關於恐龍的顏色，沒有任何證據保留下來，人們無從知曉。所以有關恐龍體色的推論和描述都是根據現生爬行動物和生物適應性的原理來推測的。

現生爬行動物中，多數種類的顏色單一，因此估計多數恐龍也應該是單色的，如暗綠色，棕色，灰色等。

有的種類也可能像現生巨蜥-毒蜥那樣，色彩斑斕。不同的花紋和色彩是不同種類的恐龍的特徵標誌，以利於個體相互之間的辨認。鮮豔的色彩可成為一些小型的有毒性的恐龍警戒色，用以警告其它肉食性恐龍不要輕易來侵犯，有保護自身的作用。

基於鳥類起源於爬行動物，甚至起源於早期的獸腳類恐龍的觀點，因此，有人認為恐龍的面板的顏色應該與鳥類漂亮的羽毛顏色一樣，五彩繽紛，絢麗奪目。

甚至有的科學家還大膽地設想，個別的恐龍或許還能像現生的變色龍那樣，可以改變膚色。改變膚色的本領使它們在繁殖季節，容易找到配偶，或與環境色彩一致，免遭敵害的發現，利於保護自己，甚至也可以利用不同的顏色來調節吸收太Sunny的熱量，以便調節體溫。

恐龍家族種類繁多，大概應該是色彩紛呈的吧。

我們看過很多有關“恐龍”的影視片，也在自然博物館中看見“恐龍”的模型，一般都是膚色暗淡，有的土黃色，有的灰綠色，彷彿現代大象一樣。

我們知道，恐龍早在6500萬年前就已經滅絕，現在僅存恐龍骨骼化石，利用這些骨骼化石復原了恐龍身軀，再加上科學的想象，使我們看到完整的栩栩如生的恐龍形象。科學家經過長期深入考證，對於恐龍的種類、高矮、瘦胖、食草、食肉、生活環境等問題也逐步搞清楚了。然而恐龍是什麼顏色的？就是一個非常難解之謎，因為我們誰也沒有見過活恐龍啊！

傳統的觀點是“色彩暗淡論”，是將恐龍參照大象的膚色來複原。他們的理由很簡單，恐龍身軀與大象一樣龐大笨重，為了保護自己，面板一定較厚而顏色一定暗淡。的確是這樣，動物過於臃腫龐大時，毛色膚色都比較單調灰暗。有人提出恐龍不是哺乳動物，是卵生爬行動物，那麼就看看兇惡的鱷魚吧，顏色也非常單調，大型爬行動物都沒有絢麗多彩的顏色。這種觀點是大多數學者堅持的，也有一定的說服力，因此在自然博物館和大型科幻電影中，臃腫龐大的恐龍都是土黃色或灰綠色，沒有豔麗的色彩花紋。

向傳統觀點挑戰的是“色彩鮮豔論”，他們認為，遠古時期恐龍是當時地球的霸主，沒有必要保護自己。這些學者主要論據是與“鳥類”有關，一種學說證明，鳥類的祖先就是恐龍。恐龍雖然早已滅絕，而透過進化發展的鳥類卻繁衍至今。色彩斑斕的鳥類世界，我們都十分熟悉，那麼，它們的老祖先恐龍，也應該有鳥類的基本特徵，如孔雀般的美麗羽毛。

還有一些學者指出：哺乳動物中除了人類和猿猴以外，大部分都是色盲，沒有分辨顏色的能力，爬行動物更是色盲，而鳥類卻有識別顏色的能力。

我們知道，動物本身的色彩與視力的關係十分密切，恐龍既然是鳥類的祖先，它的視力一定有分辨顏色的努力，所以可以推理出，恐龍會把自己打扮得光彩奪目。這種討論的確很吸引人，最近在國外，就舉辦了色彩鮮明的恐龍展覽，大大小小的各式恐龍，都是花枝招展，身軀上佈滿美麗的花紋，甚至還有蝴蝶般的閃閃圖案。這個獨出心裁的“恐龍公主”展覽，吸引了大批遊客，使人們大開眼界。

兩種觀點十分對立，誰也說服不了誰。於是出現了第三種調和意見，把兩方面意見折中考慮。

他們提出，大型恐龍是色彩單調暗淡，而中小型恐龍則是多色彩的；食草恐龍的色彩是土黃草綠色，而食肉恐龍是色彩斑斕的；在同類恐龍中，雄性恐龍是色彩鮮明，而雌性恐龍是色彩單調的。這好像是在說“繞口令”，目前似乎還沒有權威的結論。

雖然已經發現了面板印痕——表明有卵石或鱗狀紋理——但沒有真正的恐龍面板殘留。這意味著古生物學家不確定恐龍是什麼顏色。不過，他們確實有幾種理論。例如，許多人認為恐龍的面板可能是灰色或綠色的單調色調，讓它們融入周圍的環境。這種暗淡的顏色有助於它們逃脫掠食者的探測，使一些能夠存活更長時間。因為大型現代溫血動物，如大象和犀牛，往往顏色暗淡，許多科學家認為恐龍也是如此。

恐龍和早期鳥類的一些羽毛的顏色首次被確認。研究發現，獸腳類恐龍中華龍的尾巴上有簡單的剛毛——羽毛的前身——交替排列的橙色和白色環，早期的鳥孔子鳥有白色、黑色和橙棕色的斑點。

研究羽毛的起源，它有助於解決關於羽毛最初功能的長期爭論——它們是用於飛行、隔熱還是展示。我們現在知道羽毛先於翅膀出現，所以羽毛不是作為飛行結構產生的。

因此，我們認為羽毛最初是作為顏色顯示的媒介出現的，只是在它們的進化史的後期，它們才變得對飛行和隔熱有用。

來自英國布里斯托爾大學、北京古脊椎動物和古人類研究所(IVPP)、都柏林大學學院和開放大學的古生物學家團隊報告了在中國東北著名熱河床的許多鳥類和恐龍羽毛中發現的兩種黑素體。

