的標準答案是，正統所在即稱“朝”，除此之外皆稱“國”。如東晉稱朝，五胡十六國稱國。只是後來隋唐統一天下，其法統得自北朝，因此認定南北雙方皆是正統。其實，北魏時期，中原一帶文化衣冠已經大體恢復，北魏中期以後，就開始與南朝爭奪正統地位了。

到後來的兩宋時期，也因為分裂時期的正統問題糾纏不休，因為誰都沒有完全一統，只能爭正統的名分。偏巧遼、金、兩宋都是漢學漢法，尤其金國政權，還佔據了中原一帶，自命正統霸權。元朝統一後，在這個問題上也沒糾結多長時間，因為不管誰是正統，最後都不影響元朝的正統地位。所以，乾脆，一股腦地都給修了史書，都成了正統。

話說到這裡，西夏該稱“國”還是稱“朝”也應該有一個判斷了吧。

說到這裡，再說一點題外話。

西夏國土面積不小，有80萬平方公里，32州，民眾300多萬，兵民不分，全國勝兵50萬。國雖小，卻極為彪悍，與宋朝、契丹、金國對峙190多年，堪稱另一個時代的《三國志》（遼、金、元算是魏晉一般的存在）。可是西夏人給後來統一全國的元朝統治者的印象太壞，也太深了，所以元朝給遼、金、宋都修了史書，唯獨沒有給西夏修史。西夏國的事，都是在別國史書中才能找得到。

不過，即便給西夏國修了史，其地位也不過是蜀、吳一般，皆稱“主”而不稱“帝”，是以西夏割據政權無疑。

看看朝代的定義：建立國號的帝王世代相傳的整個統治時代 。朝代是界定某一個政權時期的一個詞。

對於秦漢唐這些強大的王朝來說，稱為一個朝代並沒有多大的爭論，但是相對於南北朝時期，還有宋朝時期，這個時候就有很多爭議了，因為在南北朝時期，當時南方北方地方政權太多了。沒有哪一個政權能夠統一。而在宋時也是一樣，宋時就有遼，金，西夏，蒙古，大理等等。這些政權如果按照大一統的王朝領土來說的話，只有把這些地方政權都統一了才能算是一個朝代，但是這些政權誰也沒有做到，包括我們一直說的宋朝。即使是北宋時期當時的遼國，後來的金國，西夏等等都是佔據了很大的領土的。

所以準確的說這個時候都不能算是一個朝代。不管是西夏，還是遼國，金國，宋等等都不能算是有朝代。為什麼？

其實朝代一個開始的定義就是隻有天下共主者才敢稱朝。什麼意思？就是天下人都認可的，天下之主，只有一統天下才能稱為朝。比如戰國時代，當時國家太多了，各個國家都只是稱國，只有秦國統一之後才稱為秦朝。那麼按照這個定義來說的話，西夏毫無疑問不能算是一個朝代，只能是一個地方政權。

但是到了魏晉南北朝的時候就發生了變化，從這之後隨便一個小政權都敢稱朝了，就說宋朝時期，其實當時不管是金人還是契丹人都沒有把宋稱為宋朝，也只是說宋國，因為只是這些分裂的政權往往都不會承認對方有稱朝的資格。

其實這個問題就像稱帝一樣的，一開始有哪個人敢稱帝，只有一統天下了才敢稱帝，但是到後來隨便一個小政權的統治者都敢冒出來稱帝，比如說三國的袁術，隋末的王世充稱帝，元末的陳友諒稱帝等等，這些人哪個統一了，而且當時比自己強大的政權都有，他們都敢稱帝。

所以說西夏是一個地方政權還是一個朝代，就看你是以哪個意思來理解了。

西夏到底算不算一個朝代？

先來能清楚啥是朝代。

中國文字一字一意。先說朝，朝有早晨的意思，有朝拜的的意思，有朝廷的意思。具體到朝廷而言，就是要求其他國家、諸侯要像朝拜太陽一樣對待自己。朝廷擁有絕對的權威，是主宰的力量。朝廷可以頒佈法令、授予爵位職位，甚至直接出兵幫助搞定諸侯國的事情，以維護朝廷的權威。

所謂天無二日，人無二王。之所以叫朝，是因為他必須像太陽一樣獨一無二，說一不二。如果有人自立為王而不能征討或者征討失敗，朝廷的權威就會下降或者失去。諸侯就會懈怠或者輕視王室，不按時朝拜，不貢獻禮物，不出兵協助征戰，這個朝就要衰落了。

有點像黑社會老大，向人家收了保護費，就要保護人家，遇到事情也必須要出頭的。如果有另外一個黑社會過來收保護費，就是挑戰老大的權威，必然面臨一場爭鬥，決出勝負，勝者為王，敗者為寇。

