楊貴妃名楊玉環，號太真。“天生麗質難自棄，回眸一笑百媚生”，姿質豐豔，善歌舞，通音律，算是唐代宮廷很突出的皇帝個人“御用”音樂家、舞蹈家。她與西施、貂蟬、王昭君併為中國古代四大美女。楊玉環先為唐玄宗（唐明皇）第18子壽王李瑁王妃，後來被玄宗看中，為掩人耳目先受令出家後，過一陣才被公爹唐玄宗冊封為貴妃。天寶十五年，安祿山發動叛亂，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛時，軍士發動叛亂要求清楚楊氏兄妹。大將玄禮和部下怒殺楊國忠，並迫使玄宗賜楊玉環自縊，香消玉殞。

楊貴妃初始受寵後，一人得道，雞犬升天。其大姐被封為南韓夫人，三姐被封為虢國夫人，八姐被封為秦國夫人。每月各贈脂粉費十萬錢。她的遠房叔伯兄弟楊釗，原為市井無賴，玄宗與楊氏諸姐妹賭博時令楊釗計算賭賬，賜名國忠，後封宰相。

第一次天寶五載七月，由於楊貴妃恃寵驕縱，得罪了玄宗，被玄宗譴歸孃家楊銛家；銛家是她的一個堂哥，既然父親死了，那麼長兄如父，哥哥家就是孃家。第二次天寶九年，貴妃復忤旨，送歸外第”。也就是觸怒皇上，不順從，被送到皇宮外的府邸。

兩次被遣送回家的原因，野史《開元傳信記》記載：“太真妃常因妒媚，有語侵上，上怒甚，召高力士以輜送還其家；正史《資治通鑑》記載：妃以妒悍不遜，上怒，命送歸。”兩處記載差不多，基本意思都是受寵而嬌，得意忘形，有時候因嫉妒、吃醋而不溫順、撒潑、頂撞皇上。

有些野史杜撰了一些經不起考證的美人如梅妃等等，其實歷史學家分析，更可能的是綜合原因，打打楊家的氣焰，給楊家的一個下馬威。

隨著楊貴妃的得寵，楊家也跟著顯赫起來，有些無法無天了。楊家接受招待的規格已經超出了規定的禮制；甚至還騎到了皇室的頭上。

《新唐書》中記載：“出入宮掖，恩寵聲焰震天下。每命婦入班，持盈公主等皆讓不敢就位，建平、信成二公主以與妃家忤，至追內封物，駙馬都尉獨孤明失官。”皇上的親妹妹在三位夫人面前只能讓座而不敢就坐；唐玄宗的女兒信成公主因為和楊家人有矛盾，竟淪落到被追回內府封贈東西，如再不處理，恐怕整個江山都成了楊家的了。玄宗畢竟是雄武之君，偶爾動動權謀，將楊貴妃攆回孃家，就有敲山震虎的效果。

傳說，楊玉環對玄宗與自己幾個姐妹關係曖昧有所不滿。實際上，玄宗如果收三姐這樣的寡婦進宮也不是什麼事，問題是，家花哪有野花香。何況玄宗有時候會去梅妃江彩萍處，楊玉環心中不滿，難免發火。玄宗是皇帝，當然生氣，就將其逐出。但過不了半天，就會將其再從楊家接回來。