在古希臘的傳統中，人們認為諸神生活在希臘東北部的奧林匹斯山山巔。古希臘的眾神以主神宙斯為首。宙斯是家長，是父親，某些時候還是古希臘城邦統治者的象徵，以及一個風流的丈夫。他的妻子赫拉常因他到處留情而生妒。他們之間的婚姻關係反映出人類婚姻關係的脆弱性。他們的妒恨之情外化為暴怒，這種怒氣會破壞城邦安寧，化為擾亂古希臘人生活的戰爭。

無論是宙斯還是別的古希臘神明，都沒有絕對權力。實際上，命運的威力凌駕於任何神明的神力之上。與神明有關的希臘神話限制了神明的力量，而且還包含對人類天性的懷疑態度。古希臘文化從未發展出統一的神話敘事，神話形式多種多樣。

希臘神話是宗教祭禮的基礎，祭禮為古希臘各自為政的族群創造了一種認同感。一些特定的祭祀，諸如對豐產女神得墨忒耳的祭祀，只能由女性承擔。這樣一來，雖然女性不能參與現實的政治生活，但祭禮使她們在家庭之外也可以扮演社會角色。最著名的古希臘祭祀可能是對酒神和狂歡之神狄俄尼索斯的祭祀，這種祭禮在每年春天舉行。

祭司是宣示神諭的專職宗教人員，最著名的是在德爾斐（Delphi）宣示阿波羅神諭的祭司。人們認為，她能夠在出神狀態下接受神秘的神諭。祭司所接受的神諭往往是謎一般的，需要仔細分析和詮釋。

俄狄浦斯（Oedipus）曾向祭司提出一個著名的問詢，他希望祭司能夠幫助他找出謀殺拉伊俄斯（Laius）國王的兇手，而俄狄浦斯當時並不知道拉伊俄斯是自己的生身父親。在索福克勒斯的戲劇《俄狄浦斯王》（Oedipus the King ）中，記錄了祭司對俄狄浦斯

提問的回答、對神諭的詮釋以及由此引發的種種結果。