黑素體是隱藏在現代鳥類和哺乳動物的羽毛和毛髮結構中的有色細胞器，呈現黑色、灰色和棕色，如橙色和棕色。因為黑素體是羽毛堅韌蛋白質結構的一個組成部分，所以當羽毛存活下來時，它們也能存活下來，甚至可以存活數億年。

這些發現證實了大量證據表明鳥類是透過一長串的獸腳亞目恐龍進化而來的。它還證明了構成現代鳥類的獨特特徵組合——羽毛、翅膀、輕質骨骼、增強的新陳代謝系統、擴大的大腦和視覺系統——是在大約5000萬年的恐龍進化過程中逐步進化的，歷經侏羅紀和白堊紀。

這些發現開闢了一個全新的研究領域，讓人們能夠探索生活在1億多年前的恐龍和早期鳥類的生活和行為的各個方面。

此外，我們現在知道恐龍最簡單的羽毛中華龍只存在於身體的有限部分——例如，背部中線以下和尾巴周圍的一個波峰——因此它們在體溫調節方面的功能有限。

羽毛是鳥類成功的關鍵，我們現在可以詳細剖析它們的進化史，看看每種羽毛型別——以及羽毛結構的細微細節——是如何隨著時間的推移而獲得的。這將與目前關於基因組如何控制羽毛髮育的工作聯絡起來。

這個很難有定論。1.我們來參考現在的鳥類，顏色各異，品種和環境都很重要。2.可參考蜥蜴，這物種很像恐龍，很多品種毛髮面板相同。3.看犀牛，比如中國犀牛等，像極了古時候的三角龍，有盔甲，有雞肉。4看獅子老虎，獅子有鬃毛，從骨骼完全拜不到。老虎有紋身，也是從骨骼猜不到的。所以沒見過恐龍，根本不知道什麼顏色。

這肯定是很多人都想知道的，但遺憾的是我們發現的恐龍化石都是沒有顏色的。為了還原恐龍的顏色，一代代的古生物學家和藝術家們可謂是絞盡腦汁，他們參考了今天與恐龍親緣關係較近的爬行動物，又研究了今天不同物種在自然環境之下的保護色，以此來還原恐龍們可能會有的顏色。經過一番推測，那些大型的植食性恐龍體色總是以灰色和綠色為主，而大型食肉恐龍的顏色則是以灰褐色為主等等。

既然恐龍已經滅絕了，只剩下化石，那我們怎麼知道，恐龍是什麼顏色的呢？動畫片裡的恐龍有綠色，有藍色，這是想象出來的嗎？

（恐龍）

其實，想知道恐龍是什麼顏色，還是有辦法的。雖然大多數恐龍化石只剩下骨頭了，但是也有例外，有一些恐龍留下了羽毛，我們能透過羽毛，判斷它們的顏色。

你可能會問了，恐龍還有羽毛嗎？是的，恐龍有羽毛！你別忘了，恐龍是鳥的祖先。現在我們已經發現了三十多種帶羽毛的恐龍化石。在這些化石裡，可以找到恐龍顏色的線索。

有哪些線索呢？鳥類的羽毛裡，有種東西叫黑素體，黑素體裡面裝著色素，所以鳥的羽毛才有了顏色。

恐龍的羽毛裡也有黑素體。有些恐龍羽毛的化石儲存得很好，裡面就能看到變成化石的黑素體。

細長的黑素體裡裝的是黑色的色素，短粗的黑素體裡裝的是紅色、黃色跟褐色的色素。看黑素體的形狀，就可以猜測這個羽毛原來的顏色。

2008年，科學家們研究了北京自然博物館裡的一隻恐龍化石，這隻恐龍叫赫氏近鳥龍，我把這個名字也寫在音訊封面上了，你可以看一下。

（赫氏近鳥龍）

赫氏近鳥龍的四條腿上都有羽毛，頭上還有羽冠。科學家用電子顯微鏡找化石裡面的黑素體，結果發現，這隻恐龍腿上的羽毛是黑白相間的，有一圈圈的花紋，頭上的冠子是紅色或者褐色的。

雖然研究黑素體很有用，不過，並不是所有的顏色，都是黑素體和色素搞出來的。比如藍色的羽毛裡，就沒有藍色的色素。為什麼呢？

這跟光有關係。我們知道，Sunny其實是彩色，混到一起才變成了白色。有些鳥的羽毛表面有特殊的結構，可以把Sunny裡的各種彩色分離開來，反射出去，這樣一來，羽毛就有了鮮豔的顏色。

這樣呈現出的顏色叫結構色。藍色的羽毛就是一種結構色，像孔雀這樣，會一閃一閃變色的羽毛，也是結構色。

那我們有沒有辦法，知道恐龍羽毛的結構色呢？羽毛表面的結構非常小，很難變成化石保留下來，不過有時候，化石還是能提供一些證據。

2012年，科學家在自然博物館的另一個恐龍化石上，發現了結構色。這隻恐龍叫小盜龍，它的四條腿上長著很長的羽毛，就好像它的前後腿都是翅膀一樣。

（小盜龍）

小盜龍的羽毛化石裡有黑素體，這些黑素體很整齊地排成一片一片。在現代的鳥類羽毛裡，這樣排列的黑素體，加上羽毛裡的蛋白質，會把Sunny裡的藍色反射出來。

所以，這隻恐龍的顏色可能像燕子或者喜鵲，乍一看是黑色的，太陽一照，會閃出藍光。