古琴，又稱瑤琴、玉琴、絲桐和七絃琴，是中國的傳統樂器，至少有三千五百年以上的歷史。

伏羲式古琴

古籍記載伏羲作琴，又有神農作琴、黃帝造琴、唐堯造琴等傳說；舜定琴為五絃，文王增一弦，武王伐紂又增一弦為七絃；可見古琴文化的源遠流長，博大精深。

古琴有標誌音律的13個徽，亦為禮器和樂律法器。屬於八音中的絲。古琴音域寬廣，音色深沉，餘音悠遠。

自古“琴”為其特指，20世紀20年代為與鋼琴區分改稱古琴。琴有“士無故不撤琴瑟”和“左琴右書”之說。琴位列中國傳統文化四藝“琴棋書畫”之首，被視為高雅的代表，亦為文人吟唱時的伴奏樂器，自古以來一直是許多文人必備的知識和必修的科目。

大量詩詞文賦都中有琴的身影。嵇康《琴賦》雲：眾器之中，琴德最優。琴不僅僅是一種樂器，更是文人雅士以琴修身養性，乃至以琴靜心悟道的一種精神生活方式。

古琴是世界上現存最古老的彈撥樂器之一，距今已有約3000年的歷史，被譽為“琴棋書畫”四藝之首，至今仍有伏羲、神農、蕉葉等古琴款式廣為流傳。學習古琴，不僅可以練得一技之長，更重要的可以讓你修身養性，陶冶情操，特別是在工作壓力大的時候，心煩氣躁，練練古琴，更是能讓你靜下心來。而且練古琴，經常活動手指，還可以治療肩周炎、頸椎和滑鼠手。還可以培養自信心，學古琴的時候，每天認真學，認真堅持，等到你完全學會一首曲子的時候，你就會很有自信心。潛移默化地，個人也會因為音樂的薰染會變得更加有氣質、更加自信。從古琴中流出的音樂，或孤獨，或清雅，或緊張，或悲涼。它不是用來表達輕鬆愉快之類的心情，而是用來表達清高、淡泊、或者孤寂。 古琴只有獨奏才能散發出它獨有的虛靜高雅，一旦與其他樂器合奏，感覺便是古琴成了附庸風雅的工具。聽過一首民族樂器合奏的高山流水，一會鳥鳴，一會揚笛，古琴穿梭其中，於是，清新空曠的高山流水成了鳥語花香的小橋流水，就如大家閨秀成了小家碧玉，完全變了味。一，去浮戒燥、靜心啟智“琴棋書畫”是歷代文人雅士修心養性的必備工具，“琴”就是指古琴，並居於這四藝之首。古琴的音色和雅高貴、悠遠沉靜，可以使彈琴者遠離浮躁和喧囂，迴歸無上自然，心靈清淨無染。又有古語說“靜可生慧”，因而內在的修為、悟性和智慧都隨之增長。二，提升文化修養古琴承載了諸多傳統文化元素。學琴的同時可以領會意境深遠的古典詩詞、耐人尋味的歷史典故，以及儒釋道之文化精髓。從美學角度，欣賞古琴曲，重在餘韻和絃外之音，即中國藝術的意境之美，如同水墨畫寥寥數筆就能勾勒出無限的情懷，言有盡而意無窮。三，提升自身氣質撫琴時要求氣定神閒，坐姿、手勢等舉止中正平和、優雅含蓄。因而長期撫琴可以達到內外兼修，提升自身氣質的目的。四，有助於養生彈琴時左手“按弦”、右手“擊弦”可以使手指的末梢神經得到刺激，從而帶動全身經絡的活動；古琴的五音“宮商角徵羽”與天地中的陰陽五行、人體的五臟六腑一一對應，五音的和諧旋律有助於調節五臟六腑的陰陽平衡、使氣血和暢。五，緩解壓力，抵制抑鬱歐陽修曾寫到過“予嘗有幽憂之疾，退而閒居，不能治也。既而學琴於友人孫道滋，受宮(五音之一)聲數引，久而樂之，不知疾之在其體也。”由此可見，彈古琴可以治療“幽憂之疾”，閒時撫琴一曲，可以排解鬱結於心的煩悶與憂愁。古琴可彈，可撥，可滑過琴絃，即使撫擦一根琴絃，那絲絲擦響，亦可表達一種心境，散發一種韻味。沒有一定的修養和閱歷，彈琴者不能彈出動人的琴曲，聽琴者也不能感受琴曲的感情。於是，不是所有人都能像伯牙與子期以琴成知音，而嵇康，使廣陵散成為絕響。

古琴是中國歷史悠久、最具民族精神和審美情趣的傳統樂器，又稱瑤琴或七絃琴。幾千年來，古琴一直是中國文人修身養性的工具和完美人格的象徵，並以其文獻浩瀚、內涵豐富和影響深遠而為世人所珍視，其遺存之豐碩堪稱中國樂器之最！

古琴是中國古老的絲絃樂器。人們推測古琴的歷史，有近三千年之久。但縱覽歷代文獻與上古傳說，大凡中國古代文明之初，屬於各個不同時期的氏族領袖，幾乎都與古琴的創始有關。概括起來，有伏羲說、神農說、黃帝說、唐堯說、虞舜說幾種。如伏羲說：《禮記·曲禮》雲：“伏羲制嫁娶以儷皮為禮，作琴瑟以為樂。”《琴操》雲：“昔伏羲式之作琴，所以修身理性，返天真也。”古代文獻中還有許多關於舜制五絃琴，歌南風詩的記載。如：《禮記·樂記》曰：“昔者舜作五絃琴，夔始制樂，以賞諸侯。”《屍子》曰：“舜作五絃之琴，以歌南風。南風之薰兮，以解吾民之溫，是舜歌也。”等等。

到了先秦時期，古琴還被廣泛的運用於伴奏及歌唱，稱“絃歌”。《史記》說：“《詩》三百篇，孔子皆絃歌之。”就是這種現實的反映。《詩經》中也有不少詩篇提到古琴，如《關雎》“窈窕淑女，琴瑟友之”；《鹿鳴》“我有嘉賓，鼓瑟鼓琴”等等。可見，琴瑟的演奏，在當時已有較豐富的表現力。

清雅、淳美的曲調，靜遠、飄逸的琴聲，是中國曆代先賢聖哲出塵不染、遺世獨立的精神象徵，也是中國古代高人雅士超世脫俗、寄情山水林間的精神寓所。

古琴，彈撥樂器的一種，有七根弦，音域寬廣，音色深沉，餘音悠遠。琴上有十三個徽位。古琴共有四個八度零兩個音。有散音七個、泛音九十一個、按音一百四十七個。古琴的三種音，散音、泛音、按音，都非常安靜。散音松沉而曠遠，讓人起遠古之思；其泛音則如Teana，有一種清冷入仙之感；按音則非常豐富，手指下的吟猱餘韻、細微悠長，時如人語，可以對話，時如人心之緒，縹緲多變。泛音象天，按音如人，散音則同大地，稱為天地人三籟。因此古琴一器具三籟，可以狀人情之思，也可以達天地宇宙之理。