在荷馬時代，古希臘從青銅時代過渡到鐵器時代。從整個時代的發展趨勢來看，廣泛使用鐵無疑是一個巨大的進步。

隨著鐵器的推廣使用，希臘地區的糧食作物和經濟作物（葡萄與橄欖）開始增長，與東方（今西亞兩河流域）的海運貿易和文化聯絡也逐漸恢復。舊時代的氏族貴族開始沒落，不同政體的奴隸制國家開始出現，但這些國家都不大，一個城市加上外圍一些村落就是個城邦。城邦體制自東向西，自南向北，並隨著希臘人的海外殖民而拓展。自公元前8世紀開始，大大小小的城邦相繼湧現，星羅棋佈般點綴在愛琴海沿岸。其中最有名的兩個自然是斯巴達和雅典，分別代表了兩種典型的政治體制並各自成為城邦霸主。公元前776年第一屆奧林匹克運動會舉行，希臘各城邦有了共同的傳統節日和歷史紀年。古風時代也是古希臘歷史的精華部分。

很多耳熟能詳的名字和文學作品出現在這個時代：荷馬、赫西俄德這些詩人留下記錄歷史的詩篇，柏拉圖、亞里士多德等哲學家開始探討思想、政治的根源，畢達哥拉斯、歐幾里得這些數學家開始鑽研數學。

古希臘（公元前600年～前337年）

在冶鐵技術方面，公元前11世紀，希臘工匠已經掌握熔化和加工鐵的技術。而巴勒斯坦到公元前10世紀末才以鐵代替青銅，埃及直到公元前9世紀才開始普遍使用鐵器，且僅限於王宮內使用。

中國：周朝（公元前1046年～前256年），周朝掌握了鐵器製造技術，並最早用鐵器來製造武器、家庭用具以及農具（比如耕梨）等。鐵器給農業帶來了更大的便利，並使周朝計程車兵在戰爭中處於優勢。周朝的鐵製戰斧，可以追溯到公元前500年，它們是戰國初期的武器製品。

多利安人雖然毀掉了邁錫尼文明，但他們帶來了大量的鐵。他們是鐵器時代初期來到希臘的使者。鐵的製造比青銅複雜得多，所需的熔爐溫度也更高。海上貿易的凋敝中斷了青銅材料的進口，而人們在地中海東部發現了大量鐵礦，鐵器得以批次生產，希臘的鐵器製造得到新的發展。鐵製兵器更加堅硬，不易磨損。

荷馬時代的希臘還沒有“錢”這個東西，財富是以物品衡量的。最常用的籌碼不是金屬，也不是紙製品，而是牛。金屬只是用來交易的媒介，鐵、銅或者金被當作商品交換的一種價值標準，57磅金塊稱為1塔倫。最常見的交易還是物物交換。

古希臘由許多獨立的城邦組成，且其中每個城邦都有獨特的法律和風俗習慣。在這裡，古希臘創造了一個全新的社會形態，並催生了嶄新的人類思想。

考古學家通常把愛琴海和希臘本土南部的史前文明合稱為“愛琴文明”，也因其主要的金屬工具為青銅而稱其為“青銅時代”。

愛琴文明（約公元前3200—前1200年）。

據考，公元前700年左右，古希臘已經有了文字。更重要的是，希臘人還發明瞭鑄幣。要知道，貨幣是人類最偉大的金融發明，對於貿易的促進作用超過其他所有的發明。更令人驚異的是，古希臘居然已經有了銀行。這些銀行不僅從事貨幣兌換、支付業務，還從事消費借貸業務，並向公共部門進行放貸。考慮到這是2500多年前的事情，簡直就是不可思議。

透過貿易，古希臘很快學習了中東和其他先進地區在漫長時間裡積累的文明成果。透過貿易迅速學習先進文明的成果，在今天也是屢試不爽的趕超經驗。中國明朝時期閉關鎖國，導致國力孱弱，也是一個慘痛的反例。

翻開古希臘的歷史，我們會發現古希臘人相當驍勇。可能是自然條件不佳的緣故，只有剽悍的民族才可以在這裡生存。根據柏拉圖的描述：“無需使者正式宣戰，城邦之間自然處在戰爭狀態，而且永無休止”。兩個希臘主要城邦，雅典和斯巴達，就時常處於戰爭狀態。著名的伯羅奔尼撒戰役（公元前431—前404年），就爆發在這兩個城邦及其盟友之間。

