周初分封了七十一國按照西周的慣例，唯有周天子能稱“王”，諸侯只能按照周天子的分封分別稱： 公、侯、伯、子、男。實行分封制度，建立約束機制一、周天子實行分封后，也有對諸侯國的約束機制。

周朝有一整套完備的周禮，各諸侯必須按照周禮行事，並朝見周天子。

諸侯國必須要參加周天子的各種祭掃活動。諸侯國必須要按時向周天子上貢。諸侯國要派出軍隊參加周天子對外征伐活動，以及對內的平亂活動。各諸侯國的國君繼承，必須由周天子來任命。

這些規則，在西周初期這些規則其實對諸侯國也是有相當大的約束力的。

二、周天子對不聽話的諸侯國進行打壓，減少諸侯國的危害。

一不朝見周天子則削其爵位，二不朝見則削減其封地，三不朝見周天子派兵討伐。

打壓諸侯國，扶持勢力。吞併一些土地，擴大自己地盤。討伐滅掉存在威脅的諸侯國。

周天子的第四代周昭王和諸侯國發生了多次摩擦，魯國發生奪位事件，已經違反了周朝禮制，但是周昭王容忍這種現象發生，從自己的利益出發，扶持一個聽話的代理人。

楚國作為周朝的諸侯國，一直對自己的封爵太小不滿意，要求周天子加封。周天子不同意，於是楚國不再朝見周天子。這樣周昭王便率軍前往討伐楚國。周昭王的目的是把楚國給滅掉，把楚國以及周邊的一些土地據為己有。可惜的是，這場戰爭並沒有打勝。打敗的結果，也讓周天子的威信進一步下降。

周穆王的時候，為了擴大地盤，獨闢蹊徑，率軍往西邊打，兩次攻打犬戎，接著又滅掉不聽招呼的徐國，把他的兒子派到徐國去管理。

此後的周天子也一直在採用這樣的辦法，努力擴大自己的地盤，減少分封的危害。但因為周朝的分封制已經深入人心，一邊在討伐滅掉不聽話的諸侯國，一邊又同時在分封新的諸侯國，層層分封，雖然有助於統治，但是在征伐兼併的過程中諸侯國也一直在壯大，諸侯爭霸周天子權威被不斷削弱。

西周建國，分封天下，八百諸侯，威震天下。

西周時期並沒有周天子分封之後剝奪諸侯土地、收益、資源和所有權的記載，只有周天子號召其他諸侯征討某個諸侯的記載，而且討伐之後，分封之地不會被周天子收回，分封照常。諸侯的封地，理論上在其死後應被周王室收回後重新分配，但現實情況基本都是諸侯後代世襲。

↑周文王畫像西周建立之後，統治者進行了幾次規模不一的分封：

首先是周文王時期的分封。以文王封仲雍於虞、虢叔於崇為例，可見西周初期已經有了封建之實。換言之，西周從周文王時期開始重視在王畿內用分封制擴充套件土地、擴張勢力。

其次是周武王時期的分封。周武王克商之後對周族子弟、異姓諸侯、功臣及“先聖王之後”進行分封，而此次分封具有極重要的歷史地位和影響。

↑周武王畫像

再次是周成王時期的分封。眾所周知，周成王即位之後，發生武庚、三監之亂，周公東征平叛。周公取勝之後，周王室又進行了一次大規模的分封，而且這一次是以姬姓為主體。較為重要的分封有：姜尚被封於齊、周公子伯禽被封於魯、唐叔虞被封於晉、康叔被封於衛、微子啟被封於宋等等。

↑周成王畫像

最後是周康王時期的分封。這個時期是西周實施分封制最集中的時期之一，較為重要的是周康王分封虞仲之後於吳。

分封制對西周的繁榮做出了不可磨滅的貢獻，將這個王朝從奴隸制度中解放出來。然而，到了東周之後，固有的分封制度則成了東周王朝的催命符。

↑周平王畫像

平王東遷之後，周王室沒有什麼東西可以賞賜給臣下，只能給他們名分和土地。

從“秦襄公得到與戎狄作戰的全部戰利品”這件事，我們可以看出周天子此時再也不是天下唯一一個可以做決定的人，換言之，只要諸侯有力量，就可以隨意行動，甚至可以像鄭莊公一樣，射天子一箭。

↑鄭莊公劇照此後，周天子對各諸侯的擴張視而不見，他沒有權力也沒有能力去剝奪諸侯的封地，東周亂世也隨著中央權威的喪失而逐漸拉開序幕。“葵丘會盟”齊桓公稱霸後，分封制崩潰；秦朝統一後，分封制結束。