古曰:“美石為玉”。玉的這一定義，嚴格地講既包括地質含義又包括文化的意義。

在文化上“玉”是一種美好、高尚的詞。素有“謙謙君子溫潤如玉”的說法，甚至也指“仁、義、禮、智、信”的品行等等。

地質上的“玉”，一般為質地緻密堅硬，細膩溫潤，有油脂或玻璃光澤，半透至微透明狀態(個別不透明，如墨玉等)，色彩璀璨的礦物。

玉大的分兩類，一類是納鋁矽酸巖的硬玉，如翡翠；另一類為鈣鎂矽酸鹽的軟玉，如和田玉、岫巖王、獨山玉，也包括象牙玉、藏瓷、藏玉、麗江瓷等。

玉的分類 玉有軟玉、硬玉之分 軟玉一般指產於中國新疆一帶的白玉、青玉、碧玉與東北岫玉等，硬玉是指產於緬甸的翡翠。無論是軟玉、硬玉，它們的質地都非常堅硬，顏色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美譽。 玉石價值本已不菲，再經過巧匠的加工雕琢，就變成了一件件價值連城的寶物。玉器隨著時代發展，就逐漸形成了玉的文化。

按照珠寶學科以及東方傳統文思想理解，“玉”是一個廣泛的含義，包括和田玉、翡翠、岫玉、獨山玉、瑪瑙、綠松石，以及石英、壽山石、雞血石等等。在民間或玉石行業內還可以狹義地把“玉”分為軟玉和硬玉。軟玉是指不包含翡翠，而以和田玉、崑崙玉等為主的玉石，硬玉是指翡翠或翡翠岩石。有時，商家還會把某個具體種類的玉石簡稱為“玉”，比如，翡翠行業內把翡翠簡稱為“玉石”，或者和田玉行業內也會把和田玉簡稱為“玉石”。

玉本身古時寓意君子。所以帶玉之人會讓人覺得很純潔，很乾淨，很有素養。我說一些市場上常見的玉，第一翡翠，翡翠讓人覺得很高貴，很顯檔次，價位隨著品相越來越高。冰透綠色為極品，其他依次往下排之。再試常見的玉石岫玉，岫玉有河磨、黃白、180料為好的品種，其他普通種類也不少。一般饋贈首選，因為價位適中，顏色多種，年輕的女孩子一般帶透明或淺綠的。年齡大一些待深綠墨玉，或者綠色的。再常見的是瑪瑙，瑪瑙價格便宜，硬度較高，也是不錯的選擇。但是瑪瑙一般選紅色的，因為有句老言語瑪瑙無紅一世窮~但是自己喜歡就好。帶玉養人，而且不怕汗漬，汗漬會使它越來越鮮亮