在沒有發明反艦導彈的二戰時期的海戰，主要依靠戰列艦，巡洋艦的甲板主炮和魚雷實施反艦主要手段，魚雷象艘小艇，裝彈量較大，爆炸威力當然就大，一般幾千噸的逐護艦一發魚雷命中船體，就會爆出大洞或艦艇攔腰炸斷，就象美片珍珠港電影裡，亞里桑拿號戰列艦被曰軍魚雷機發射的空對艦魚雷引起猛烈爆炸，船體突然抬高引起斷裂，威力十分巨大。魚雷分潛射型，空射型，還有日本獨創的有人駕駛魚雷。就是在當今世界，魚雷也仍是海軍的主要反艦武器。前蘇聯研發的暴風雪魚雷，核常兼顧，非常勵害。

我們縱觀歷史，可以發現二戰及以前日本海軍都十分重視魚雷的使用。這段時間，日本海軍打了幾次大仗，一次日俄海戰、一次是中日甲午海戰，當然還有一次就是更加出名的太平洋戰爭。

而我們調查後發現，在日俄海戰、中日甲午海戰中，日本的魚雷艇都曾經發揮了巨大的作用。比如日俄戰爭期間，日本的魚雷艇就曾重創沙俄的天平洋艦隊。而且在中日甲午戰爭期間，日本海軍魚雷艇對劉公島展開襲擊。當時的日本海軍，對於魚雷艇達到了一種痴迷的程度。

到了二戰時期，美國的實力越來越強悍，讓日本人也不敢望其項背。後來，日本人發現無論自己怎麼發展，海軍的裝備始終無法趕上美軍的裝備。

就這樣，日本繼續轉而投向魚雷艇，日本企圖透過在魚雷艇這種低成本的裝備身上找到制勝的砝碼。但是這也讓日本陷入一個誤區，那就是一旦打起仗來，整支作戰隊伍就圍繞魚雷艇的攻擊展開。因為他們覺得我們的核心力量是魚雷艇，這是我們的殺手鐧。而且那個時候，艦船噸位只要超過1400噸，就必須裝備魚雷。

而魚雷的確曾為日本的海上戰爭立下了漢馬功勞，但是這也限制了日本海戰的思維。

說到二戰前日本海軍對魚雷的重視，就必須說一說當年日本的“九段漸減戰略”。日俄戰爭之後，日本海軍逐漸把自己的假想敵目標轉變為美國，打算跟美國別一別苗頭，爭奪一下太平洋的控制權。不過日美之間無論國力還是海軍實力，都有著巨大的差距，指望著像甲午戰爭或者日俄戰爭那樣，一次決戰就搞定對手這種情況顯然不可能再出現。而且如果真的來一次大決戰，各方面都不佔優的日本海軍輸的可能性更大。所以，日軍打算利用太平洋的寬度，一旦開戰，首先速戰速決佔領美國在亞洲的基地，迫使美軍只能從本土派出主力艦隊長途跋涉來決戰。在美軍開進的途中，日軍將綜合使用潛艇、航母、輕型水面艦只對美軍發動一波又一波的襲擊，逐步削弱美軍力量，直到最後進入日本預設戰場，再出動主力的戰列艦隊決戰，一舉擊破。

整個戰略從頭到尾都充斥著一廂情願和盲目樂觀，但日本覺得這是唯一有希望獲勝的辦法，所以花了很長時間來認真準備。從這個戰略裡面我們不難發現，前面那一波一波的襲擊是整個戰略能否成立的重中之重。只有這些襲擊大幅削弱了美軍戰力，最後的戰列艦決戰才有贏的機會，不然很可能還是個輸。那麼，在只使用潛艇、輕型艦隻和航母的情況下，怎麼才能最大限度地削弱美軍呢？日本選中的就是在他們看來能“以小博大”的利器——魚雷。

說起來，魚雷的確是“小海軍”能夠威脅大型艦隻最有效的手段。因為魚雷的發射不像火炮，火炮需要巨大的炮身、需要複雜的裝填機構、需要完備的配套設施、需要足夠的噸位來承受發射的後座力，魚雷呢，隨便什麼小船都能裝。而且更重要的是，魚雷是在水中爆炸的兵器，一旦命中，造成的傷害比炮彈和炸彈都要大得多。海戰史上多的是捱了幾十發大口徑炮彈還不沉的軍艦，但卻罕有捱了幾條魚雷還能不沉的。二戰中，各國用來對重傷軍艦完成最後“補刀”任務的也一般都是魚雷——不論敵我。理論上說，一艘幾噸重的魚雷艇，一樣能夠威脅到幾萬噸排水量的戰列艦。

所以，日本決定，把魚雷作為“九段漸減戰略”前面那幾段襲擊階段的主力武器，這其中既包括了潛艇的魚雷，也包括了水面艦艇用的魚雷。其他的魚雷倒還不算什麼，和其他各國大體相當，但有一種魚雷，日本在二戰前一直當作最高機密和“大殺器”，那就是氧氣魚雷。當時的魚雷一般都是採用熱動力的，其發動機類似於汽油機，但以煤油作為燃料。這種熱機執行時需要空氣來和燃料混合以後燃燒，水中自然沒有空氣，所以就必須帶上壓縮空氣作為助燃劑。日本開發的氧氣魚雷用氧氣取代了壓縮空氣，作為熱機運轉的氧化劑，這樣就能大大提升魚雷的航速和射程。日軍二戰中使用的氧氣魚雷包括水面艦艇裝備的93式610毫米魚雷和潛艇使用的95式533毫米魚雷。

氧氣魚雷效能有多好呢？以93式魚雷為例，這種魚雷的最遠射程可以達到20公里以上。二戰中實戰常用的射程也有10公里，這個射程內的航速可以達到42節以上。潛艇用的小一號的95式魚雷射程也能達到12公里以上。與之相比，當時其他各國的魚雷射程不過5000到7500米，重巡洋艦常用的203毫米主炮的射程也不過20公里。因此，按照日本的設想，裝備氧氣魚雷的輕型水面艦艇能夠在對手的中口徑火炮威脅不到的距離上就發射魚雷，對敵軍發起出其不意地突襲，從而收到最好的效果。

由於艦艇數量較少，按照日本的戰略，到時候除了戰列艦和少數重巡洋艦以外，其他所有中輕型艦艇都要投入到雷擊作戰中去，所以你才會看到日本海軍從重巡洋艦到驅逐艦統統都是重雷裝化，甚至還出現了北上級這種裝10座魚雷發射管地“怪胎”，就是希望到時候能夠最大限度地削弱美軍艦隊實力。

此外，日本海軍在戰前還裝備了當時最好地魚雷轟炸機——97式艦上攻擊機，也是為了能讓航母能對敵方主力艦隊起到最大化的削弱效果。

當然，隨著後來航空母艦成為海戰主力，日本這些苦心經營地東西都成了泡影。