苗蠱術的來源 蠱術產生的具體年代已無從考證，據傳先秦時期已有蠱蟲，但大多是指自然生成的神秘毒蟲，如穀物腐敗後所生飛蛾以及其他物體變質而生出的蟲。據有的學者考證，戰國時代中原地區已有人使用和傳授造蠱害人的方法。又據本草綱目上介紹：造蠱的人捉一百隻蟲，放入一個器皿中，這一百隻蟲大的吃小的，最後活在器皿中的一隻大蟲就叫做蠱。由此看出：蠱本來是一種專門治毒瘡的藥，後來才被人利用來害人的。放蠱的人趁他人不注意的時候，把蠱放入食物，吃了以後，就會染上蠱毒，染了蠱毒的人會染患一種慢性的病痛。以現代觀點來看，其實這是一種人為的，由許多原蟲的毒引發出來的怪病。 怎麼製作蠱毒呢？曾任長溪縣令的範正敏在《遁齋閒覽》中描述說：“閩蜀之俗好畜蠱，其法先聚百蟲於器中，任其自相啖食，數月食盡，惟留一物者，則事以為蠱。以其子內飲食中，即殺人。”就是說，養蠱人家造蠱，先要蒐集蛇、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍、壁虎等多種毒蟲，密封壇罐內自相殘殺，最後活下來那隻動物就是蠱，如果是蛇，就叫蛇蠱，如果是蜈蚣，稱蜈蚣蠱。這隻身具百毒的蠱王最後煉成金剛之身，不懼刀槍水火，連排洩出來的細微糞便都劇毒無比，混入食物中，能奪人性命。所有的蠱毒中，以金蠶蠱最有名，威力最大。 蠱是一種智慧生物，本性嗜殺，蠱主利用它來複仇或謀財。最簡單的辦法是在路邊開個客棧，謀害行旅客商，侵吞他們的財產。很多故事講黑店使蠱的。這種陰狠的巫術聲名狼藉，只能秘密使用，一旦被人舉報，將招致官府的嚴厲打擊。 蠱後的辨認方法歸納起來有三種。一是以生黃豆（黑豆也可以）食之，入口不聞腥臭，是中毒；二是以灸甘草一寸嚼之，咽汁隨之吐出的，是中毒；三是插銀針於一已熟的鴨蛋內，含入口內，一小時後取出視之，如蛋白俱黑者，是中毒。 蠱毒非常厲害，能使人惹病喪生，雖有方法醫治，但也應加以預防。據說預防的方法有四種。一是凡房屋整潔，無灰塵珠網的，是藏蠱之家，切勿與之往來；二是凡食茶、水、菜、飯等物之先，須用筷子向杯碗上敲動的，是在施毒，急須向主人問道：“食內，莫非有毒嗎？”一經問破，可免受毒；三是攜同大蒜頭出行，每飯，先食大蒜頭，有蠱必吐，不吐則死，主人怕受連累，當然不敢下蠱；四是大荸薺，不拘多少，切片曬乾為末，每早空心白滾湯送下（以二錢為度），縱入蠱家，也可免害；五是蠱之由飯酒中毒的，分外難治，故出外宜以不飲酒為原則。 　蠱的神力是有代價的，蠱主必須抵押他的來生。“凡蓄蠱人家，必盟於蠱神曰：願此生得富，甘世世勿復為人”清東軒主人的《述異記》寫道。蓄蠱者多為窮人，才願意以無數世輪迴於畜生道，換取一世的富裕。此生已經富貴的人家，不為也。 為了讓蠱賣力幹活，蠱主不但經常祭拜，還要裝窮哄騙蠱神。《汀州府志》記載的上杭那個案例裡，蠱主賴子俊每逢朔望，都要和妻子兩人赤身拜祝金蠶，口中說：“金蠶公，金蠶娘，我家夫婦沒衣裳。”信徒連衣服都買不起，金蠶神當然內疚，只好努力創造財富。每到大年三十，蠱主要與金蠶神算賬，如同我們今天的國有企業，儘量誇大成本，打破一個碗說成十個，最好算成虧損，讓金蠶神不至於懈怠。論耍陰謀詭計，再邪惡的神靈也不如人類。 蓄蠱人家既富，有的想金盆洗手，就要把蠱毒連同財物一起放在路邊，讓人撿去，稱嫁金蠶。

