蘭芳共和國是廣東客家人，於公元1776在今印尼曼加島上創立的共和制國家。前稱是由客家人於1770年創立的蘭芳公司演變而來。於1776年建立共和制國家蘭芳共和國。是亞州第一個共和制國家。曾數次要求歸屬大清，但腐朽的大清並沒有接納。一直維持了一百多年，被荷蘭侵略者滅亡，至|888年消失。其後人都逃亡到東南亞如新加坡印尼馬來等國。這也是為什麼東南亞的華人居多的原因。如現新加坡貌似就是一個華人建制的國家。

蘭芳共和國是廣東人羅芳伯1776年在加里曼丹島上建立的一個類似共和制的華人政權。當時因為大航海時代的開啟，很多沿海居民不堪國內壓迫，紛紛出海下南洋，在南洋婆羅洲紮根立足，主要以從事種植和淘金為業。

當地土匪、海盜橫行，後來在國內曾是秀才的羅芳伯的帶領下，逐步擊敗了外來勢力，形成了華人為主的社團，1770年組建起了蘭芳公司，已經具備政權的雛形；1777年，在此基礎上，羅芳伯將"公司"改為"共和國"，以東萬律為首都"蘭芳大統制共和國"建立，這一年定為蘭芳元年。國家元首稱大唐總長或是大唐客長，意思是華人作客海外的首長，且「國之大事皆眾諮議而行」，以類似於民主選舉和禪讓的形式傳承，前後歷任十二位總長。

儘管羅芳伯是核心，但首任大唐總長其實是陳蘭伯，第二任才是羅芳伯。蘭芳共和國建立後曾經多次歸附清朝，但都被拒絕。後來延續100餘年後，1888年被當時的海上強國荷蘭佔領，國家宣告滅亡。

滅國後，蘭芳共和國的殘餘勢力先逃亡蘇門答臘，然後一直往西遷，並於馬來西亞半島定居。新加坡資政李光耀就是她們的後人。

說起新加坡，相信大多數華人並不陌生，他是東南亞一個以華人為主的島國。

事實上，在新加坡立國之前，東南亞即存有一個由海外華人所創立的共和國，史稱“蘭芳大統制共和國”，簡稱蘭芳共和國。

明清時期，由於戰亂、人稠地稀等原因，老百姓生活越來越難以為繼。迫於生計，彼時中國東南沿海福建、廣東等地許多人開始紛紛“下南洋”謀生。

反應“下南洋”的油畫

而蘭芳共和國就是由清乾隆年間，下南洋的廣東嘉應州（今梅州）客家人羅芳伯與潮州人陳蘭伯在今東南亞婆羅洲西部（即今西加里曼丹島）所建立。

蘭芳共和國地域雖小，存世不長，但卻是亞洲第一個現代共和國，且開創了華人在海外立國的先例。

國家創立後，羅芳伯成為該國首任國家元首。彼時其國家元首稱為“大唐總長”或“大唐客長”（從這裡我們也不難看出唐朝文化對海外的巨大影響），當地原土著人則尊稱為“坤甸王”。

羅芳伯

蘭芳國建立後，羅芳伯並沒有忘記自己的故土，隨即派人不遠萬里，前往北京，覲見乾隆皇帝，表明自己願向清廷稱藩的誠意，但卻遭遇了清廷的斷然回絕。

蘭芳國最高首領的傳承不同於彼時明清等封建王朝皇位的家族世襲，而是採取類似於現代民 主 選舉和古代中國禪讓兩種形式進行。

同現今國家一樣，蘭芳國成立後，亦逐步建立了類似於今天的軍隊、司法、教育等各種分門別類的部門和機構。

羅芳伯當政的19年時間裡，共和國在其帶領之下，廣大僑民和當地島上舊有的土著人披星戴月，艱苦奮鬥，很快就將原來荒無人煙的廣大地區變為享譽東南亞的“魚米之鄉”、“金礦之鄉”。

1795年，羅芳伯因病去世，終年58歲。其死後，有全國公民共同推選出了其繼任者。在這之後的幾十年時間內，到其亡國，又有7人擔任過蘭芳國的“大唐總長”。

羅芳伯去世91年後，公元1886年，這個位於東南亞西婆羅洲上，有華人建立的國家遭遇了來自西方，東進的荷蘭殖民者所侵略。終因寡不敵眾，被荷蘭遠征軍的堅船利炮所覆滅。

至此，蘭芳國從建立到覆滅，前後僅存國110餘年。

事實上，由於加里曼丹島土地肥沃，且有珍貴的金礦資源，故在蘭芳國建立之前，婆羅洲就開始不斷遭遇西方殖民者覬覦，他們開始不斷伺機入侵。而在蘭芳國存在的百餘年時間內，這種侵擾一直沒有停止。

蘭芳共和國滅亡後，除一部分人繼續留在島上外，還有一部分人流落分散到了今東南亞的其它廣大地區，如新加坡、馬來西亞、印尼等國。

現代以華人居多的新加坡，其祖上大多數人就是原蘭芳共和國的公民，這其中就包括新加坡的開國元首——李光耀。

極盛時期的蘭芳國

蘭芳共和國雖存世不長，但卻是華人下南洋，開發東南亞的一個巨大縮影。

它見證了中國東南沿海一帶人民，在明清兩朝為謀求生計，追求更好的生活而不惜撇家舍業，漂洋過海，鋌而走險，最終憑藉自己勤勞雙手開創一片嶄新天地的歷程。

要回答這個問題可以先看下蘭芳共和國的歷史。

蘭芳大統制共和國（Lan Fang Republic，1776年～1888年），通常簡稱蘭芳共和國，是十八世紀七十年代到十九世紀八十年代之間存在於南洋婆羅洲（現稱加里曼丹島）上的海外華人所創立的第一個共和國，從某種程度上可以算是亞洲歷史上的第一個共和國。

明清時期，每當新舊政權交替之時，不堪戰亂的百姓與沒落的權貴都會紛紛移居海外。由於地緣上的毗鄰關係，東南亞成為中國移民的遷徙地和避難所。這種漂洋過海到南洋謀生的移民浪潮史稱“下南洋”。“下南洋”在福建、廣東、臺灣一帶也稱“過番”，意指到南洋一帶謀生。而這些也構成的蘭芳共和國的華人主體。

1886年，這個在異域建立起來的華人小國，遭到荷蘭殖民主義侵略軍的猛烈進攻，全國民眾進行了頑強抵抗，終因武器太差而失敗，這個華人國家也不幸滅亡。根據相關學者考證，蘭芳共和國的人口應該在300萬人左右，他們大部分是留在了東南亞，現在新加坡，馬來西亞，印尼這些國家的華人很多就是蘭芳共和國國民的後代。