1911年丘吉爾救人英國的海軍大臣，上任伊始就立馬投入到備戰工作當中，並且仿照陸軍部一手組建了海軍參謀部，並且認為德國的進攻是必然的，很早開始就關注德國海軍的兵力部署變動狀況。給英國海軍的戰艦配備新式的武器，並且還首開使用石油這個新興資源作為戰艦的主要燃料，這些舉措都為之後戰爭中英國海軍的強大作戰能力打下了基礎。

1914年8月4日，英國向德國宣戰。丘吉爾預言成真。但是由於他的年輕氣盛以及遠征安特衛普的失敗，導致1915年5月的時候，英國時任首相阿斯奎斯免除了丘吉爾海軍大臣的職務，給他保留一個“不管部大臣”的頭銜，也就是隻領薪水不幹活的職務。1915年11月，丘吉爾辭職報名到法國參戰。在法國的戰場上，丘吉爾出任步兵營的指揮，逐漸得到了士兵們的信任，不僅要自己設計軍裝，還結合了英國和法國軍裝的優點。他常在夜晚命令士兵開火，嚇唬德華人，搞得兄弟部隊睡不成覺。

1916年6月的時候，丘吉爾退伍進而重返政壇。1917年，新任英國首相勞合·喬治力排眾議，任命他為軍需部大臣。正是勞和·喬治這個伯樂給了丘吉爾得以發揮自己才能的機會，他上任後積極地推動了英國大批次的生產坦克，並且組建了坦克部隊。雖然在現在看來，這幾乎是一個軍隊的必需，並沒有太多的過人之處，在當時坦克仍然是一種新型武器，並不被歐洲國家看好。但是丘吉爾不僅眼光獨到，思想先進，不得不說這些舉措，包括他辭職前當人海軍大臣時的舉措都為英國搶佔了戰爭技術發展的先機。