要想成為一個朝，在一個文化領域，是不能有挑戰者的。如果有挑戰者，必然處於戰爭狀態，不會有和平的。朝與國從來不是一個平等的概念，朝是眾國之君主，國家的君主是國王，而朝的君主是皇帝，是凌駕於國王之上的存在。

一個王朝，把自己管轄的區域稱為中國，自己是天朝上國，外邊是化外之地，只有做藩屬和稱臣納貢的份兒，甚至求為藩屬也不一定被允許。

很顯然，西夏沒有達到那個境界，西夏立國之前臣服於唐、宋，自立為王，也從來沒有徵服過宋國及契丹，後期有臣服於蒙古，只能算一個割據政權。嚴格意義上來說，宋也不能被稱為一個朝代，宋朝連傳統的漢地都沒有完全收復，頂多算是南朝。只是基於漢族的正統思想，把遼金西夏大理少數民族建立的政權視為夷狄，宋為正統。

一個朝可以延續若干代，或者若干世，比如說秦朝二世而亡，隋朝僅傳兩代，大清十二帝，是在一個朝內部換了代，敬奉的還是一個祖，比如朱棣篡了侄子的位置，但仍敬奉朱元璋這個太祖，自己仍為宗。

朝代的概念與現代意義上的國家概念顯然不同，朝代可以沒有明確的疆域概念，只要有朝廷就行。現在講究國與國之間平等，互相尊重。所以朝廷的說法也過時了。但中國的歷史，就是王朝更迭的歷史，比如強漢盛唐，是魯迅口中所謂坐穩了奴隸的時代。實在找不到代表的朝代，則被描述為混亂的時代，比如五胡亂華，五代十國，是魯迅口中做奴隸而不可得的時代。

男女之間就存在純友誼。2.友誼是分階段的，最主要的還是靠自己來控制。但是蠢蠢欲動的內心，有時也會使得我們跨越這一步。

南無阿彌陀佛。有國家，也有史學家，別人說算，就算，不算，也沒關係，該怎麼生活，就怎麼生活，一切順其自然。南無阿彌陀佛。

算，夏天慶十二年(公元1205年）蒙古第一次向西夏顯示強大的武力。三月，成吉思汗藉口西夏收納了蒙古仇人，率兵攻破力吉里寨(即應裡縣)，並且縱兵瓜、沙諸州進行擄掠。西夏統治階級對蒙古軍隊的突然進攻束手無策，只得任其蹂躪。四月，成吉思汗退兵經過夏落思城，又“大掠人民及其駱駝而還”。純佑對成吉思汗滅亡西夏的企圖沒有足夠的認識，因而當蒙古退兵後，以為從此可以太平，於是下令大赦國內，做起西夏再度“中興的美夢。

可是，好夢不長，夏應天二年(公元1207年)九月，蒙古又以安全廢黜純佑沒有通報為藉口，第二次出兵，攻佔了兀刺海城。安全調集右廂各路兵進行抵抗，蒙古軍隊在夏境攻掠數月，因糧草接濟不上而退兵。

應天四年(公元1209年)，成吉思汗為了消除滅亡金朝的後顧之憂，第三次出兵徵西夏。三月，派兵自黑水城(今內蒙古額濟納旗南)北，由居延海關口攻入河西。安全遣皇子承禎、大都督府令公高逸率兵五萬竭力抵抗，但沒有能抵禦住蒙古軍隊的強大攻勢面慘遭失敗，高逸被俘後不屈被殺。四月，蒙古兵再度圍攻兀刺海城。太傅西壁氏率兵和蒙古軍隊進行了激烈的巷戰，夏兵戰敗，城陷。七月，蒙古軍隊進攻右廂朝順軍司所在地克夷門。西夏在克夷門原有駐兵七萬多，安全獲悉蒙古軍隊進攻的訊息後，又派嵬名令公率兵五萬增援，夏兵堅守兩個多月，城最後還是被蒙古軍隊攻陷。嵬名令公也做了蒙古軍隊的俘虜。蒙古軍隊乘勝包圍中興府。安全束手無策，只好親自督軍登城防守。九月，正遇大雨，河水暴漲。成吉思汗派兵築起堤壩，提高水位，引水灌城。中興府被圍困達一月之久，城中居民掩死者無數。城牆即將塌時，突然河水決堤四溢，蒙古軍隊也受到洪水的淹溺，才退兵解圍。蒙古退兵以後，成吉思汗遣太傅訛答入城招諭，安全只好納女求和，蒙古遂放還嵬名令公。

