春秋戰國時期，楚國作為春秋五霸之一實力非常強悍，執掌著當時的半壁天下，而湖北曾是楚國的龍興之地，似乎簡稱“楚”更霸氣也更有文化韻味。

可恰恰也是因為當時楚國的強盛，湖北不能做簡稱。嚴格意義上講，戰國時期的楚國，土地面積覆蓋了今天的湖南省、江西省、安徽省、貴州省、江蘇省、浙江省等，湖北只是楚國的都城，楚文化也遠遠不止湖北，如果湖北用“楚”做簡稱，湖南等地肯定是不願意的。

公元前879年，楚國君主熊渠滅掉鄂國，封他的第二個兒子熊洪為鄂王，熊渠死後，熊紅繼位後仍居住鄂王城，當時的鄂王城便是楚國的國度。唐代的《括地誌》記載：“武昌縣（湖北鄂州市）鄂王舊都，今鄂王神即熊渠之子神也。”

秦始皇統一六國後實行郡縣制，鄂王城便成了中國最早的縣城之一——鄂縣。三國時期孫權攻下鄂縣，並改鄂縣為武昌，寓意“因武而昌”的霸業。229年，孫權在武昌稱帝。其後，武昌又經歷了吳、晉、宋、齊、梁、陳六個朝代，史稱六朝武昌城。所以現在才有了鄂州是“湖北之根，武昌之源”的說法。

元朝實行行省制度，今天湖北省屬於江北行省、四川行省、湖廣行省管轄。期間，忽必烈還建立了鄂州行省和改湖廣行省的諸多故事。鄂州行省和湖廣行省一併誕生的還有它們的簡稱“鄂省”。“鄂省”這種說法不僅用於官方文書，更是在民間廣為使用。

康熙三年，公元1664年，湖北和湖南同時建省，從此以後湖北作為省名一直沿用至今。湖北和湖南曾經一脈相連，曾一段時間共用一個簡稱“楚省”。

咸豐四年，咸豐皇帝在《諭軍機大臣等曾國藩奏剿辦崇陽通城賊匪續獲勝仗一折》中，首次明確提到湖北的簡稱為鄂省。湖北省簡稱鄂就此產生。

因清代省會武昌是隋以後鄂州之治所而得名

清代 湖北的行政中心 武昌，為 隋以後 鄂州的治所(即 江夏)，故湖北簡稱"鄂"。

附:《 元和郡縣圖志》摘錄:鄂州，江夏，緊。開元戶一萬九千一百九十。鄉三十三。元和戶三萬八千六百一十八。鄉三十七。今為鄂嶽 觀察使理所。管(縣)〔州〕六:鄂州，沔州，安州， 黃州，蘄州， 嶽州。縣二十五。都管戶七七萬二千二百四十七。禹貢 荊州之域。 春秋時謂之夏?。漢為少羨之東境。自後漢末謂之 夏口，亦名魯口。吳置督將於此，名為魯口屯，以其對 魯山岸為名也。三國爭衡，為 吳之要害，吳常以重兵鎮之。魏明帝問 司馬懿曰:

晉庾翼為荊州， 曾理於此。義熙初，劉毅表以為

請荊州刺史 劉道規鎮夏口。至六年，自臨嶂徒理夏口，即今州理是也。 宋孝武帝以方鎮太重，分荊、湘、江三州之八郡為郢州，以分上流之勢。隋平陳，改郢州為鄂州。

鄂王城是探尋鄂文化、追溯鄂商的源泉。據《史記·楚世家》記載,鄂王城曾是江南地區最古老的一座諸侯國 都城,為鄂氏族所建。楚滅鄂之後,至少有六世十多位楚王在鄂建都,下轄享譽世界的"青銅文明"發源地--銅綠山。早在 隋朝,便有人開始在此經商,金牛鎮也因此有"小漢口"的美譽。鎮上的老人介紹，往日的虯川河可不像現在這麼安靜,從清朝至上個世紀七十年代,運載貨物的商船擠滿了碼頭。 隨著楚遷都郢(現荊州)和銅綠山管轄權的變遷,曾經燦爛輝煌的鄂王城遭棄,獨享千年孤獨,並逐漸被人所遺忘。

