因為師是北洋軍隊的最大編制。尤其老六鎮兵員只有1.25萬，但均有一個加強炮兵團54門75毫米山炮！

這資料，令人恐懼。注意，這是1912年。

要知道，1946年的整編74師號稱是國軍第一主力，擁有美製105毫米榴彈炮12門，75山炮54門，37炮36門，可整編師是軍級單位，平均到3個相當於師的整編旅，也只34門火炮。

北洋時期軍閥想當師長，其實就是軍閥混戰時期有實力才有話語權的直接體現。當然題主的這個問題有個小錯誤，並非所有的軍閥都想當師長。如果能控制住軍權，他們不在意更上一層樓。

在北洋時期，很多割據一方的軍閥都往往兼任師長職務。在第一次直奉大戰以後，曹錕的心腹吳佩孚有意收攏兵權，於是下令各省督軍不得兼任師長。隨後吳佩孚下令免去了直隸督軍王承斌兼兼任的23師師長、河南督軍張福來兼任的24師師長、湖北督軍蕭耀南兼任的25師師長職務。

張福來和蕭耀南是吳佩孚一手提拔的，對於吳佩孚這個命令不敢反抗，老老實實奉命行事。但是王承斌資歷比吳佩孚還要老，直接跑到曹錕面前去鬧，說寧可不當督軍也要噹噹回師長。

出現這種情況，其實是軍閥混戰時期的特點決定的。

所謂軍閥，就是指以軍隊作為政治資本，實行割據的勢力。因此對於軍閥來說，軍隊非常重要，有了軍隊，才有割據的可能。

而另一方面，由於財政緊張，軍隊的軍餉、給養往往都是自己籌集，這也使得部隊的獨立性較強，主官可以利用人事、財政等辦法控制住自己的部隊，拒絕其他人的命令。一旦主官離開部隊，那麼很可能就失去對部隊的控制權。而一旦沒了部隊，那麼官當得再大也是虛的。

所以在北洋時期各路軍閥往往都兼任一個軍職，以控制一個忠於自己的基本武力。而北洋時期軍隊的最大常規編制是師，軍都是臨時編制。因此師長就是最大的常設軍職了，大家自然都要兼任一個師長才放心。王承斌寧可當師長也不願意當督軍就是這個道理，因為沒了部隊他說話就一點用都沒有。

不過要是能控制住部隊，那麼是否兼任師長就不一定了。比如像直系首領曹錕，原本是第3師師長，後來他就把這個位子讓給了吳佩孚，自己不再兼任。還有像張作霖，他控制東北以後也沒有兼任師長一職。

所以是否要兼任師長，關鍵還在於能不能控制住手下的部隊，控制的住，就無所謂了。

一旦成為北洋軍閥的一個師長，那麼就等於手裡面有了叫板的武器，能夠在政治軍事上佔據一席之地外，更能夠得到很多的資源！比如當時美國、英國、日本都會給這些師長一些好處。有錢有權有人，這就是很多軍閥，寧可不當都督或督軍，也要當師長，因為，丟了師長這個職位，基本上就開始走下坡路了。還有就是自己職位升了，師長這個職位也要安排自己的親信接替。