從題目來看，這位提問者肯定說的是中國象棋。對於先手的當頭炮，也就是炮八平五或是炮二平五，這個招數是象棋開局中被普遍運用最多的一招。

先來說說這招的目的，象棋是以先“將死”對方的將帥為評判勝負的唯一標準，所以所謂的當頭炮就是遠遠地瞄準這個終極目標而走出來的棋招。對付當頭炮有很多應對，可以馬二進三或者馬八進七來防守，這也就是題目中所說的跳馬防守。還可以採用的招數是象飛中路、上士、炮平中路，炮八進一或是炮二進一來防守。總之目的只有一個，那就是護住中路，其中馬二進三、馬八進七、炮八進一、炮二進一這四招都是不讓對手把炮打過來，畢竟一炮換一兵從價值上來講是不划算的。而象飛中路（象三進五或象七進五）、上士（士四進五或士六進五）、炮平中路（炮八平五或炮二平五）則是策略防守，一般而言對手不會開局就將炮打過來，如果這樣做的話，佈局速度就大大降低（這裡就不贅述）。

比較肯定的是，除了上述這些招數外，其他招數並不可取，無論雙方棋力相差多少，被對手打過來一個空頭炮（本方的炮和對方的將帥之間沒有任何子力）就會陷入非常被動的境地。也可以這樣說，如果雙方棋力相當，一方形成空頭炮後優勢巨大，翻盤的可能性微乎其微。

總之，對方當頭炮後跳馬防守不是唯一選擇，但防守中路勢在必行。

不是隻能跳馬防守。除了跳馬，至少還有5種應法：

1. 順手炮

順著對方炮方向走炮二平五或炮八平五。對攻激烈。

2. 逆手炮（列手炮）

相反方向走炮二平五或炮八平五。對攻猛烈。

3. 飛象。

飛象誘對方吃中兵，然後跳馬爭先。

4. 上士。

上士較少見，原理同樣是棄中兵爭先。

5. 炮八進一

炮八進一護中卒，然後炮二平七，形成疊炮封單邊。冷門佈局。不熟悉應法易中招。