湖北地區號稱荊楚大地，楚天都市報是湖北最暢銷的報紙之一。

戰國七雄：齊、楚、秦、燕、趙、魏、韓

楚比鄂名聲更響，為什麼，為什麼湖北沒有簡稱“楚”，而是選擇了“鄂”呢？

一般我們省份的簡稱都是有歷史因素影響的，這個鄂是什麼東西？我們似乎沒有聽說過。

春秋戰國有什麼鄂國，古九州里也沒有鄂州。那這個鄂到底怎麼成的湖北的簡稱呢。要明白這些，就需要花點心思了。

夏商時期，鱷廣泛分佈於黃河中下游及長江流域。

這是鄂國第一次出現。

西周初期，鄂國由於受到晉國軍事壓力而南遷隨州（今湖北隨州）。公元前863年，鄂侯馭方率東夷、淮夷叛周，被周厲王擊敗，鄂國從此一蹶不振。

鄂華人在鄂州建立了一座鄂王城，作為鄂國的國都，準備好好過日子。現在湖北鄂州的大冶仍然有鄂王城的遺址。

熊渠死後，熊紅嗣位，仍以鄂為都成；傳六王至熊鄂依然是楚國的國都都。

前221年（秦始皇二十六年），秦廢滅楚，廢封國置鄂縣。

至此，秦始皇統一中國，開始實行郡縣制，在鄂王城這裡也就是現在的湖北鄂州設立了鄂縣。“鄂”這個地名就開始一步步延續下來。

鄂縣最輝煌的時期是在三國時代，孫權把自己吳國的國都定在了鄂縣，還給鄂縣改了名，叫做“武昌”，意思是武運昌盛。大家注意，孫權的“武昌”是指鄂州，不是現在武漢三鎮之一的武昌。

