和統治者需求、時代需求有關。

一切門派學說都要符合當時時代發展需求的，只有你的學說符合時代的需求，被當時的人們所信服，你的學說才會蓬勃發展。

舉例來說，在秦朝，為什麼秦始皇要焚書坑儒，大力打壓儒學？因為嬴政信奉法家，崇尚“刑罰”。而崇尚“仁政”的儒家學說正好相反，這就逃不了被打壓的結局。

相反，在漢朝，儒家學說得到了很好的發展，原因還是其宣揚的學說符合統治者治國的要求。

所以，公羊學派在西漢末年衰落，在清末又得到大力宣傳，關鍵還是和時代需求有關。

一．公羊派的起源與興起

“公羊派”顧名思義就是研究《公羊傳》的一個流派，《公羊傳》則主要是著重闡釋《春秋》的“微言大義”，用問答的方式解經。在漢代人眼裡，《公羊傳》是孔子思想的完美註解，也是儒家經學的重要傳承之一。

從景帝開始，立治《春秋》“公羊學”的博士，武帝時立五經博士，從官方完善了“公羊學”的傳承。西漢晚期的讖緯之學風行，以及東漢光武帝置今文博士而把《穀梁》博士取消。《公羊》學受到高度重視，一枝獨秀，大興於世。

二．《公羊》學派衰微

東漢末年，士人開始崇尚學習古文經，古文經學的代表《春秋左氏傳》的風頭逐漸蓋過今文經學代表的《公羊傳》。“公羊學”面臨著日趨衰微的嚴峻形勢，不斷地遭到古文學家的批評。

同時，公羊學派學者本身的弊病：只重文章摘句，忽視義理，以至於達到，一句原文註釋卻有成百上千字的地步。這些“俗儒”研習《公羊》，只知背誦借鑑，不懂融會貫通。這就為反對“公羊學”的人提供了可乘之隙。再加上魏晉南北朝時，儒學大環境的衰微，對於公羊學者來說更是雪上加霜。

三．衰而復興

十八世紀中晚期，面對內憂外患，“經世致用”的思潮逐漸席捲當時讀書人的大腦。龔自珍、魏源等人打出“公羊學”旗號，借經學義政事、改風俗、思人才、正學術，把“公羊學”研究與經世、救亡、圖存的政治目的緊密地結合在一起。康有為、梁啟超則大多繼承龔、魏的傳統，利用“公羊學”的“三世”、“託古改制”等學說，作為其維新變法的理論依據。“公羊學”出現了自漢代以來的又一次興盛。

公羊學派，是儒家經學中專門研究和傳承《春秋公羊傳》的一個學派，它屬於今文經學內部最重要的一個分支學派。

我們很多人都知道《春秋》這部典籍，但是為什麼叫《春秋公羊傳》，是專門解釋《春秋》的一部典籍，作者是戰國時齊人公羊高，他受學於孔子弟子子夏，後來成為傳《春秋》的三大家之一。

《春秋公羊傳》其戰國初至漢初的傳承系統是：子夏→公羊高→公羊平→公羊地→公羊敢→公羊壽→胡毋子都（生）；公羊學派對《春秋》的研究開始僅口說流傳，至漢景帝時，胡母生和他的老師公羊壽用漢代的隸書“著於竹帛”，才使《公羊傳》成書。

為什麼《春秋公羊傳》會在漢初成書呢？這與《春秋公羊傳》其中的思想體系有關係，這就是講“改制”，宣揚“大一統”，撥亂反正，為后王立法，西漢初期，經歷了幾百年的分裂動盪，需要大一統的思想。

公羊學派的重振要到清代中後期，十八世紀中晚期，以常州人以莊存與、莊述祖、莊綬甲、劉逢祿為代表的常州學派的出現，標誌著“公羊學”的重新崛起。 龔自珍、魏源、康有為等知名人物，屬於清代公羊學派中有影響的人物。康有為、梁啟超等就是利用“公羊學”的“亂世――昇平世――太平世”的“三世”迴圈、“託古改制”等學說，作為其維新變法的理論依據。