明成祖朱棣雄武剛毅，知人善任，常自比為唐太宗，論其文事武功倒也不相上下，唐初的貞觀，明初的永樂，都是中國歷史上很少出現的太平盛世。唐太宗栽兄欺嫂，逼父篡位，後世人竟略其過而美其功，而明成祖誅殺建文忠臣，卻得了個暴虐的惡名。這不是別的原因，而是因為唐太宗殺的都是自己的家人，與外人無關，而明成祖誅殺的都是文人，寫歷史的自然也都是文人，君子諱傷其類也。然而朱棣屠殺建文忠臣，不在人數的多少，而在於他手段的慘無人道，這一點大概連秦始皇也自嘆不如，只有北齊的幾個無道昏君堪相比擬。朱棣晚年也痛悔不已，只是無法消除這塊汙點罷了。

道衍以一介方外人成此大功，可謂是和尚中第一人，然而道衍的心機也夠深邃的。徐庶進曹營一言不發是不願幫助曹操，道衍卻是因為自己功勞過大，唯恐惹禍上身，才保持低調的。不脫裝裝、不問世務，正是要向朱棣表明心跡，消除君主對功臣的猜疑，道衍所想保住的不是榮華富貴，而是身家性命。

漢初的張良得漢高祖劉邦相遇之重，相知之深，尚且要遁身方外，從道士遊，來遠禍全身。道衍倒是省了這一層，他本來就是和尚，只要保持本色即可。面對功名富貴，一般人都會昏了頭腦，唯恐得之不多，居之不久，到頭來也都因功名富貴而喪身滅族。道理正是如此，每個人也都明白，但真正像道衍那樣能做到遠禍全身的就沒有幾人了。

古人讀聖賢書，齊家治國平天下，有理想實現抱負，傳統儒家文化，光宗耀祖，名仕都淡泊名利，雅俗歸隱，成就一番事業退隱山林！或者解甲歸田！告老還鄉！

古代中國就是一個等級分明的社會，個個等級之間有著嚴格的界限，難以逾越。個個等級都有規矩需守，就如士、農、工、商。商人很有錢，但政府打壓他們，如不得穿絲綢，不得乘車；而農民呢，只能守著一畝三分地，還有沉重的賦役。這就極大的刺激了他們向士階層轉化的願望。這其中道路很窄，一般的只有透過科考才可以入仕，轉化自己的階層，所以種地的會努力讀書做官。

做了官之後，這些個科考上來的人便自詡清流，與靠祖宗蔭封的人分開，賺取名聲。名聲在這些讀書人是很有份量的。至於為什麼會隱退。一來，官場黑暗，做官不易，時間一長便有了退隱之心。二來，只要是考取了功名的人便有了“特權”，賦役減少，地位較之以前也有了提升，如見縣太爺不用下跪。這樣一來，退隱，一沒了官斗的危險二來有了地位與財富，還可賺取清流之名聲。何樂而不為。

道衍和尚雖說沒殺過人，但他卻成就了朱棣，身為僧人本應六根清淨，無慾無求，尤戒殺伐，可道衍偏反其道而行之，造成生靈塗炭。功名只向馬上取的一種報國心態，當這種心態達到了，沒有慾望了，剩下的也只有隱退了。個人觀點勿噴。

在那個黑暗專制的皇權時代，道衍和尚是一個真起的成功者，因為只有他，能夠用自己的方式實現自己的理想，活出了自己精彩的一生。

道衍原名姚廣孝，出生在元朝末年，家中祖輩行醫，經濟情況還算不錯。

姚廣孝非常聰穎，善於學習，但他對懸壺濟世並沒有什麼興趣，他的理想並不是繼承祖業，為人治小病，他是治大病，為這個國家治病。

朱元璋打天下建立明朝時，姚廣孝年齡尚幼。等他長大成人時，待其成才，天下基本上已安定了，這就使英雄再無用武之地。

姚廣孝十七歲時在杭州廟智庵出家，剃度為僧，法號道衍，自稱逃虛子。他和太祖朱八八就成了同行。

雖皈依佛門，但六根卻未必清淨。每天在廟中敲敲木魚、念念佛經並不是逃虛子所樂意的，他喜歡遊歷四方，廣結善緣。 在遊歷過程中，道衍遇到了一個道士，名叫席應真，經過一席交談，道衍和尚發現席應真這個人很了不起，身負絕世之學，就拜其為師，學習陰陽之術、天干地支、河圖洛書、推演術、縱橫術和奇門陣法。

和尚拜道士為師，學習道術。這要讓如來佛祖知道了，心裡估計不會太高興，但太上老君是很樂意的。

在席應真的精心培育之下，姚廣孝學習進步很快，年紀輕輕就掌握了儒、道、佛三教的精華，身負曠世絕才。他現在只需要一個改天換地、大展雄才的機會。

朱元璋當了皇帝以後，曾經下詔召集一些能識書的僧人入朝為官，但姚廣孝沒有接受。 從道衍和尚的這首詩中，我們可以體會到那股雄渾的霸氣，這個和尚並不簡單，豈能為了一官半職束縛了自己的身心？

當相術大師袁珙遇到道衍和尚時，觀其相貌行止，大驚，說：

天下怎會有如此奇相的僧人？三角眼，貌如病虎，性情必然嗜好殺戮，像元朝的劉秉忠一般。一定要珍惜自己啊！

洪武十五年，朱元璋的皇后馬氏病逝，朱元璋遍尋天下高僧，分派給皇子們，要他們在藩國中修寺誦經，為馬皇后祈福。道衍和尚也在應徵而去。

朱元璋安排這些僧人們與眾藩王見面，道衍一眼就盯上了燕王朱棣。

道衍和尚對朱棣說：“如果燕王肯選我，我願意送你一頂白帽子。”

