首先要說明的是，“食腐動物”是一個範圍很廣的名稱，指的是以腐爛的動植物遺體為食的動物，包括蚯蚓、蝸牛、白蟻和很多微生物等都是食腐動物。大型的食腐動物主要有禿鷲、鬣狗，還有一些（如烏鴉等）偶爾吃腐肉。而疾病和病菌是有物種特異性的。能夠殺死一種動物的病原不一定就能殺死另一種動物。所以並不能對全體“食腐動物”來討論防止得病的機制。在這裡，我們比較關心的是那些大型動物。腐肉之所以有害，是因為肉在微生物的作用下腐敗變質，會產生多種有毒有害的物質，其中最重要

有害物質

是細菌產生的毒素。腐肉中對人和動物危害最大的是肉毒桿菌，它們在

厭氧

條件下形成的肉毒素是人類已知毒性最大的物質之一。大型食腐動物具有較強的胃酸，這是它們可以抵禦腐肉中微生物的原因之一。食肉動物的

胃酸強度

普遍高於人類 [1]，對微生物有一定的防護作用。高度的酸性環境可以阻止肉毒桿菌的孢子發育產生肉毒素。另一種讓食腐動物免於得病的原因是抗體。紅頭美洲鷲（Cathartes aura，一種美洲禿鷲，典型食腐鳥類）、短嘴鴉（Corvus brachyrhynchos，又稱美洲鴉，食腐肉）和郊狼（Canis latrans，一種美洲大型犬科動物，食腐肉）的血清含有大量肉毒素的抗體 [2]，這些抗體可以結合肉毒素並將其安全排出體外。這些抗體中的很多種是人和草食動物中所沒有的。此外，腐食動物還有很多特性可抑制細菌在腸道內滋生，例如消化液中含有更多的溶菌酶，食物透過它們消化道時間短等等。

大多數種類的禿鷲專門食腐爛動物，它們能夠吃從剛剛死去到已經腐爛的各種動物的肉。儘管它們也喜歡新鮮的肉，但腐爛的肉並不會使它們食物中毒，它們甚至可以吃因肉毒菌、霍亂或炭疽而

致病

死亡的動物。其他的食腐動物，如鬣狗、豺和雕等，都沒有這種本事。這其中的秘密在於，它們的胃中酸性極強。人類的胃酸pH值大約在2．0左右。這個酸性已經很強了，但是白背兀鷲的胃酸pH值達到了1．0。這就足以殺死細菌和病毒，雖然有些

細菌孢子

能在消化道中存活下來進入排洩物，但禿鷲的排洩物與它們吃進去的東西相比，對人類來說危害已經小多了。這就是說，禿鷲對消滅環境中的病原體起著很大作用

呵呵，想一想，也是的呀！只未曾想過為何有此一問？食腐動物為什麼大都長相猥瑣呢？

說不上來為什麼。在達爾文《物種起源》裡也找不到為什麼，最後只是落在了他的觀點《生存競爭論》中的三種形式:一，種內的競爭;二，種間的競爭;三，生物同自然環境條件做鬥爭。

既然有奇怪之處，動物的長相實際上是變異和遺傳的互動作用，能適應環境長相的動物，必然要代替不能適應環境的其它物種。

比如說，遠古恐龍的長相恐怕是十分雄偉的。但是我們今天，只能把它億萬年前的骨架子復原了才能一睹風采是不？

這一問，使我想起了一句老話，叫它近朱者赤，近墨者黑。那麼食腐動物為了獲取食物，是不是同樣也會在自身的遺傳基因當中，去烙上食腐的訊號，從而產生類比腐屍的猥瑣長相。

比如家貓長長的鬍子有什麼用呢？可是你一但給它剪了，在重新長出來之前，它就是什麼也幹不成。這為什麼呢？據研究的說貓這鬍子，是它丈量和捕捉天敵的量尺，任何小於大於鬍子的範疇，它是不能動的。

有此一解，食腐動物的猥瑣長相也就不足為奇了，反而很奇怪你吃飽飯了沒有事可幹，逗樂不是？！

猥瑣只不過是我們人類的偏執的審美觀來判定的，人說蛆噁心，那是違背了人類的審美，蛆還認為人噁心透頂呢，他們是大自然的清道夫，既然存在，定有其道理所在，現在的人類太自以為是了，以為天地精華聚人類於一身，其實我們只不過的渺渺星雲中最不起眼的灰塵罷了。

食腐動物哪裡猥瑣了？物競天擇，都是為了生存才進化出的模樣。比如禿鷲，喙相比其它猛禽顯得特別大，那是拖拽屍體內臟的利器。脖子細長，頭部光滑且覆蓋的羽毛短，方便將頭部深入屍體內部掏取食物。非洲鬣狗也是一樣，看似不成比例的長脖子也能讓它們輕易的將頭探入屍體內部。鬣狗的咬合力在動物界中排名靠前，在咀嚼骨頭的時候都都是嘎嘣脆。所以並不是它們猥瑣，而是各自為了生存進化出的體態模樣，存在即合理，有什麼猥瑣的。