繪事後素出自《論語.八佾》，孔子弟子問：巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮是什麼意思，孔子就答繪事後素。

含義就是繪畫時候，各種豔麗的色彩都畫上了，也不覺得畫美麗，只有在最後的時候畫上潔白的色彩，整個畫面一下子就亮麗了，光彩照人。

這裡需要說明先秦時期繪畫沒有白紙，都是在各種彩色的紙上繪畫，白色是最後新增。

繪事後素主要是說明為人處世關鍵性的東西很重要，起到畫龍點睛的作用。

子夏問曰：“‘巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮’。何謂也？”子曰“繪事後素。”曰“禮後乎？”子曰“起予者商也！始可以言《詩》矣！”^_^^_^此則是一段意味深長的師生對話，學生子夏問“美好的笑容讓人流連呀，美麗的眼睛顧盼生輝呀，姣白的肌膚充滿光彩呀’這是講什麼道理呢？”孔子回答說“先有白色的底布才能在上面畫畫呀！”“禮也是一樣在後面吧？”“讓我深受啟發的是你呀！我們可以一起讀《詩經》了啊！”其情其景，教學相長啊！濃縮為一句現代的話就是“美好的外在均發乎人的內心啊！”。可見此則有著更深的中國傳統智慧在其間，須細細地咂摸，方有得於心啊！其間貫穿了外在與內心、先與後、本與末儒家思想脈絡！孔子與學生原來是這樣生動的教學，千年前的課堂是如此樸素而靈動！還有兩則可與此則一道，可窺其思想之脈絡！一則，子曰“巧言令色，鮮矣仁！”，外在太光亮了，一定沒有其內在的依託了！還一則，子曰“參乎！吾道一以貫之。”曾子曰：“唯。”子出，門人問：“何謂也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”呵呵，又一副教學場景的呈現，活靈活現！是啊，孔子所有學問都是在說人的內心啊！忠，是對自己內心的遵循！恕，是自己仁和的內心在別人身上的投射而已！

出處不用說了，從字義上解釋一下吧，繪，《小爾雅》曰雜彩為繪。《說文》曰五彩相合為雜。素，物無飾為素。

聯絡子夏上下文所問，此句話的意思是，質樸自然的本色之美，勝過黃金碧玉粉黛丹朱所裝飾的美。由裝飾之美，子夏才聯想到“禮後乎？”

透過一切炫爛的誇張表現色彩盡之後，再去檢視其人本質，其實還更容易原型畢透。那些拼命賣弄擺顯自己了不起出眾的人，被誇耀和極盡風光風頭之後，絕頂輕易被審量衡價比較剔除得一無所有，淡乏無存留值。