祖母綠就是綠柱石的一種，綠柱石是一個大類，就像臺灣是我們中國的一個省一樣。

純淨的綠柱石是無色的，最常見的有藍綠兩色，還有粉色的，藍色達到一定的色度的綠柱石就是海藍寶，綠色的達到一定的色度就是祖母綠，粉色的就是摩根石。

祖母綠就是綠色的綠柱石達到一定的標準，就可以稱這個綠色的綠柱石為祖母綠。

綠柱石（祖母綠和海藍寶石）六方柱狀，由六方柱面、錐面和平行雙面組成。寶石綠柱石多是結晶完好的晶體。祖母綠、海藍寶石、以及無色、粉色、黃色和綠色綠柱石。玻璃光澤，多色性明顯，祖母綠具有藍綠和黃綠多色性，海藍寶石具有藍或綠和無色多色性，有些海藍寶石和粉色綠柱石、黃色綠柱石顯貓眼效應，但通常較弱 。貓眼效應是由晶體中平行於C軸的針狀、管狀包裹體造成的。方柱石是一種比較常見的礦物，常見於矽卡巖或氣成熱液岩石中，一般呈灰色、灰黃色、灰綠色、淺黃綠色等，偶見玫瑰紫色、淡紫色、粉紫色、海藍色等。石英主要成分是二氧化矽，常含有少量雜質成分如Al2O3、、CaO、MgO等，為半透明或不透明的晶體，一般乳白色，質地堅硬。石英是物理性質和化學性質均十分穩定

綠柱石是礦物名稱，綠柱石中綠色的透明的就是祖母綠，綠柱石中藍色透明的就是海藍寶石，也就是說祖母綠一定是綠柱石，綠柱石不一定是祖母綠。就行鑽石的化學成分是碳，化學成分是碳的卻不一定是碳。

祖母綠是綠柱石家族的一員。

綠色綠柱石和祖母綠如何區別呢？目前有2種區分標準。

1.顏色濃度。綠柱石的綠色，達到一定程度，才能稱為祖母綠。

2.綠柱石如果因為含有了“鉻”元素，而呈現綠色的。那麼這種綠柱石就叫做“祖母綠”，除此之外的，不含鉻元素，就叫綠色綠柱石。

祖母綠是綠柱石家族中的一員，就像鑽石是金剛石一樣，不是所有的綠柱石都是祖母綠，但是所有祖母綠都是綠柱石。由於顏色美麗，所以祖母綠比較出名。綠柱石還包括摩根石即銫綠柱石，還有黃色綠柱石。