蒙古和西夏議和後，便集中力量進攻金朝，金在蒙古大軍的攻勢下，於公元1214年將都城遷至汴京。從公元1216年起，成吉思汗親率大軍開始第一次西征，先後滅掉了今伊犁河以西的西遼和花刺子模王國。蒙古在西征和進攻金朝的過程中，不斷向夏國徵兵。西夏“不堪奔命，禮意漸疏”，於是又惹怒了蒙古。

光定七年(公元1217年)十二月，蒙古軍隊渡過黃河，第四次出征西夏，當蒙古軍隊逼近中興府的時候，遵頊驚恐萬狀，將太子德任留在城緘領兵防守，自己匆忙逃竄西涼，夏兵無力抵抗，再次向蒙古請降。

公元1223年，遵頊讓位給德旺。德旺想趁成吉思汗親自率軍西征的機會，把漠北未被蒙古征服的部落聯合起來，共同抗擊蒙古。當蒙古得悉西夏“陰結外援，蓄異圖”的訊息以後，決定調集大軍滅亡西夏。

夏乾定元年(公元1224年)九月，蒙古軍隊攻破銀州，夏兵數萬人戰死，夏將塔海被俘後受害。德旺向蒙古表示願意投降和派遣人質，蒙古才退兵。

公元1225年，成吉思汗西征勝利，回到摸北。次年二月，成吉思汗藉口西夏遲遲不納人質，又親自統兵十萬，由北路攻入夏境。先破西夏的軍事重鎮黑水、兀刺海等城。接著，蒙古大將阿答赤率軍與畏兀兒亦都護合兵攻沙州。夏將藉辣恩義領兵頑強抵抗，蒙古軍經過月餘的強攻才攻克沙州。五月，蒙古軍揮兵南下，先後攻陷肅州、甘州和西涼府。至此，西夏的右臂河西地區，幾乎全部喪失。

在蒙古大軍壓境、勢如破竹的攻勢下，夏城連連失守。乾定三年(公元1226年)五月，六十四歲的上皇遵頊病死，諡曰英文皇帝，廟號神宗。時隔兩月，德旺憂悸成疾，也發病面死，卒年四十六，廟號獻宗。德旺死後，獻宗的侄子睨被擁立繼位。

蒙古軍隊分成東西兩路向西夏都城挺進。八月，西路軍越過沙陀(今寧夏中衛縣西)，搶佔了黃河九渡，攻陷應裡。十月，東路軍攻破夏州。兩路夾擊，形成對西夏政治、經濟中心靈、興地區的鉗形攻勢。十一月，成吉思汗親自率領大軍圍攻靈州。末主睨遣大將嵬名令公率十萬大軍緊急赴援，途中被蒙古軍隊打敗。德任領固守靈州的夏兵和蒙古軍隊進行死戰，其激烈的程度為蒙古作戰以來所少見。最後因夏兵傷亡慘重而失敗。靈州失陷，德任被蒙古軍隊俘獲，不屈被殺。十二月，蒙古軍隊攻克鹽州川，派兵四處搜尋，燒殺搶掠，夏民“免者百無一二，白骨蔽野”。

乾定四年(公元1227年)一月，末主睨以蒙古兵臨城下，國勢瀕危，顧不得改元，繼續使用乾定年號。這時，成吉思汗留一部分兵繼續圍攻中興府，自己帶領大部分軍隊渡黃河進攻積石州，以徹底卡斷夏兵的後路。末主睨被蒙古軍圍困在中興府內，一籌莫展，委託右丞相高良惠領兵抵抗。高良惠“內鎮百官、外勵將士”，領兵在都城日夜拒守，積勞成疾。部下勸他保重，他感嘆說：“我身為國臣，不能消除禍亂，使敵寇深入至此，活著有什麼用呢?”最後由於勞累過度而死。閏五月，成吉盡汗回師隆德，因氣天炎熱，避暑於六盤山，派御帳前首千戶察罕赴中興府諭降。六月間，又發生強烈地震，房屋倒塌，瘟疫流行。被蒙古軍隊圍困達半年之久的中興府糧盡援絕，軍民多患病，已失去了抵抗的能力，末主睨走投無路，只得派遣使節向成吉思汗請求寬限一個月獻城投降。七月，成窯思汗在清水縣(今甘肅清水縣)西江得重病，立下遺囑：死後暫秘不發喪，夏主獻城投降時，將他與中興府內所有兵民全部殺掉。不久，末主睨率李仲諤、嵬名令公等投降蒙古。蒙古軍隊帶著末主等行至薩里川，成吉思汗病死。蒙古軍隊為了防止夏主生變，遂遵照成吉思汗的遺囑，將末主睨等殺死。建國一百八十九年的西夏王朝終於滅亡。