此句出自宋•王安石的《招約之職方並示正甫書記》詩中：

憶初桑落時，要我豈非夙。這句的本意是：記的當初說桑葉落時一起飲酒，約我難道不是敬我嗎？

“憶初桑落時，要我豈非夙。”這是王安石一首五言詩《招約之職方並示正甫書記》裡的兩句。

先來看寫這首詩當時的背景，王安石推行新法，觸犯了既有利益集團，遭到排擠，於是被迫辭職了。他回到金陵，修茸謝安舊居，作為自己住所，房子修整好後，招請掌管天下地圖的官(大概類似於現在的國土局)叫約之的，還有一個叫正甫的書記官(也就是記錄官)。準備選冊登記辦一個《房產證》或《土地使用證》，哈哈，古人也是一樣，很有產權保護意識喲。並且大文豪有大文豪的氣派，所以作了一首很長很長的五言詩，就是這首《招約之職方並示正甫書記》。

那麼這兩句“憶初桑落時，要我豈非夙。”從字面上看，憶，好理解，憶起，回憶都行，整句意思就是回想當初桑葉掉落的時候。要我，成了我，指現在成為我的東西，豈非夙，豈不是原來的？整句意思就是雖然(桑樹)現在換了主人，但桑樹仍是原來的那棵桑樹。

這兩句詩，雖然用現代漢語翻譯出來了，但要理解其內含仍很困難，必須將下兩句連在一起來看方能悟透:

“蠶眠忽欲老，一個未言速”。蠶吐完絲睡到蠶繭裡，一句話不到的功夫就老朽無用了。

作者改革失敗，曾對國家和人們做出了那麼多貢獻，現在雖然桑樹還是那棵桑樹，但你葉子掉了，還有什麼用處。

蠶吐完了絲，僅一刻間，就被當成了沒用的廢物。

所以，從這幾句詩詞中，可以領悟到作者內心無比感慨之情。

詩詞出處：

《招約之職方並示正甫書記》

宋 王安石

　　往時江總宅，近在青溪曲。

　　井滅非故桐，臺傾尚餘竹。

　　池塘三四月，菱蔓芙蕖馥。

　　蒲柳亦競時，冥冥一川綠。

　　方坻最所愛，意謂可穿築。

　　欲往無舟梁，長年寄心目。

　　故人晚得此，心事付草木。

　　消搖簷宇新，攬結蹊隧熟。

　　更能適我願，中水開茆屋。

　　鬼營誅荒梗，人境掃喧黷。

　　濠魚淨留連，海鳥暖追逐。

　　豈無方外客，於此停高躅。

　　憶初桑落時，要我豈非夙。

　　蠶眠忽欲老，一個未言速。

　　當緣東門水，尚澀南浦舳。

　　吾廬雖隱翳，賞眺還自足。

　　橫陂受後澗，直塹輸前瀆。

　　跳鱗出重錦，舞羽墮軟玉。

　　碧筩遞舒捲，紫角聯出縮。

　　千枝孫嶧陽，萬本毋淇澳。

　　滿門陶令株，彌岸韓侯蔌。

　　尚復有野物，與公新聽矚。

　　金鈿擁蕪菁，翠被敷苜蓿。

　　蝦蟆能作技，科斗似可讀。

　　欞軒俯北渚，花氣時度谷。

　　耘耡聊效顰，締構行可續。

　　荒乘儻不倦，一晝敢辭卜。

　　雖無北海酒，乃有平津肉。

　　翛翛仙李枝，城市久煩促。

　　寄聲與俱來，蔭我臺上谷。

本詩背景：

王安石推行新法，觸犯了既有利益集團，遭到排擠，於是被迫辭職了。

他回到金陵，修茸謝安舊居，作為自己住所，房子修整好後，招請掌管土地房產的官（叫約之），還有一個書記官(叫正甫)，登記一個《房產證》。

並且大文豪有大文豪的氣派，為此作了一首很長很長的五言詩，就是這首《招約之職方並示正甫書記》。

部分詩詞含義：

豈無方外客，於此停高躅。

憶初桑落時，要我豈非夙。

蠶眠忽欲老，一個未言速。

難道沒有遠方的客人，在此停足看我嗎。

想起當初有桑葉使用的時候，那麼需要我，現在的我難道就不是以前的我嗎。

蠶吐完絲就睡眠，忽然就老了，一句話的功夫都沒有，真快啊。

桑樹，以前有桑葉的時候，用來喂蠶，現在葉子用完了，就沒有用了，難道桑樹不是以前的桑樹了。用來比喻：現在，我老了，沒有用了，難道我就不是以前的我了。

作者改革失敗，以前較好的朋友都不來了。自己就像被用完葉子的桑樹，沒有什麼用了。自己就像蠶吐完絲就睡眠，忽然就老了，連一句話的功夫都沒有，真快啊！

往時江總宅，近在青溪曲。井滅非故桐，臺傾尚餘竹。

池塘三四月，菱蔓芙蕖馥。蒲柳亦競時，冥冥一川綠。

方坻最所愛，意謂可穿築。欲往無舟梁，長年寄心目。

故人晚得此，心事付草木。消搖簷宇新，攬結蹊隧熟。

更能適我願，中水開茆屋。鬼營誅荒梗，人境掃喧黷。

濠魚淨留連，海鳥暖追逐。豈無方外客，於此停高躅。

憶初桑落時，要我豈非夙。蠶眠忽欲老，一個未言速。

當緣東門水，尚澀南浦舳。吾廬雖隱翳，賞眺還自足。

橫陂受後澗，直塹輸前瀆。跳鱗出重錦，舞羽墮軟玉。

碧筩遞舒捲，紫角聯出縮。千枝孫嶧陽，萬本毋淇澳。

滿門陶令株，彌岸韓侯蔌。尚復有野物，與公新聽矚。

金鈿擁蕪菁，翠被敷苜蓿。蝦蟆能作技，科斗似可讀。

欞軒俯北渚，花氣時度谷。耘耡聊效顰，締構行可續。

荒乘儻不倦，一晝敢辭卜。雖無北海酒，乃有平津肉。

翛翛仙李枝，城市久煩促。寄聲與俱來，蔭我臺上谷。