到目前為止，美尼斯仍然是傳中的人物，其真實性還有待進一步考證。

古埃及祭司和歷史學家曼涅託著有《埃及史》一書，記錄了從約公元前3100年古埃及第一王朝到公元前332年亞歷山大征服埃及之間的近2800年的歷史。美尼斯是《埃及史》中所記載的古埃及第一王朝的建立者，他最初是南方上埃及提尼斯（Thinis）的城邦首領，後來以提尼斯城為都城成為上埃及聯盟的領袖。約在公元前 3100 年，他統領上埃及聯盟在上下埃及的交界地（今埃及首都開羅附近）徹底擊敗下埃及聯盟，成功統一了全埃及，建立起人類歷史上第一個統一民族國家，埃及歷史從此由前王朝時代進入早王朝時代，歷時近2800年的古埃及31個王朝由此開始。

雖然後來的史書都把美尼斯列為埃及的第一位國王，但是直到今日，美尼斯還是一個傳說中的人物。在埃及早期文化遺址中，找不到任何有關美尼斯的記載，美尼斯這個名字直到第一王朝開始 1500 年以後的埃及新王朝時期才出現在文獻中。

不僅是美尼斯，後世流傳下來的埃及史料所記載的所有第一、第二王朝的埃及國王名字都沒在早期遺址中發現，倒是發現了事跡和第一、第二王朝相同的人物，這可能是因為埃及國王往往有多個名字所致。據考證，古埃及國王除了本名外，在登基後還有“荷魯斯名”“上下埃及之王”等名銜的名字，所以後世的王表記下的可能只是諸多名銜之一。

在考古中和美尼斯對應的埃及第一王是納爾邁，在第一王朝王墓出土的一塊石板上，刻有第一王朝諸王的名字，其中納爾邁的名字排在第一位，納爾邁也因此被認定為古埃及王朝的第一帝王，他的名字出現在許多文物上，其中以“納爾邁調色盤”“納爾邁權標頭”“利比亞貢賦調色盤”最為重要。

納爾邁調色盤是一塊刻著納爾邁名字的盾形石板浮雕，其正面納爾邁頭戴象徵上埃及王權的白冠，高舉權杖擊打跪在面前的俘虜；反面納爾邁則頭戴象徵下埃及王權的紅冠，帶著部將巡視戰場上敵人的屍體。調色盤正反兩面納爾邁分別戴著上埃及的白冠和下埃及的紅冠，表明了他同時擁有上下埃及的王權，被認為是納爾邁統一上下埃及的標誌。

在納爾邁權標頭中，納爾邁再次頭戴象徵下埃及之王的紅冠出現，在權標頭上刻著納爾邁攻陷下埃及的城市，俘獲了大量奴隸和牲畜，還迎娶他們送來的公主。利比亞貢賦調色盤則刻畫納爾邁在對埃及西部利比亞的戰爭中奪得許多戰利品，並破壞了那裡的城市。

納爾邁是迄今為止所知的第一位身兼上下埃及之王的統治者。不過從考古發現上看，納爾邁實際上並未完成對下埃及的征服工作，納爾邁的繼承者阿哈的名字意為“鬥士”，說明他的赫赫戰功。

阿哈王在三角洲地區建立了奈特女神廟，奈特女神是古埃及的智慧、戰爭與紡織女神，也是呼籲解決荷魯斯和塞特之間爭端的仲裁者，她被認為是古希臘智慧、戰爭與紡織女神雅典娜的前身。在奈特神廟中，首次發現有代表上埃及的睡蓮和代表下埃及的紙草莖相結合的圖案，說明上下埃及的聯合。在阿哈國王的一件文物上刻著俘虜的場面，並有“得到上下埃及”的銘文，說明上下埃及的統一在阿哈統治時期才進一步完成，因此也有學者認為阿哈王才是美尼斯的原型。

受荷魯斯神與塞特神加冕的上下埃及之王

在《影響世界的100帝王排行榜》中的幾乎所有帝王的生平都是確切可考的，只有美尼斯是個例外。美尼斯雖然因年代久遠而留下來的形象十分模糊，但他確立下來的歷史變化是十分明確的，就是統一了上下埃及，使埃及從此作為一個整體屹立在世界歷史舞臺上，並在開始的近三千年中一直引領世界文明的潮流。這就是美尼斯被列入本排行榜之中，而其他許多民族傳說中的帝王則被忽略的原因。

當前還沒有考古學證據以證明美尼斯的存在，但許多史家透過象形文字注音、生活年代和生平事蹟的分析，認為美尼斯同已被文物所證實的上古帝王納爾邁就是同一個人。

美尼斯是埃及第一王朝的開國國王。他統一了埃及，開啟了法老統治時代，建立了在人類文明史上具有長期而輝煌影響的王國，約在公元前3100年，他征服下埃及。 使整個埃及初步統一成一個國家，開創了古埃及的第一王朝。他在尼羅河三角洲南端（今開羅附近）修建了新都白城，即後來的孟斐斯城，作為埃及的首都。

美尼斯在統一上、下埃及後，曾向外發動征服戰爭。據歷史學家推斷，埃及著名的“納爾邁石板”中刻畫的征服者即是美尼斯。據說美尼斯在位時間達26年，他是在一次打獵中不幸身亡的。 美尼斯還是一位傑出的統治者，他採取了一些措施來加強對下埃及的控制，最重要的就是在下埃及建立新都，將國家的政治、軍事中心放在下埃及，以達到由上制下的目的。 於是在尼羅河三角洲(今開羅附近)他建立了新都城——白城。後來白城改稱為孟斐斯。孟斐斯又被稱為吉加普特，其意為“普塔神之宮”，埃及的希臘文名稱“埃及普託司”由此而來。 這也是埃及國家名稱的來源。由美尼斯開創的埃及第一王朝，共有8 個王，歷時250 年之久。其中至第五任國王時，埃及進入專制統治時期，社會發展到了全盛階段。 這一時期的國王把土地視為自己的財產，把人民視為自己的奴僕，一切行政、軍事、司法權力集於自身。國王自稱是太陽神的兒子。 被視為神聖不可侵犯的物件。後來，埃及國王漸漸被稱為法老。法老在古埃及原意為“宮殿”，就像古代中國稱皇帝為“陛下”一樣。