《受戒》透過一個世俗化的佛門故事，描寫了普通人的人生歡樂，表達了對純樸的民間日常生活的肯定與讚美，同時也含蓄的表現出對清規戒律的否定和批判。小說是農家孩子明子當和尚及其朦朧的愛情故事以及菩提庵和尚的日常生活的描寫表達這一主題的。在小說中的人們包括和尚們看來，做和尚和種地、經商、做工一樣，不過是一種職業，並不把和尚看作是一種異常的事件。菩提庵(叫訛為荸薺庵)的和尚們，也和常人一樣，娶妻生子、賭錢吃葷，率性隨意的生活。對待佛事，也只當作一種謀生的手段。明子當小和尚很自由自在，老往鄰居小英子家跑。兩小無猜，性格都純樸可愛、樂觀開朗。隨著年齡的增長，在共同勞動中萌發了朦朧的愛情。尤其是小英子，個性活潑，一天到晚嘰嘰呱呱像個喜鵲，對愛情大膽追求，要明子將來不要做方丈，“我給你當老婆，你要不要?”作者對小和尚明子和英子的純真熱烈的愛情，做了細膩的詩意描繪，表達了由衷地讚美之情，充分肯定了佛門子弟一對小兒女的這種普通人的感情、慾望。

小說《受戒》透過敘述一對青年男女的青春萌動，歌頌了自然、純樸、清新、美好的愛情，其意義在於對人性的一種復原和揭示，在當時對於推進文藝思潮解放具有重要意義。可以從以下幾個方面理解。

小說《受戒》是作家汪曾祺在打倒“四人幫"之後，文藝思潮日益開放的背景下，嘗試創作的一篇短篇小說。小說創作出來以後，因為與以前文藝為政治服務的標準不相符合，所以很長時間沒有文學期刊予以刊用。但是它自然清新的創作風格，受到了很多讀者的喜愛，在民間以手抄本的方式快速傳播，後被《北京文學》的主編看到，決定在《北京文學》發表，這樣《受戒》才得以面世。《受戒》發表後，得到了讀者的廣泛好評，成為文學新氣象的代表作之一，被多種選刊選用。

小說《受戒》寫了貧苦農家孩子明子和小英子的朦朧愛情。作者分兩條線展開情節，一條明線寫明子因家庭困難，被他爹送到廟裡當和尚的生活；另一條線寫明子與鄰居小英子的純真愛情。作者把當和尚受戒作為一個外殼，其主導思想是歌頌純樸愛情的美好。在小說中，佛家的清規戒律並不當真，比如吃豬肉、討老婆，和尚都照做不誤。而兩個少年男女的美好愛情，是作者要重點表達的內容，讀來清新自然，甚至他們的對話，都能被當時的讀者所記住。

建國後，受文藝為政治服務的思湖的影響，當時的文學作品的主人公都是高大上的，都是迴避兒女情長的。小說《受戒》突破了這種禁錮，直接展示了青年男女的愛意萌生，迴歸了人性的本來面目。這裡的不守戒律，也可理解為對當時政治約束的一種突破，還生活、還人情一個本真。加之作者的文筆優美，如同唱山歌一樣的表述，更為小說增色不少。

所以，小說《受戒》的主題思想，在於大膽突破戒律的約束，直面純樸愛情的美好，揭示還原人性的本真。

個人淺見，敬請品評。

作者汪曾祺在本文結束後署明：一九八０年八月十二日，寫四十三年前的一個夢。這一簡單的"註腳"實際上為讀者提供了一篇"次本文"。"次本文"也可以稱為"第二本文"，是與"正式本文"（"正文"）平行存在的、對其進行"解構"說明的另一本文。正如《狂人日記》序言（以文言寫成）對於"正文"（以白話寫成）是一個"次本文"一樣，汪曾祺在"正文"之後的這一說明，實際上"解構"了本文所提供的可能解釋或表述。這一"次本文"意味著：本文所表述的可能只是一場夢覺，只是真實作者心目中的一種"理想境界"（一個"理想國"），它或許存在過，但已經永逝不復返了。1980年的作者在"當下"藉助語言構築的這一"話語空間"實際上只是一種情感的操練，試圖"復活過去"、"重返舊時光"的一次想象性的努力。"次本文"也可能說明了真實作者跟當年居住在密西西比河畔的馬克·吐溫夢想成為一名水手一樣，夢想追尋一種理想意境中的人們的生活。然而，夢既無從尋覓，唯有訴諸語言的想象才可能是真實的，於是《受戒》這一文字的產生，其全部用意似乎都在於圓滿作者的那一個夢。汪曾祺在西南聯大讀書時曾受業於沈從文，他在創作上很受沈從文的影響。短篇小說《受戒》與沈從文的《邊城》有點相似，都是有意識地表達一種生活態度與理想境界。《受戒》剛發表的時候，受到很多讚揚，也引起不小的爭議，因為其寫法確實與50－70年代人們所習慣的小說寫法大相徑庭。它不但沒有集中的故事情節，其敘述也好象是在不受拘地信馬由韁。表現在小說文字中，就是敘述者的插入成分特別多，如果按照傳統小說"情節"集中的原則，很可能會被認為是跑題。例如，小說的題目是《受戒》，但"受戒"的場面一直到小說即將結尾時才出現，而且是透過小英子的眼睛側寫的，作者並不將它當成情節的中心或者樞紐。它只是一個“夢”，一個作者精心策劃的“夢”，一個讀者百聽不厭的“夢”。夢裡，沒有剝削，沒有壓迫，沒有黑暗的社會制度。那夢裡只有最純真的少女，最簡單的生活和最美好的愛情。它就是一篇文章，一篇極負有人性美的文章——《受戒》。 仔細地品味這篇文章，在最為平凡的生活中，在輕描淡寫的故事中襯托出一個個鮮活的人物形象。這篇文章正是以最平凡的人物表現出人間最不平凡的人性美。 人無論在什麼年代，戰爭或和平都不能脫離人與人之間那複雜的關係，正是這樣，作者以人與人之間的感情勾勒出人性美的光輝，說明人性美是任何時候都需要的。《受戒》意味著脫離世俗紅塵，然而這篇文章卻以“荸薺庵”裡那些該受戒的和尚的不合常理的生活，以及“明海”和“小英子”的愛情向世人證明了一點“人性是每個人都需要的”。 愛是人性的甘露，滋潤了乾涸的心靈。小英子與明海之間那真誠的感情令人回味。小英子——一個整天嘰嘰喳喳像個“喜鵲”的活潑，可愛，質樸的姑娘。情竇初開的她最喜歡“崴荸薺”，因為那樣“她可以用自己的光腳去踩明子的腳”去體會愛情，而小明子呢？一個英俊、寬厚、淳樸的少年，為了小杏子放棄了“雲遊掛撘”的機會，是因為真摯的感情。 世界因為有美好的人性變得多姿多彩，而《受戒》正是因為體現了人性沒的光輝變成了一部不朽的佳作！~~~~~~~~