燕王是“王”，戴個白帽，那就是“皇”字。

即然道衍敢這麼說，當然是因為他提前對朱棣有過很深的瞭解和分析。知道朱棣這個人有野心。

朱棣聽了，就收納了道衍，把他帶往了燕京。

朱元璋死後，長孫建文帝登上了皇位。開始搞削藩，各個藩王勢力受到了極大的削弱。道衍勸說燕王朱棣造反，但朱棣十分猶豫，難下決心。

古來造反大多都是在亂世，烽煙四起，眾心不一，天下太平時造反，很難成功。而且，建文帝是朱元璋指定的繼位人，朝野人心都向著建文帝，這個時候造反，肯定得不到擁護。

但姚廣孝認為，天意大於民心，在歷史變革中，民心並不起決定作用，誰最終取得勝利了，民心就會向著誰。“天大還是民大？”

但朱棣仍然不敢下決心。

有一天兩人對坐吟詩，朱棣吟道：“天寒地凍，水無一點不成冰”。這意思是，現在起兵反叛，尚欠缺必要的良機，火候未到。

姚廣孝對曰：“世亂民貧，王不出頭誰做主”。 這個意思是說，應該主動挑起事端，機會是打出來的。

朱棣心思漸漸活動了，但仍無法堅定。

朱棣很驚訝，問他怎麼認出來的，老人說： “小民名叫袁珙，精通相術，能知天命，可卜未來，方才路過，見殿下相貌堂堂，王者氣度，尋常衣物無法遮掩您的王氣。”

朱棣就把袁珙帶回王府，請他為自己相面。袁珙說：“殿下有天子之相，今後必能成為皇帝”

這時候，建文帝派使臣前來宣佈削藩，朱棣立即下定了決心，舉兵反叛。

當然，我們很容易就能知道，這一切都是姚廣孝安排的。放長線，釣金鰲，讓燕王朱棣徹底走上了反叛之路。

建文元年七月，“靖難之役”正式打響了。

建文帝派兵征討，雙方經過幾次大戰，互有勝負。朱棣率主力出戰，而道衍輔佐世子朱高熾留守燕京。這個道衍和尚詭計百出，將燕京防得滴水不漏，還與朱棣裡應外合，殺得王師血流成河。王師主將李景隆、副將平安大敗而逃。

建文二年，朱棣率大軍圍攻濟南，遇到個硬碴子――徐輝祖，整整三月都攻不下來。士氣十分低沉，軍心動搖。 起兵造反，要的是速戰速決，一舉而定，最怕這種長久僵持。

道衍和尚告訴朱棣，你這個戰略戰術就是錯誤的，這又不是什麼開疆拓土，你一城一地的攻殺奪取，到何年何月才能解決問題？這是你們朱家叔侄倆的帝位之爭，和百姓可沒有什麼關係。戰爭的關鍵是對京城的爭奪，拿下南京才是最重要的。你應該率領大軍繞過堅城，直指京師，把南京城拿下來，自然就大功告成了。

朱棣這才醒悟過來，立即率大軍南下，放棄對沿途城市的爭奪，直撲南京。

建文帝的軍隊野戰能力比較差，根本無法與久經沙場的燕軍相比，以前憑城堅守還是可以的，但燕王不攻城池，直接南下，王師軍隊就只能野戰阻截，但都被擁有強大騎兵的燕軍消滅了。

南京告破，建文帝失蹤，朱棣登上了皇位。

論功行賞，道衍和尚功居首位，但他拒絕了所有的財物賞賜。不留髮，不還俗，穿官服上朝為官，退朝以後換上僧服，住在寺廟中，生活很簡樸。 千古奇人啊！

即不為名，也不圖利，也不求高位顯爵，千古功業，他造反，就只是為了造反，實現自己一生的抱負而已。

道衍的後半生是在孤獨中度過的，他的親人不接納他，朋友與他斷絕了關係，他寫了本《道餘錄》，對儒學多有批駁，也受到眾人的鄙視和厭惡。

後來因公外出，道衍在歸途中病倒了，屬下護送他回到京城，到達城外，他卻不肯進城，躺在病床上命令侍從放好帷幄，“陛下會來探視我的”。

朱棣聞訊趕來，見到奄奄一息的姚廣孝，問他有什麼遺言，姚廣孝希望朱棣能夠赦免僧人溥洽出獄。

溥洽是誰呢？就是幫助建文帝出逃的那個和尚。被朱棣囚禁了十多年。 朱棣當即下令釋放了溥洽。

幾天後，姚廣孝去世了。

這個世界終究沒有諒解他，但他卻諒解了這個世界。

死後以文臣身份得入明祖廟，姚廣孝是唯一一人。

暴君朱棣評價道衍和尚姚廣孝：

史學家李贄評價道衍和尚姚廣孝：

清朝名臣張廷玉評價道衍和尚姚廣孝：

大師饞嘴肥貓評價道衍和尚姚廣孝：

在那個黑暗而艱難的皇權時代，他能夠運用自己的智慧，實現了自己的理想，活出了自我。不因名利而喜，不為人言而悲。千年以來，能有幾人？

就用姚廣孝所寫的一首詩做為他對自己一生的評價吧：