單層字面理解，請見下面引自百度百科詞條解釋：

毒，du，從生從母。[1]

〈名〉

(1) 會意。從屮(象草木初生),毒聲。本義:毒草滋生。

(2) 毒物;毒藥 [poison]

環境中的化學物質，在一定的條件下進入肌體後，能與肌體發生生物化學或生物物理作用，進而干擾或破壞肌體的正常生理功能，引起暫時性或永續性的病理狀態，甚至危及生命。

又解：

毒，是高度集聚的意思。理由：

查《說文解字》，毒：厚也。害人之艸，往往而生。

【白話文】毒，厚，對人體有害的草到處生長。

古人限於認識，認為毒從植物中生，只拿對人體有害來說事，所以把毒解釋為“害”。但現代人研究表明，某些天然氣、化學物質也有害。

關鍵是這個“厚”字怎麼解釋。厚，相對於生命體，指味厚，有害成份濃度厚，“害處”集中。毒如果理解為“聚”，任何東西高度聚集必成“毒害”。當Sunny用凸透鏡聚集可以使可燃物著火，人們說三伏天的Sunny“毒”就好理解了。又說某人目光“毒”，一是目光有神，二是注視力高度集中，彷彿能看穿一切，體現的都是一個“聚”。如果心中怨氣高度聚集，必成“兇狠”或“恨”意。所以用“害”來解釋毒至少是不全面的。

直接從字面上說毒就是毒。只要有形態是對利害雙方而言的，以前我說過蛇咬人從牙齒排出的液體能致人死亡，人咬蛇排除的唾液，也能致蛇死亡，這裡廣義上來說液體和唾液都是毒。但我們不能自己對自己的唾液確定為毒的。還有一種就是太陽很毒辣，這個毒就是另一個意思了。還有就是無毒不丈夫，這又是另一個意思了。真正威脅對方的所謂毒絕對應該是液體狀之類，其實有種毒品他不是真正意上的毒，就是說吸毒海洛因等等被定義為毒品之類它還屬於有用另途的。細菌之類的變質發黴的所有毒素以及砒霜啊等等都可算是毒類科範籌。為什麼我懂這麼多？因為我研究過生化武器！