殲-8Ⅱ飛機於1980年9月開始研製，1984年6月12日首飛。

1979年，中國空軍根據國土防空的需要，針對 殲-8Ⅰ從機頭進氣的佈局限制機載火控雷達效能的缺陷，提出在殲-8Ⅰ型飛機的基礎上改成從兩側進氣、以提高效能 。1980年9月，總參謀部和國防工辦正式批准空軍提出的戰術技術要求，並命名為殲-8Ⅱ。1984年6月12日，殲-8Ⅱ原型機首飛成功。1988年3月18日該機設計定型，同年10月15日，軍工產品定型委員會正式批准殲-8Ⅱ飛機設計定型。殲-8Ⅱ具有發射超視距空空導彈的能力，同時也具有一定的對地攻擊能力。

殲8Ⅱ研製計劃的提出是在1979年，此時殲8早期的改進型——殲8Ⅰ已經進入研製階段。由於殲8Ⅰ只是殲8的小改方案，距離軍方要求的全天候遠端截擊機還相差很遠，因此提出了一種能夠大幅度提高截擊能力的大改設想，特別是要能夠安裝大直徑火控雷達天線。而在此之前，殲8的研製單位——沈飛在競爭新型轟炸機專案的時候，曾提出過一個殲8的兩側進氣改進型方案。

而軍方提出要對殲8進行大改的時候，也要求採用兩側進氣佈局，與沈飛最初的設想不謀而合。巧合的是，這一時期，中國與已經同前蘇聯決裂的埃及達成了一筆協議：中方向埃方提供一批中國產戰鬥機並援建相關的大修廠，埃方則向中方提供一批蘇制戰鬥機作為交換。在這批蘇制戰鬥機中，就有埃及剛裝備不久的米格-23，該機採用的兩側進氣佈局為殲8Ⅱ的研製提供了極大的技術支援。

△最早服役的殲-8II，其出現的時候國外三代戰機已經很普遍，因此地位尷尬

1980年9月，總參謀部和國防工辦正式批准空軍提出的戰術技術要求，並命名為殲8Ⅱ。該機的主要改進包括：機身兩側進氣佈局；採用2臺渦噴13AⅡ型發動機；武器火控系統換裝新式雷達，增大作用距離，瞄準系統加裝攔射火控計算機；裝備雷達制導的中程攔射導彈和空對地火箭。1983年4月，殲8Ⅱ全套設計圖紙完成，瀋陽飛機公司隨即投入試製。首架樣機於1984年3月總裝完畢，同年6月12日實現首飛。

可以說殲8Ⅱ的中低空機動性和作戰能力大大提升，不僅可以同F4、F5一較高下，也能和Phantom2000的早期型號相抗衡。甚至美國的科研人員也稱，殲8Ⅱ的機型設計達到了西方80年代較好的水平。

殲8Ⅱ其實也只是中國工業和科研技術方面飛速發展的一個縮影，得益與老一輩和現如今科研技術人員的努力奮鬥，可以預見，在不久的將來，幾百年來中國器不如人的局面將在我輩終結。