兩人一生僅見過一次面，但深刻影響甚至改變了中國歷史！

林則徐和左宗棠同為晚清一代名臣，兩人惺惺相惜，但一輩子只見了一次面。這僅有的一次見面，不僅影響了左宗棠的人生，更深刻影響了中國歷史。

林則徐（1785-1850), 字元撫，又字少穆，福建候官（今福州市）人。早年曾任東河河道總督、江蘇巡撫，為陶澍所賞拔。

1837年（道光十七年）至1838年（道光十八年）任湖廣總督，因嚴禁鴉片成效卓著，繼以欽差大臣赴廣東禁菸，領導了抗擊英國侵略的第一次鴉片戰爭。後來受投降派誣害，充軍伊犁。

在新疆期間，林則徐興水利，闢市田，屯墾戍邊。1846年（道光二十六年）重被起用，歷任陝西巡撫、陝甘總督、雲貴總督等職。左宗棠對林則徐的為人、事功早有了解，並極為敬仰。

1850年（道光三十年）1月3日，神交已久的林左二人終於在長沙湘江的一艘船上見面了。

左宗棠在夜裡急匆匆前去拜見林則徐，結果由幹心情激動，一腳踏空，落入水中。

見面後，林則徐笑道：“這就是你的見面禮？”

林則徐與左宗棠徹夜長談，並將自己在新疆整理的資料和繪製的地圖全部交給他，說：“我已經老了，空有御俄之志，終無成就之日。這幾年來留意人才，打算將此重任託付於你。”

林則徐還說：“將來東南洋夷，能抵擋的人也許會有；而西定新疆，則非君莫屬。這是我數年的心血所在，獻給足下，或許將來治理新疆會用得上。”

這是左宗棠與林則徐僅有的一次會面，卻是一次不平常的會面，它對左示棠的生平事業產生了深刻的影響，也深刻影響了中國的歷史。

在這次會見中，他們二人不分尊卑，同桌共飲，古今中外，無所不談。

臨別之時，林則徐在舟中手書一聯贈給左宗棠，這就是著名的：

苟利國家生死以，豈因禍福趨避之。

此後，左宗棠常以對聯激勵自己。他說：“每當遇到艱危困難之時，心中有時萌生退意，實在愧對知己。”

林則徐回到福建後身染重病，知道自己時日無多，於是命次子林聰代寫遺書，向咸豐皇帝一再推薦左宗棠為“絕世奇才”、“非凡之才”。

林左之交，堪稱君子之交的又一典範！百年後的今天讀起來，依然令人動容！

當然見過。正是這次見面，林則徐對左宗棠說出了那句英雄對英雄的囑託：“東南洋夷，能御之者或有人；然西定新疆，舍君莫屬！”

1849年，林則徐從新疆謫戍回內地，擔任雲貴總督。在路過長沙時，與左宗棠見了一面。此時林則徐是封疆大吏，左宗棠是個屌絲書生。當然，由於左宗棠天縱英才，早已令名在外，只是科場失意，一直沒有考中進士。所以算是一個當地的“布衣大才”。左宗棠對林則徐也仰慕已久，據說在見面前，還一腳踏空，跌落到了水裡。

二人商談天下大勢，發現了一個重要契合點，那就是——外有沙俄東進，內有民族矛盾暗藏，以新疆為代表的西北，將來可能會面臨嚴重危機，而目前朝堂上下，能看清這一點的人並不多。林則徐此時已經六十多數了，不知還能拼多久，便有了“傳承”之意，他把在新疆期間，繪製的地圖、收集的資料，統統交付給了左宗棠。這是一種很高貴的、士人間的信任。林則徐知道左宗棠一定不會辜負自己，左宗棠也知道林則徐交給他的是千斤重擔，甚至是國運。

後來的確如林左二人所預判，同治年間西北爆發回亂，生靈塗炭，同時沙俄侵佔伊犁，阿古柏肆虐全疆，倖存清軍只留有寥寥數個據點。此時左宗棠不顧高齡，抬棺西征，硬是把大西北打回祖國。而在進軍西北過程中，左宗棠遍栽柳樹，是為“左公柳”，後來王震大軍進新疆，有些地方還需要依據“左公柳”判斷方位。

大將籌邊尚未還

湖湘子弟滿天山

新栽楊柳三千里

引得春風度玉關

林則徐和左宗棠，一前一後，一師一徒。無此二人當年的那次相見，恐怕中國的西界，如今就在嘉峪關。