宋代建窯的建盞作為宋代特殊的文化載體，伴隨著對外貿易和文化交流漂洋過海來到日本，並對日本陶藝產生深遠的影響。其中，“曜變天目”、“油滴建盞”等南宋曠世珍品被日本視為國寶級文物，飲譽四方。目前，日本官方認定的國寶級文物中，瓷器只有14件，有8件是中國瓷器，8件中有4件是宋代建盞，含3件曜變盞，1件油滴盞。此外，英國、美國等國的世界級博物館也均有收藏建窯建盞。可見建盞在世界文化交流中起到的作用了。

宋代的建窯主要屬南方窯系，南方窯主要是，景德鎮窯，龍泉窯，建窯，吉州窯，南方四大窯系。建窯的代表性瓷器是建盞，其實它並不屬於瓷器，真正屬性為釉陶，因北宋徽宗時期文人氣息比較濃烈，當時的上流社會都流行點茶，鬥茶，所用的茶器多是執壺和建盞，特殊性在於，建盞不屬於官窯，屬於民窯官用，所以兩宋時期的盞，具有較高的收藏價值。

宋代是中國製瓷業蓬勃發展的時期，南北方瓷窯廣泛興起。有為了滿足皇室貴族、上層社會需要而設立的官窯，也有大量滿足普通百姓生活需要的民窯。

宋代自皇室、士大夫到市民階層，飲茶、鬥茶之風盛行，成為當時的時尚。吉州窯和建窯所燒造的黑釉茶盞，在當時最負盛名，此二窯工匠大膽運用新工藝，利用鐵釉的結晶原理和科學配方燒成了兔毫釉、油滴釉、玳瑁釉、鷓鴣斑釉以及曜變天目釉等多種黑釉窯變茶盞，釉質溫潤如玉。

建窯以兔毫盞最負盛名。由於福建是中國著名的茶葉產地，茶品的產量和質量均屬上乘，精美的茶具更是不可或缺的。宋徽宗趙佶鬥茶時使用的茶盞就是建窯兔毫盞。在飲茶之風的影響下，兔毫盞成為當時最流行的茶盞品種，其黑釉的釉面上閃現出不同色調的線條紋，狀如兔毫毛，民間俗稱“金兔毛”、“銀兔毛”、“藍兔毛”等，以紋理流暢清晰者最為名貴。

建窯另一類著名產品是曜變斑茶盞，日本稱為“曜變天目”。據史料記載，在日本鎌倉時代（12世紀末至14世紀），到中國浙江省天目山佛寺留學的日本僧侶們曾帶回天目山的茶碗，天目這個名稱由此得名。曜變天目的燒成帶有極大的偶然性，其內壁釉下一次高溫燒成的藍白色或黃白色的耀斑群，在Sunny和一定溫度條件下會閃耀出七彩光暈，非常絢麗。與其類似的品種還有類似鷓鴣鳥胸毛、黑地白釉斑的鷓鴣斑盞。

建窯盞的胎體較為厚重，胎色以黑灰居多，胎質堅實，胎泥中有白褐色沙粒，粗細不勻，用手觸控會感覺很粗糙。盞體施釉較厚，盞口由於釉的垂流現象，口邊釉極薄，呈深醬色甚至露胎。口沿以下，釉子逐漸加厚，腹部內底中央與外腹壁釉的沉積最厚，有的器物外部黑釉垂流現象嚴重，甚至聚成釉珠狀。釉光柔和，具有玉質感，盞內注滿茶水後，釉面的兔毫、鷓鴣斑、曜變斑等窯變花紋更加鮮豔明麗，令人賞心悅目。從建窯蘆花坪窯址的考古發掘資料來看，出土有印陽文反書“供御”、“進盞”字銘的墊餅多件，出土物還有盞底印陰文“供御”二字者，這些考古材料證明北宋晚期宮廷已普遍使用建窯茶盞。

現代新仿器無論是吉州窯還是建窯，受胎土、釉料配方以及窯溫、窯位等多方面因素影響，致使仿品與真品相比差距較大。但現代仿製品中也出現有很難得的珍品，其胎質細膩，黑釉釉面過於光亮，窯變花釉有的紋飾模糊不清，或是過於清晰漂亮，毫無宋器神韻。