蠱在苗族地區俗稱“草鬼”，相傳它寄附於女子身上，危害他人。那些所謂有蠱的婦女，被稱為“草鬼婆”。有苗族學者調查後認為，苗族幾乎全民族篤信蠱，只是各地輕重不同而已。他們認為除上述一些突發症外，一些較難治的長期咳嗽、咯血、面色青黑而形體消瘦等，以及內臟不適、腸鳴腹脹、食慾不振等症狀為主的慢性疾病，都是著了蠱。屬於突發性的，可用喊寨的方式讓所謂放蠱的人自行將蠱收回就好了；屬於慢性患者，就要請巫師作法“驅毒”了。這種令人生畏的蠱，並非苗人的專利。

蠱術傳女不傳男，一般都是母親傳給女兒。蠱的種類有很多，譬如蛇蠱，蟲蠱之類，最厲害的應該是金蠶蠱。在苗疆，如果飼養蠱蟲的苗女看中了心儀的男子，就會想辦法在那個男人身上下蠱用來留住他，一旦那男人離開下蠱的苗女就會精神恍惚，嚴重的會死。

嫁蠱：有些不想再養這些蠱蟲的人，會把蠱和錢丟在路中間，如果有人撿取就是嫁蠱。那蠱就會離開原來的主人，跟隨撿錢的人。不要以為養蠱容易，蠱要定期放出去，不管你有沒有要害的人，如果不放出去蠱會反噬自身。

蠱的形成也有很多方法，一般來說就是抓十來只不同的毒蟲擱在一起，讓他們互鬥，留下來最厲害的一隻，集合了所有毒物於一身，便是蠱。還要拜瘟神之類的。

一般來說中蠱是無法由旁人來解的，只有下蠱的苗女才能解開。但又有說，只要知道是那個人下的蠱，在門外大叫“誰誰誰，我知道是你下的蠱。”蠱就會被收回，當然，或許只是當地的某些民間做法。又有說，有些蠱，一旦下了，不到至死方休就絕不能收回，如果半途反悔，收回蠱蟲，那麼就會反噬自身。

蠱都是下在飯菜裡的，有的說，去苗族，不要對漂亮的苗女殷勤，蠱女大多漂亮單純。人家做的飯和酒上桌都要問主人家有沒有下蠱。如果問了，蠱毒就失去了效力。

苗族民間就流傳這樣一則放蠱的故事：從前有位有盅的母親，盅看上了她的兒子，做母親的當然不願意她的兒子。但是，盅把她齧得很兇，沒有辦法，她才答應放蠱害兒子。當這位母親同她的盅說這些話的時候，正巧被兒媳婦在外面聽見了。兒媳婦趕緊跑到村邊，等待她丈夫割草回來時，把這事告訴了他，並說媽媽炒的那一碗留給他的雞蛋，回去後千萬不要吃。說完後，兒媳婦就先回家去，燒了一大鍋開水。等一會兒子回到家來，他媽媽拿那碗雞蛋叫他吃。兒媳婦說，雞蛋冷了，等熱一熱再吃。說著把鍋蓋揭開，將那碗炒雞蛋倒進滾沸的開水鍋裡去，蓋上鍋蓋並緊緊地壓住，只聽鍋裡有什麼東西在掙扎和擺動。過一會沒動靜了，揭開鍋蓋來看，只見燙死的是一條大蛇。

這些所謂的放蠱方式當然是無稽之談。至於蠱到底是什麼樣子，除了代代相傳的說法，誰也沒有見過，當然更是子虛烏有的東西了。雖說是子虛烏有的東西，但苗族的一些婦女卻深受這種觀念的誣害。人們認為“蠱”只有婦女才有，只能寄附在婦女身上，傳給下一代女性，而不傳給男性。比如某男青年“遊方”遇到一個情投意合的“有蠱”姑娘而未徵得父母的同意就娶來，那麼他們的下一代，凡屬女性，均要從她母親那裡將蠱承傳下來，並代代相傳。