根據統計截至目前為止(2017年)，在臺灣的素食人口已經突破280萬，約佔臺灣總人口的12%，全球排名凌駕英國已成為全球第二(印度第一，30%)，而臺灣的素食餐廳密度之高、樣式之多變，也常常讓非素食主義者大為驚奇，因此在臺灣已經不是『流行』吃素，而是逐漸變成是一種生活習慣。

分析臺灣素食主義者吃素的兩大原因，一是宗教，二是養生健康。

在臺灣最大的吃素宗教團體是一貫道，虔誠信徒茹素 (蛋奶素)，在臺灣約有100萬人以上。其次是佛教徒，雖然出家師父茹素，但卻不要求在家信徒或居士吃素，所以吃素人口沒想象的多。而臺灣最大的茹素單一團體是清海無上師學會，標榜吃素環保救地球，信徒們是嚴格的素食者(奶素)，大約十萬人以上。另外基督復臨安息日教會也主張吃素，其在臺灣所屬的臺安醫院，全醫院(包含住院病人)只提供素食，不提供葷食。

以下是素食者的分別：

純素 : 不吃含有動物成份的任何東西，包括含奶和蛋

奶素 : 可以吃牛奶、羊奶、乳酪和相關奶製品，但不能吃蛋

蛋奶素 : 可以吃雞蛋、鴨蛋、牛奶、羊奶、和所有的奶蛋食品

五辛素：可以吃蔥、 蒜、 韭 、洋蔥等五辛，(佛教徒不吃五辛) 佛教認定酒是葷食，但西方人認為酒是穀物或水果釀造的，認為酒算是素食。

近年來美歐人士也開始茹素修行打坐，越來越多人信奉東方的宗教，所以也漸漸不碰五辛和酒。