希臘人不僅好戰，而且善戰。作為證據，希臘人在兩次希波戰爭（公元前490—前479年）中戰勝了強大的波斯帝國，而波斯軍隊的人數，大約是希臘人的3倍。據說，在馬拉松戰役中，雅典只傷亡了192人，而波斯人卻留下了6400具屍體，想來不禁讓人倒吸幾口涼氣。馬拉松大戰獲勝後，一位名叫斐力庇第斯計程車兵跑回雅典傳信，極速奔跑42.193公里報捷後便倒地身亡。今天的馬拉松長跑比賽，就是為了紀念這位堅毅計程車兵。

斯巴達人的驍勇善戰，比起雅典人有過之而無不及。在一個叫做溫泉關的地方，斯巴達人據險而守，300人全部陣亡，但是留下了2萬多名波斯士兵的屍體。戰後，波斯國王心驚肉跳地問：“斯巴達人是不是都是這樣的？”

古希臘最重要的兩大城邦便是雅典和斯巴達。當然也有許多其他的城邦，如科林斯灣、卡爾基斯、米利都、士麥那和愛勒特里亞。這些城邦都有著獨特風格的生活、習俗和政府統治模式，且均對外擴張，建立了諸多殖民地，包括黑海北部一帶以及北非（利比亞）海岸線上的昔蘭尼加、西西里、義大利南部，甚至到達遙遠的法國和西班牙南部海岸線地區。

公元前146年，希臘變成了古羅馬帝國的一個省，只留下後人搖首慨嘆：希臘，希臘！

希臘是一個濱海的半島國家，它的土壤條件、地質環境偏酸性，非常不利於鐵質器具的儲存。

青銅器可以做的較為厚重，因此還可以等待到數千年後的出土。而鐵器，尤其是小件鐵器根本無法在地下長久埋藏，基本都被鏽蝕掉了。

比如中國，公認鐵器的大流行是在漢代以後。目前出土的漢代鐵器基本上多以大件的鐵質農具為主，單薄銳利的鐵質兵器、小件鐵器就比較少見了。

古希臘還是以青銅兵器為主，主要是青銅短劍。它一個濱海的半島國家，它的土壤條件、地質環境偏酸性，非常不利於鐵質器具的儲存。青銅器可以做的較為厚重，因此還可以等待到數千年後的出土。而鐵器，尤其是小件鐵器根本無法在地下長久埋藏，基本都被鏽蝕掉了。比如中國，公認鐵器的大流行是在以後。目前出土的漢代鐵器基本上多以大件的鐵質農具為主，單薄銳利的鐵質兵器、小件鐵器就比較少見了。

在荷馬時代，古希臘從青銅時代過渡到鐵器時代。雖然早期的文明已經終止，社會又開始倒退，但從整個時代的發展趨勢來看，廣泛使用鐵無疑是一個巨大的進步。從公元前10世紀到公元前9世紀，鐵在希臘被廣泛使用，雅典成為一個鍊鐵中心。到了公元前8世紀，希臘的所有地區都變成了繁榮的鋼鐵工業。



古希臘旅遊地實拍圖一

古希臘人在荒山區採用鐵、鍬、鏟和配備鐵鍬的重型犁進行復墾，糧食產量大幅度提高，這個時候的陶瓷、冶金、造船等手工業的發展也非常顯著。希臘與亞洲和非洲其他國家，甚至與西地中海國家都有貿易往來。貧富差距和階級分化加劇，最終導致了古希臘國家的出現。因此，在愛琴海文明消失300多年後，希臘在自己的土地上擁有一個早已消失的國家。



古希臘旅遊地實拍圖二

這些國家以一個城市或城鎮為中心，把附近幾個村莊合併為一個整體，經常以山川、河流、湖泊作為其他城邦、一個城市、一個國家、小國和少數民族之間的自然邊界，因此被稱為希臘城邦。這些城邦的規模各不相同，小的只有100平方公里，如奧茲納；大的只有8500平方公里，如斯巴達。雅典當時的面積為2650平方公里，最繁榮時期的人口達到了40萬。