隋朝時，鄂縣升級了，建立了鄂州，下轄江夏、武昌、永興、蒲圻四個縣。江夏縣，就是現在武漢三鎮之一的武昌。武昌縣，就是現在的鄂州，蒲圻縣就是現在的赤壁。

在湖北歷史上，這是“鄂”字第一次作為高級別行政區的名字出現，後來唐宋都沿用了鄂州的建制。

南宋時期，由於北方金兵入侵，戰亂不止，大批人口南遷，湖北逐漸繁榮，帶來北方先進的文化和農業技術，荊湖北路成為重要的糧食產地。

南宋末期，荊湖北路將首府由荊州遷鄂州，鄂州就一直是湖北地區的政治文化中心。

大家都知道，岳飛去世後被南宋朝廷追封為鄂王。

經過上千年曆史洗滌，雖然鄂國沒有了，但“鄂”這個字已經是深入人心了。

清代湖北的行政中心武昌，為隋以後鄂州的治所（即江夏），故湖北簡稱“鄂”。

後來將“鄂”作為湖北的簡稱也就不足為奇了。

鄂州原來叫武昌，武漢市武昌區原來叫江夏，江夏改武昌後，鄂州先取故稱鄂叫鄂城，後改為鄂州。

其實，歷史上楚很大，楚包括湖南湖北江西，因此湖北不能簡稱楚，

荊只是一個郡名，更無法代表湖北了。

湖北在歷史上曾是楚國的龍興之地，再加上西楚霸王項羽，楚這個字要比鄂的名氣大很多。為什麼，偏偏要用鄂字作為湖北省的簡稱呢？春秋戰國時期，湖北是南方強國楚國的主體地區，楚國國都郢城就在今天的荊州，上古大禹將天下劃分為九州，荊州就是其一，到漢分天下為十三州時，荊州依舊在其中，而且又被當作楚國的別稱， “關羽大意失荊州”的典故更是讓荊州的名聲流傳千年，既然如此，為何不簡稱荊呢？但荊州的輝煌只是一時，到隋朝以前，荊州的疆域越來越小，到如今只是湖北的一個地級市，同時荊州並沒有其特有的文化，所以並不能代表整個湖北。自然荊字就被pass。此時就有人提出了，既然荊州太小，不具備代表性，那楚呢，春秋戰國時期鼎鼎有名的楚國，還形成了楚文化，應該能代表湖北了吧，為什麼楚也沒有成為簡稱呢？其實從名氣和文化來講，“楚”確定非常有分量，但以楚國所形成的楚文化並不僅僅指湖北，他同時還包含了今天的湖南、江西、安徽、河南一帶，這些地方都是楚國的領土。湖北為什麼簡稱鄂?大約在4000多年前，揚子鱷廣泛分佈於黃河、長江流域，揚子鱷在古籍中被稱為鼉。而在四千多年前的黃河流域，有一個部落以捕鼉為生，以鼉龍為圖騰，這個部落的名字叫做噩。在古代，鼉、噩、鱷、鄂這些字都是通假字，意思都是鱷魚。這個叫做噩的部落在今天的山西鄉寧縣建立了屬於自己的國家——鄂國。鄂國建立的年代非常早，在夏商時代就已經存在。商朝時，鄂國是十分重要的方國，甲骨文中表明商王經常前往鄂地狩獵。商朝末年，鄂侯是朝中重要大臣，與西伯侯姬昌、九侯並列三公，後因為反對紂王虐殺九侯父女，被紂王殺死。商被周取代後，周成王將他的弟弟叔虞封在山西，建立了一個強大的國家晉國。古鄂國的土地很快就被晉國吞併，於是鄂國的遺民就開始往南逃，尋找新的家園。他們先是來到了如今河南南陽一帶，國號仍然為鄂，南陽境內有山名叫宣山，就是《山海經》裡所記載的“南陽鄂山“。然而此地離周王室太近，周夷王時，周鄂交惡，周、虢聯軍出兵徵鄂，佔領了鄂國都城“噩墉”。鄂人只得再次南遷，歷經千辛萬苦，終於來到了位於今天湖北鄂州市的梁子湖邊。然而好景不長，鄂侯馭方同周王室的關係急速惡化，周厲王中期，馭方率領東夷、淮夷反叛。周厲王遣武公家臣禹率戰車100輛，騎兵200名，步兵千人助戰，擊敗叛軍，俘獲鄂侯馭方。周厲王對鄂侯的反叛深惡痛絕，下令攻滅鄂國，將其國內男女老幼一併消滅，鄂國從此一蹶不振。屋漏偏逢連夜雨，悲催的古鄂國又被楚國第六代國君熊渠給盯上了，公元前877年，鄂國最終被楚國一舉攻滅。熊渠雖然滅亡了鄂國，但是仍然保留了鄂這個國號，封其二兒子紅為鄂王。熊紅稱王后不久，便建造了規模宏大的鄂王城（遺址位於今湖北省大冶市）。當時周朝的國君是周厲王姬胡，厲王為人強勢，對待各諸侯國手段強硬，楚王熊渠感到害怕，便取消了自己兒子的王號，熊紅降爵為鄂君。後來熊紅繼承楚國王位，為了避開周王室自西北方向給楚國的壓力，並向東擴充套件新的勢力，熊紅將國都遷到了鄂王城，直到兩百年後，楚國臣民才在楚文王熊貲的帶領下，出走鄂王城，遷都郢都（今湖北荊州）。在春秋戰國的戰亂中，鄂王城漸漸消失在歷史的煙塵中，但是鄂這個名稱卻並沒有被歷史忘記。秦始皇統一六國後，開始實行郡縣制，在鄂王城這裡設定了鄂縣，鄂縣隸屬於南郡，“鄂“這個地名開始一步步延續下來。漢朝時鄂縣隸屬於荊州江夏郡，郡的治所在安陸（今湖北雲夢）。

