艾滋病是1981年在美國首次被發現的，它的全稱叫做“獲得性免疫缺陷綜合徵”。人們習慣於取其英文名稱的字頭而將其稱為AIDS，“艾滋病”是它的中文譯名。它是由“人類免疫缺陷病毒”引起的。“人類免疫缺陷病毒”的英文簡稱是HIV。通常，人們也將其稱為艾滋病病毒。

艾滋病病毒感染人體的過程十分複雜。但簡單說來可以分為以下幾個步驟：首先，病毒與人體內的CD4+T淋巴細胞結合，病毒核心進入細胞。然後，經過一系列複雜的化學變化，病毒的DNA與CD4+T淋巴細胞的染色體結合。它可以在人體內長期潛伏。一旦被啟用，便形成一個新的病毒核心顆粒。最後，艾滋病病毒的核心顆粒離開細胞成為成熟的病毒，再去感染新的細胞。人體被感染以後，艾滋病病毒會在CD4+T淋巴細胞內大量繁殖，造成CD4+T淋巴細胞的進行性減少。使人體的免疫功能逐漸下降，以至於崩潰，最後導致感染者發展成艾滋病。

目前發現的艾滋病傳播途徑主要有三種：性傳播、血液傳播和母嬰傳播。

性傳播是艾滋病最常見的傳播途徑。一般說來，在沒有保護措施的情況下，與艾滋病病毒感染者或病人發生性接觸就會被感染。性接觸包括陰道交、口交和肛交。

需要特別強調的是，性病患者更容易被艾滋病病毒感染。因為性病患者通常都伴有生殖器膿瘡、潰瘍和炎症，這使艾滋病病毒更容易進入人體內。同時他們也更容易把艾滋病傳給別人。

血液傳播是艾滋病三種傳播途徑中最危險的一種。它是透過以下幾種方式進行的：

第一種方式是靜脈吸毒。吸毒者出於各種原因而共用注射器。艾滋病病毒透過被汙染的針頭在吸毒者當中傳播。第二種方式是輸入被汙染的血液和血液製品。因輸血而引起艾滋病感染的事件在全世界曾發生過多起。其中，以法國的輸血感染案件最為嚴重。在那次事件中被感染的人數多達幾千人。因輸入血液製品被感染的例子也很多。中國就曾有血友病病人因為輸入了國外進口的第八因子而被感染。第三種方式是醫源性感染。即透過使用被汙染的醫療器械而被感染。如牙科器械、手術器械等等。

艾滋病的母嬰傳播是指懷孕的婦女感染了艾滋病病毒以後，透過妊娠、分娩和哺乳把艾滋病傳染給嬰兒。

母嬰傳播的機率約為25%—30%。其中大約三分之二的嬰兒是在懷孕、分娩的過程中被感染，另外三分之一是在哺乳期被感染。大部分被艾滋病病毒感染的嬰幼兒會在3歲以前死亡。隨著婦女感染艾滋病病毒人數的不斷增加，艾滋病的母嬰傳播問題越來越嚴重。這個問題也越來越受到人們的重視。

綜合以上三種傳播途徑我們可以發現：只要人體接觸足夠的病毒；面板、粘膜有破損；與感染者之間有體液的交換；就會滿足艾滋病病毒傳播所需要的條件而被感染。同時有關研究表明，艾滋病的傳播與人的行為方式高度相關。因此，有些人群被認為是艾滋病傳播的高危人群。這些人群包括：吸毒人群、同性戀人群、多性伴人群、賣血人群等。但是，隨著艾滋病病毒感染者數量的不斷增加，艾滋病正在透過以上提到的三種傳播途徑向普通人群蔓延。

由於艾滋病病毒在自然環境中存活時間很短，因此它不能透過一般的社交接觸或公共設施傳播。與艾滋病病毒感染者和患者的日常生活和工作接觸不會感染艾滋病病毒。握手、擁抱、共同進餐、共用工具和辦公用具等不會感染艾滋病。艾滋病病毒不會經馬桶圈、電話、餐飲用具、臥具、游泳池或公共浴池等傳播。

蚊蟲叮咬不會傳播艾滋病。因為艾滋病病毒不能在蚊蟲的體內複製。另外，蚊蟲叮咬感染者以後，沾染在蚊蟲口器上的病毒數量不足以感染它叮咬的下一個人。到目前為止，在全世界已知的艾滋病病毒感染者當中，還沒有發現因蚊蟲叮咬而被感染的病例。

一般來說，社交活動中的禮節性接吻不會感染艾滋病病毒。情人或性伴之間的長時間深吻有可能感染艾滋病病毒。但這種可能性只有在雙方都有牙齦出血或口腔潰瘍的時候才存在。

艾滋病感染的途徑無非三條：第一是自己不檢點，亂搞男女關係，第二條是生活習慣不健康，喜歡特殊嗜好愛吸毒。第三條是父母的過錯，既然他們得了，就不應該把痛苦帶給你。但凡事都有例外，有的人感染可能因為工作等原因，如醫務人員職業暴露被感染 ，某些人得了這疾病故意傷害別人，還有極少數不明原因的被感染。總之，潔身自好，該戴套，不亂髮展男女關係，遵守法律法規，不適應結婚生子的時候不要再生。做好職業防控，避免職業暴露。最後是對艾滋病患者要充分的關心和愛，特別是家人要多多支援鼓勵，讓他們保持良好的心態過正常人的生活。不要歧視和傷害。避免極端情況出現。

艾滋病是個慢性病，需要積極配合醫務人員的隨訪和治療。雖然不能治癒，但可有有效緩解症狀和減輕痛苦.

只要人人都先出一點愛，就是個美好的人間。