一般人看來，企業家就是經商，經商不過是一種謀生的手段。西方國家把企業家稱之為：“企業建立和發展過程中能承擔風險和責任，並實現創新的人”。什麼樣的人才算是企業家？創立“企業家”一詞的法國政治學代表人薩伊認為：“企業家是把經濟資源從生產率和產出較低的地方轉移到較高的地方”。從生產力角度分析，企業家就是冒險家，是把土地、勞動者和資本這三個要素結合在一起進行活動的第四個生產要素，企業家必須承擔著可能破產的風險。從管理學角度看，企業家是不斷地在經濟結構內進行“變革突變”，對舊的生產方式進行“具有創造力的破壞”，所以目前最普遍的觀點是從創新行為上確定企業家的概念。而德魯克認為，企業家是有目的地尋找革新的源泉，善於捕捉變化並把變化作為可開發利用機會的人。從總體來看，企業家應當具備多重素質：一、企業家應當是一種創造開拓性的人才。應該具有創新能力和創新意識，想別人不敢想和做別人不敢做的事情。能打破常規，破除舊傳統，創造新的管理理論，革命就是企業家必須做的事情。二、企業家對經濟生活中任何一個微小的變化都要反應靈敏。企業家是一個對生活中任何微小的事情都花大力氣去關注，並且能從小中見大的人。企業家階層的開拓意識和冒險精神是一般人所不具備的，其敏感、謹慎、理性的思維也不是一般人所能理解的，這恰恰是企業家所必須具備的。三、企業家對企業的擴張有永不滿足的要求，對企業經營追求是永無止境的。真正的企業家應當是經濟動物，他對發展企業已經達到了不止疲倦的境界，這種執著的追求表明，企業家已經不單純是對金錢的追求，完全是為了自我能力和價值的實現。四、企業家的使命是創新。企業家是推動企業變革的人，企業不變革就沒有生命力，但是，當企業真要變革並且觸動了企業固有的管理模式和思維習慣時，就特別需要一種特殊的勇氣，也就必然會引起爭議。所以，創新對中國企業很難說是利還是弊，但是我們不理解什麼是創新，也就不能理解什麼是企業家行為。五、企業家是企業的靈魂，其胸懷決定了企業的生存能力。企業家既是打破平衡又能保持平衡的人，企業家能夠在市場的風浪中把握自己，並能保持企業在市場中的平衡。六、企業家是一個有著獨特經營哲學和鮮明個性的人。不同的企業家有著不同的價值準則。就像是會說話的人不一定會唱歌，能唱好歌的人不一定就能成為歌唱家一樣。企業家和演員從某種角度上來說是十分相似的，企業只不過是企業家表演的舞臺，企業家的經歷越豐富，他所表演的空間也就越廣。企業家只有用賽馬的方法透過市場才能測出高低。要培養企業家首先要給他們一個施展才能的舞臺，企業家不能只有好壞的評判標準，要容忍其個性，個性化的人才是創造性人才敢於創新的前提，也是企業家的重要特徵。