粵語的源頭最早只能追溯到趙佗的南越國。然而，趙佗是正定人，他的手下親信是秦兵。

所以，如果追根究底的話，粵語只能算 古秦語 後代。

粵語，一說源自粵西封開縣，即古代嶺南古蒼梧（廣信）。兩廣以廣信為分界，廣信之東謂廣東，廣信之西謂廣西。另有一說源自北方中原（即河南一帶）雅語，經過較長時間的語言交流融合與調適，在唐代日趨成熟，發展到宋代，與現代的粵語相差不遠。還有說源自“楚語”等。“粵語”之名，來源於中國古代嶺南地區的“南越”。

“越”是一個泛稱，古代“越”和“粵”是通假字，在秦漢古籍中，對於長江中下游以南地區的部族，常統稱為“越”，文獻上稱之為百越、百粵、諸越，包括“吳越”、“閩越”、“揚越”等。隋唐以後“越”、“粵”兩個字的含義開始有所區別，前者多用於江浙吳語地區，後者多用於嶺南兩廣，並長期作為嶺南地區的統稱。

粵語不管是源自粵西封開縣，楚語，或中原雅語等，趙佗的南越王國應該都是奠定期。陀地呢個詞響香港用得多啲，特別系港產片，我覺得佢系來自粵語，響粵語中，陀地就是”地頭蛇、本地黑社會“之意。其語源估計系出自古百越語，陀響百越語中是“土、本土”，所以，陀地原意是“地方土人”，並藉此收所謂嘅“（地方）保護費”。其實，歷史上兩廣操百越語的後人都自稱為“土（百越音是”陀“）的，在百越語中，陀地原意是”土地神“，可能系黑社會藉此指代自己並引申今義，例句：幾個陀地（幾個本地黑社會），快啲交陀地（快點交保護費）。參考當代壯語：陀=doj。（祈正）因此，趙佗跟粵語陀地直接關係不大，有一定的間接關係。

趙佗（約公元前240年-公元前137年），即南越武帝，恆山郡真定縣（今河北省石家莊市正定縣）人，秦朝南海龍川令，南越國建立者。原為秦朝將領，與任囂南下攻打百越。秦末大亂時，趙佗割據嶺南，建立南越國。

漢高祖元年（前206年），任囂病亡，趙佗即向南嶺各關口的軍隊傳達了據險防守的指令，並藉機殺了秦朝安置在南海郡的官吏們，換上自己的親信。秦朝滅亡後，漢高祖三年（前204年），趙佗起兵兼併桂林郡和象郡，在嶺南建立南越國，號稱“南越武王”。漢高祖十一年（前196年）夏，劉邦派遣大夫陸賈出使南越，勸趙佗歸漢。在陸賈勸說下，趙佗接受了漢高祖賜給的南越王印綬，臣服漢朝，成為漢朝的一個藩屬國。呂后七年（前181年）秋，呂后臨朝，釋出了禁止和南越交界的地區對南越出售鐵器和其它物品的禁令。於是趙佗自稱“南越武帝”，發兵攻打長沙國，並在攻佔長沙國的邊境數縣後撤回。

漢武帝建元四年（前137年）南越王趙佗去世，享年約一百餘歲，葬於番禺（今廣州）。趙佗死後，其後代續任了4代南越王至前111年，南越國被漢朝所滅。趙佗從始皇帝二十八年（前219年）作為秦始皇攻打南越的50萬大軍的副帥，一直到建元四年（前137年）去世，一共統治嶺南81年。

由上可見，趙佗是霸佔嶺南之地，粵語稱之為“陀地”也，後泛指獨霸一方的地頭蛇；而“收陀地”就是收保護費的意思。