首先，這兩個分類並不是非黑即白，廣義上的流行音樂是包含民謠這一分類的。所以，本回答就取流行樂的狹義定義，商品音樂。就目前來說，國內的民謠音樂和流行樂之間的差別也在逐漸模糊，首先要否定的判定模式就是看人氣。打個比方，宋冬野的流行程度已經超越了很多大公司的藝人，但是他依舊是獨立廠牌下的一名民謠歌手。那麼應該如何區分呢？比較簡單判別方式其實看和他們簽約的廠牌。像摩登天空，麻油葉這些獨立廠牌下的音樂人都可以定義為民謠，像天娛簽約的藝人，基本上就是流行了。這個判定方式是從現象得到的結論，雖然簡單粗暴，但是卻不能讓人很好的區分這兩種音樂。其次難一些的一種方式，聽旋律和編曲。目前的大多數民謠還是以吉他為主要樂器，輔以口琴，民樂，提琴等等，編曲比較乾淨簡單。說到這又要細分一下，目前民謠有兩大流派，就是西北民謠為首的地方民謠（我造的詞）和城市民謠。地方民謠通常有著鮮明的地域特點，如方言，地方樂器，西北民歌的四度音程等等。這種民謠是純粹的民謠，是本土化的民謠，這種音樂和流行音樂有著比較明顯的區別。如布衣樂隊，野孩子樂隊。城市民謠通常指麻油葉，阿肆，好妹妹等人，他們的作品受歐美民謠的影響，編曲簡潔，旋律性好，以吉他和口琴為主要的配器。也正是由於這幾點，他們的作品和流行音樂的界限並不是那麼鮮明。而又有那麼一些民謠音樂人，他們的音樂逐漸有了團隊的支撐，編曲上逐漸完善，細膩。他們已經逐漸接近了流行樂的製作水準，在有些方面可能還會有所超越，那些音樂聽起來可能不那麼民謠，但是我認為這卻應該是民謠未來的發展趨勢。比如李志樂隊。以上就是我比較常用的區分方法。可以看出，這兩種音樂的界限是模糊的，而且也沒有必要作絕對的區分。我希望看到民謠音樂人的混音，編曲都更加精良，並且支援他們的商業化。只有完善了音樂的產業鏈，將音樂職業化：才會讓更多的人去做音樂，有了沃土，還會怕產不出好苗子麼。

以上是某知乎使用者的答案。

籠統地說，流行音樂是混雜多種風格的歌曲。而民謠就是一種純粹的音樂風格，按能查到的定義就是：具有民族特點，一般是敘事性較強。

民謠最典型的就是一把木吉他清唱，唱姑娘，唱理想，唱遠方。旋律不一定婉轉優美，但歌詞一定很傷感。

流行的話，樂器不限，旋律動人，整體上朗朗上口，聽一遍就能哼出來調調。

就目前來說，民謠從原先的小部分人的自娛自樂到走進大眾的視野中來，從形式上就會往流行靠近。

我就聊聊當前國內的流行樂和民謠吧。沒體系，想到哪說到哪，全是私貨。

首先，這兩個分類並不是非黑即白，廣義上的流行音樂是包含民謠這一分類的。所以，本回答就取流行樂的狹義定義，商品音樂。就目前來說，國內的民謠音樂和流行樂之間的差別也在逐漸模糊，首先要否定的判定模式就是看人氣。打個比方，宋冬野的流行程度已經超越了很多大公司的藝人，但是他依舊是獨立廠牌下的一名民謠歌手。

那麼應該如何區分呢？

比較簡單判別方式其實看和他們簽約的廠牌。像摩登天空，麻油葉這些獨立廠牌下的音樂人都可以定義為民謠，像天娛簽約的藝人，基本上就是流行了。這個判定方式是從現象得到的結論，雖然簡單粗暴，但是卻不能讓人很好的區分這兩種音樂。

其次難一些的一種方式，聽旋律和編曲。目前的大多數民謠還是以吉他為主要樂器，輔以口琴，民樂，提琴等等，編曲比較乾淨簡單。說到這又要細分一下，目前民謠有兩大流派，就是西北民謠為首的地方民謠（我造的詞）和城市民謠。

地方民謠通常有著鮮明的地域特點，如方言，地方樂器，西北民歌的四度音程等等。這種民謠是純粹的民謠，是本土化的民謠，這種音樂和流行音樂有著比較明顯的區別。如布衣樂隊，野孩子樂隊。

城市民謠通常指麻油葉，阿肆，好妹妹等人，他們的作品受歐美民謠的影響，編曲簡潔，旋律性好，以吉他和口琴為主要的配器。也正是由於這幾點，他們的作品和流行音樂的界限並不是那麼鮮明。

而又有那麼一些民謠音樂人，他們的音樂逐漸有了團隊的支撐，編曲上逐漸完善，細膩。他們已經逐漸接近了流行樂的製作水準，在有些方面可能還會有所超越，那些音樂聽起來可能不那麼民謠，但是我認為這卻應該是民謠未來的發展趨勢。比如李志樂隊。

以上就是我比較常用的區分方法。可以看出，這兩種音樂的界限是模糊的，而且也沒有必要作絕對的區分。我希望看到民謠音樂人的混音，編曲都更加精良，並且支援他們的商業化。只有完善了音樂的產業鏈，將音樂職業化：才會讓更多的人去做音樂，有了沃土，還會怕產不出好苗子麼。

好像有點偏題，你們不要太介意。

如果非要說一下「民謠（Folk Music）」與「流行（Pop Music）」的差別，從廣義來講「流行」應該是包含「民謠」的吧，流行樂更像是一類快消品(生命週期較短的商品)，當然快消品中也不乏品質很高的；而民謠更像是一壺酒，時間越長越有味道。當然，酒也有優劣之分。近年來國內現代民謠的發展越來越好，已經到了當年歌手們無法想象的地步。從老狼、高曉松那一代的《同桌的你》，水木年華的《一生有你》之類的校園民謠，到朴樹的《生如夏花》之類的獨立民謠，再到幾年前被選秀節目唱火的《董小姐》、《南山南》之類的新民謠，現代民謠已經有了幾十年的發展。商業模式也從最初的CD、卡帶到彩鈴，到livehouse，再到現在的網際網路混合模式，越來越能「掙錢」。大眾的聽歌模式也從walkman到mp3到ipod再到手機。而mp3網際網路平臺也從最開始的百度到QQ到蝦米音樂再到網易雲音樂。有點兒遠了，但是不得不說現在一個獨立民謠歌手露臉(掙錢)的渠道實在太多：酒吧駐場，舉辦livehouse，參加音樂節，演唱會，發展IP(粉絲經濟)，與音樂平臺簽約等等。