“同鳳閣鸞臺平章事”在武則天時代就是實質上的宰相。無論級別還是權勢都力壓刺史一籌！

隋唐代以前，丞相為百官之首，是一人之下萬人之上，無論是權勢還是地位都隱隱讓皇帝不安，因此，到了初唐時期，為限制相權，制約群臣，開始實行群相制。

群相制一開始時候是以三省長官為宰相，三省長官分別是尚書令、中書令和門下侍中，後來由於尚書令位高權重，不在輕易任命，就由尚書左右僕射代替，後來皇帝或許還是感覺相權過於強大，就開始任命一些資歷不夠、級別不高、勢力不大的官員到中書省、門下省協助處理政務，給一個“同中書門下平章事”的臨時頭銜。

後來慢慢的這個臨時頭銜就變成了常設職務，甚至到了後來連原來的正式宰相職務如中書令、侍中等如果不加上“同中書門下平章事”職銜一樣不是宰相，這個臨時頭銜就變成了實質上的宰相。

在武則天當政期間，為顯示她女子身份，就把中書省更名為“鳳閣”，門下省更名為“鸞臺”，“同中書門下平章事”也就變成了“同鳳閣鸞臺平章事”。如果單論品級，“同鳳閣鸞臺平章事”也只是正三品，這個官職級別並不是最高，但是權勢大。

跟刺史相比，無疑“同鳳閣鸞臺平章事”在職權和級別上都是刺史無法比擬的，唐代上州刺史才是從三品，和執掌宰輔權利的“同鳳閣鸞臺平章事”比起來，權勢上刺史更是小弟。

但是刺史也不容小看，因為說不定哪天皇帝一高興，從三品的刺史就有可能提拔為正三品，入閣臺成為新任的宰相了！