人類的祖先也是隻不過是地球上數不清動物中的普通一員，經歷過無數不成功的嘗試，人類終於擁有了無與倫比的大腦，奠定了人類文明的物質基礎。

大腦的發展，促進了生產力的進步，生產力和進步促進了物質繁榮，人類的精神生活也達到了一個嶄新的高度,創造出了專屬人類的文明。有了文明的人類就會經常反省自己：我們和那些曾經是親戚的動物區別究竟在哪裡？是自我意識嗎?是語言文字嗎？是使用工具嗎？結果發現這一切都不是那麼的一目瞭然。而我要說，人和動物的根本區別就是人類的文明。

那麼文明是什麼？首先，這裡的文明專指精神領域的，物質領域的文明最終也可歸綹到精神領域來。文明就是人類用意識克服自我的動物本能和本效能力。如果建一個數學模型，一個現代的人就像一臺PC機,最裡邊是個裸人，也就是動物性的人，完全憑本能活動，外層是意識，完全憑理智活動。最終我們看到的是一個完整的社會人，他的很多需求來自本能，但都是用文明的方式來表達出來。比如吃飯，餓了想吃是動物的本性，但穿上正式的禮服，用筷子或刀叉斯文地吃著精美烹飪的食品則是文明表現。

有了這個標準，判斷一個人或是一群人是否文明，或是文明程度如何就有了標杆。那就是對動物本性的抑制程度。從這點上來說，禮節是文明的表現，藝術是文明的表現,，浪漫是文明的表現，道德是文明的表現，同樣，宋朝理學家提出的"存天理滅人慾"應該是文明的最高境界，只是它超越了時代的發展，甚至現代人也無法理解這一點,只有留給後人來評判了。

從本能到文明是逆水行舟，需要不懈地努力，反之則隨波逐流，不需要付出，還能得到本能的滿足。從這個意義上說，人類前進的歷史就是不斷戰勝自我的過程，雖然常常也會有區域性的或階段性的後退。不幸的是我們現在剛好生活在一個文明遭到挑戰的時期，生活在一個文明需要重塑的時期。

我覺得人類文明的本質，就是在虛無中尋找意義，就是在泥濘中硬生生開出一朵花來。這麼說太囉嗦，簡潔一點，就是造夢！

《三體》中有高度智慧的外星人三體人對地球人說的第一句話是：你們是蟲子！

讓身為地球人的我，何等的氣憤！可是細思之下，事實不就是這樣原嗎？我們生活在一個渺小的星球上，過著卑微的生活，如果外星人俯視我們這群蠕動的碳水化全物，可不就是蟲子麼？這和我們看地面上那一群螞蟻有什麼區別？意義？價值？夢想？一泡尿就澆滅了！

宏觀上，我們比不了三體這樣近似於神的外星人，微觀上，甚至在我們的星上，我們和其它所有的動物也並沒什麼太大區別，並且還有相當弱勢，無筋骨之強，無爪牙之利。把我們放在非洲草原上，或者亞馬遜原始森林裡，可能瞬間就被吞噬。

可是我們有一項極為牛逼的本事，那就是造夢！

《未來簡史》說人與所有動物的本質區別就是講故事，也就是造夢。於是在這個本來偏僻的星球上，我們過上了載歌載舞，有滋有味的生活。

經濟上，我們可以把一張紙硬說成是錢，並且所有人都搶著要，於是我們建立了聯絡全球的經濟紐帶；

政治上，我們可以把一幅旗硬說成是國家，並且所有人都向她敬禮，甚至還有很多人為她拋頭顱灑熱血，於是我們建立了超越於層面的家園；

靈魂上，我們可以把一個沒見過面的人稱為上帝，並且教眾達到幾十億，甚至為此發動戰爭，於是我們建立了精神意義的信仰；

法律上，我們可以把白紙黑字的法律稱為世間的鐵則，並且認為它切實承載了這世間的公平正義，於是我們獲得了安全和自由。

《人類的大地》中有一句話我始終難忘：“我所做的，我發誓，任何其他動物都無法做到。”我又想起你說過的這句話，這是我聽到過的最崇高的話，它點出了人的本質，讓人得到昇華，體現了世間萬物真正的尊卑貴賤。

所以說人類文明的本質就是造夢

文明這個概念由來已久，《易經》裡有“見龍在田，天下文明”的記載，但現代文明已不同於古代文明，對文明的定義也是眾說紛紜，由於理解不同，文明分類也就不同，現在吵的最兇的應該是東西方文明，但對西方文明的“歷史中心論”我是堅決反對。

文明作為在生活中的存在形式，本就無高低貴賤之分，文明有衝突，這跟一個民族的氣節，心胸包容程度有關，文明最主要的作用，是不同民族用來交流，對於同一個民族，就無文明之說，因為都是一個習俗，沒有差異，就無文明之說。所以，在我認為文明的本質是不同民族生活上的差異。

若要我給文明一個定義，我只能根據我認識的說它是你在生活中的表現形式，本質是不同民族之間的差異，所以它是多元化的，若要我對西方文明做個評價，應該說西方的普世價值由來已久，是高高在上的西方中心論，沒什麼好談的，是西方學者挖的一個陷阱，也並不高明。

文明的主旋律是平等的，包容的，開放的，合作的，亨廷頓的《文明的衝突》，在我認為那是吃魚卡嗓子，怪罪於魚，文明的衝突，起因是西方學者，西方人，那種不要臉的民族優越感，是對別的文明強暴過程中遭遇的反抗。