荊楚大地之所以簡稱“鄂”，與歷史上鄂國起源有關！鄂國是一個古老的國家，遠遠早於春秋戰國時期。那麼這個古老的國家是如何誕生的呢？

說來話長，早在夏商時期，揚子鱷廣泛分佈於黃河中下游及長江流域，嚴重危及百姓生命。這時，一個以捕鱷魚為生的部落，生擒鱷魚，並將它當菜餚飲食。這樣鱷魚就慢慢減少了，再也沒有出現傷人的情況！

商代君主得知後犒勞該部落，為了防止揚子鱷繼續傷人，保障百姓生命安全，對該區域領土進行分封，並讓鱷族部落建立鄂國（今山西鄉寧縣），並以鱷為圖騰。鄂國君在商代位列侯爵，商紂王帝辛以鄂侯、九侯、西伯侯為三公。

西周初期，由於受到晉國軍事壓力鄂國南遷隨州（今湖北隨州），後來領土被晉軍吞併又遷至南陽以北。西周中期，鄂國多次遭受楚國威脅遷至鄂州市城區東。

公元前879年，楚王熊渠佔領鄂國，成為了楚國的封國，封其子熊紅為鄂王！公元前863年，鄂侯馭方率東夷、淮夷叛周，被周厲王擊敗，鄂國從此一蹶不振。

後來周厲王暴政，南淮夷乘機叛周。厲王攻打南淮夷，有一定成效，但攻打鄂國時，戰果不佳。郭沫若說，周厲王其實是“以失敗而告終”。

公元前841年，因不滿周厲王的暴政，鎬京的“華人”集結起來，手持棍棒、農具，圍攻王宮，要殺周厲王，這就是著名的華人暴動。

鄂國曾東遷至湖北鄂州，再遷到今湖北大冶鄂王城。華人暴動之後南淮夷、東夷共同叛周，對周王室造成嚴重威脅。大戰結束，鄂侯馭方兵敗被俘，顯赫一時的鄂國從此瀕臨滅亡。公元前221年，秦始皇統一六國廢封鄂國，置鄂縣！

三國時期，孫權在武昌（今湖北鄂州）稱帝建立吳國，史稱東吳！後來由於歷史的原因，新中國成立後，將湖北簡稱為“鄂”。

四千多年前，長江流域分佈著大量的鱷魚，因此在今山西鄉寧縣地區形成了一個以捕鱷為生的“噩”族部落，並逐漸形成了“鄂國”。

在商朝的時候，楚國還沒有崛起，鄂國是南方的一個大國，國君和商朝王室有著密切的聯絡。鄂候，他和西伯侯、九候一起並列為商王的三公，地位尊崇。

周成王時期，晉國很快就把鄂國的地方給吞併了。鄂候只得率子民遷移，先是來到了現在的河南南陽一帶，簡稱鄂國。

周夷王統治時期，周鄂兩國戰亂頻發，鄂華人又被趕到了今天湖北梁子湖畔的“鄂城”。

西周中期，楚王熊渠滅了鄂國，將他的第三個兒子封為鄂王，並在此修建鄂王城（現在湖北鄂州的大冶仍然有鄂王城的遺址），從此鄂州進入了鼎盛時期。

秦朝統一全國後，設郡縣，在鄂王城及鄂州市設定了鄂縣；

西晉時期，武昌升格為郡，下轄武昌、鄂等縣；

到了三國時，孫權遷都鄂縣，並取“以武而昌”之意，而將鄂縣改名為武昌（注意這個武昌可不是今天的武昌，而是今鄂州一帶，今武昌當時稱為江夏）；

隋唐時期，鄂縣再次升級為州，如今的鄂州也就是當時的武昌是鄂州下轄的一個縣；

到了元朝，朝廷又設定了荊湖路行省，後來改為湖廣行省，治所在鄂州，這個鄂州是現在的武昌，所以荊湖路行省又稱鄂州行省，後來的湖廣行省簡稱仍然是鄂。

以上就是“鄂”的前生今世，透過這些就能明白鄂為什麼能代表湖北，從歷史底蘊上說，湖北簡稱為鄂。

（而楚，楚國曾地域廣大，遠不止湖北一省之地，湖北並不能單獨代表楚國；此外，在文化上楚國淵源很多，不適合用作省份的簡稱。）