清朝經歷過康熙時期的‘九子奪嫡’陳痛危害之後，自雍正帝開始就學乖了，採取的是秘密立儲制度，由雍正寫好立儲密旨，放在乾清宮‘正大光明’牌匾後面，雍正駕崩後，乾隆就是憑著密旨繼位登基的。

(雍正)

嘉慶帝則是在乾隆還沒死的時侯禪讓皇位，登基之路也比較順利，並沒有什麼波折。

1820年7月，嘉慶帝在河北承德避暑山莊“木蘭秋獵”時突然暴斃，終年61歲。國不可一日無君，按雍正定下的慣例，拿出密旨宣佈下一位繼任者上位就是了。

但詭異的是，翻遍了‘正大光明’牌匾、乾清宮各個角落，也沒有找到立儲密旨。在這樣立儲不明朗的情況下，皇次子旻寧，也就是道光是怎樣成為皇帝的呢？

道光得到了孝和睿皇后、總管內務府大臣禧恩的有力支援

當嘉慶突然暴斃的訊息傳到京師，在沒找到立儲密旨的情況下，孝和睿皇后向河北下了一道懿旨:“但恐倉猝之中，大行皇帝未及明諭，而皇次子秉性謙沖，素所深知。為此特降懿旨，馳寄皇次子即正尊位，以慰大行皇帝在天之靈，以順天下臣民之望。”

(孝和睿皇后)

孝和皇后此舉是為了快些有人繼承大統，避免國家皇權節外生枝，本也是無可厚非的事。

但是清朝後宮是嚴禁干政的，這應該是軍機大臣操心的事，孝和睿皇后這種做法是不合‘祖制、家法’的，再說孝和要等新皇登基後才是太后，她以皇后的身份下這道懿旨，也有些不夠‘斤兩’的意思。

而最讓人感到不可思議的是，孝和睿皇后並非道光的生母，道光生母是孝淑睿皇后喜塔臘氏，不過已於道光十六歲時逝世。

(道光)

孝和睿皇后有兩個親生兒子，就是皇三子綿愷 (28歲) ，和皇四子綿忻 (16歲)， 且都已成年，孝和為什麼不舉薦支援兩個親子繼位，而是薦了非親生的道光繼位呢？

只能說孝和睿皇后的胸襟真的很博大，而且她真的很賞識道光，這賞識也是有原因的。

早在嘉慶十八年（1813年），有一次嘉慶帝也是去承德避暑山莊打獵遊玩，隨駕跟隨的也有道光。

當時北方天理教認為皇宮空虛，隨後便聚集了大批教徒，利用太監為內應衝進了皇宮(有小部分天理教徒是太監)，導致皇宮內一片混亂。

那邊伴駕狩獵的道光因為身體不舒服，中途就從承德先一步返回了京師，剛巧碰上了這場暴亂。

接下來道親自指揮清軍禁衛平息了這場暴亂，捕殺了天理教頭目林清。天理教是白蓮教的餘黨分支，一直都在跟清朝作對，這次利用內應侵入皇宮，幸虧沒有釀成大禍，但也讓清朝感到受了奇恥大辱，也讓後來收到訊息的嘉慶驚出了一身冷汗。

這樣一來，道光的指揮若定也就顯得難能可貴了，所以經過這次事件，道光得到了嘉慶帝、孝和睿皇后和部分大臣的認同，認為道光是可堪大用之材，是可以接班嘉慶的人選。

禧恩以內廷扈從，建議宣宗有定亂勳，當繼位。樞臣託津、戴均元等猶豫，禧恩抗論，眾不能奪。——《清史稿·宗室禧恩傳》

所以，除了孝和睿皇后，內務府大臣禧恩也支援道光繼位。而軍機大臣託津、戴均元等雖然沒表示支援，但也沒有反對。

不過找不到嘉慶的立儲密旨，始終不符合清朝的‘家法祖制’，引起了朝臣們的爭論，也讓道光的繼位還不能夠蓋棺定論。

立儲密旨去了哪裡了呢？

皇宮既然找不到密旨，那就找皇宮以外的地方，首先便是河北的承德避暑山莊。

經過一番翻箱倒櫃，終於在嘉慶的一個近侍小太監的懷裡找到了嘉慶的立儲密旨。

公與文恪，督內臣檢御篋十數事，最後侍於身間出小金盒，鎖固無鑰，文恪擰金鎖，發盒得寶書。公即偕文恪奉今上即大位。——《戴均元碑文》

密旨上面寫的果然還是旻寧(道光)的名字。既然密旨有了，道光的繼位也就順理成章、無可爭議了。

1820年8月，道光在太和殿登基稱帝，是為清宣宗。

這就是道光登基的基本過程。不難發現，道光的登基之路是充滿了詭異的，尤其是立儲密旨不在乾清宮，反而放在一個小太監的身上，讓人覺得貓膩多多。後來道光主持編修的《清仁宗實錄》裡，說嘉慶在彌留之際召見大臣，拿出了立儲密旨，立他為太子，他這才遵旨即位的。不得不讓人感嘆，歷史終歸還是由後人所寫！