和田玉的基本特徵：

1、礦物質組成，和田玉即軟玉，主要由透閃石礦物組成。

2、晶系及結晶習性，軟和田玉的主要組成礦物為透閃石，這種礦物的常見結晶的晶形為纖維狀，也有部分為粒狀或變斑晶狀。

3、結構與構造，所謂結構是指組成礦物的顆粒大小、形態及相互關係。玉的礦物顆粒細小，質地緻密、細膩。根據顆粒的大小、形態和顆粒的結合方式，共分為以下幾種結構。毛氈狀結構、顯微葉片變晶結構、顯微纖維變晶結構、顯微纖維樁隱晶質結構、顯微片狀隱晶結構、顯微放射狀。

4、顏色，和田玉的顏色有白、灰白、青白、黃、褐色、黃綠、草綠、灰綠、深綠、墨綠、綠、青灰、灰紫、黑以及中間的一些過渡色。當軟玉中主要組成礦物為白色透閃石時，軟玉呈白色，由於軟玉的化學成分中含有Mg,隨著Fe對透閃石分子中Mg的類質同象替代，軟玉可呈深淺不同的綠色，Fe含量越高，綠色越深。如果軟玉中礦物成分主要由鐵陽起石組成，那麼軟玉幾乎呈黑綠-黑色。和田玉中以白玉和黃玉為貴，古人說“黃如蒸慄，白如截脂，黑如純漆，謂之玉符”。這些都是和田玉本身的顏色。

5、光澤、光澤是玉石表面對光的反射能力。玉可呈玻璃光澤、油脂光澤和蠟狀光澤；其中油脂光澤是玉中質量好的玉石才會有的。

6、透明度、絕大多數和田玉為半透明至不透明。

7、折射率、折射率是指光在空氣中的速度與光在某材料中的速度之比率。材料的折射率越高，使人射光發生折射的能力越強。點測法測得玉的折射率為1.60~1.61。折射率是物質的特性之一，各種物質的折射率都不相同，所以測試折射率可以確定寶玉石的品種。

8、密度，和田玉的密度為2..95.

9、硬度、硬度是指玉石抵抗外來作用的能力，如刻劃、磨蝕、壓入，是礦物本身固有的特性。

10、韌度、玉的韌度在玉石中是最大的，這是和田玉最重要的特點。

11、特殊光學效應，和田玉有時候會出現貓眼效應。

只從價值來說，一丶具有保值增值投資收藏作用，二、具有把玩觀賞悅目作用，三丶具有養生平心靜氣存念作用，四丶具有傳承傳播中華文化文明作用，五丶具有表現藝術工技設計作用。具有以上特徵的和田玉才是好的值得購買的。