這個問題用司馬遷的《史記·項羽本紀》中的一句話可以回答：項王自立為西楚霸王，稱王九郡，定都彭城。

——《史記·項羽本紀》

項羽這個人“力拔山兮”，還扛過大鼎，具備傳奇武將和一代戰神的身體素質，但是性格太天真，缺乏像政治家和戰略家的遠見和謀略，其實說白了就是個長不大的孩子，或者說四肢發達，頭腦簡單。

看看他辦的這幾件事就知道了。

第一件：自詡“富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！”意思是說，自己牛逼了得先讓江東父老們知道知道，還要在他們面前賣弄一番，讓他們都知道他們村裡出了個項羽很牛逼。結果韓生說他沐猴而冠，結果韓生直接變成了水煮肉片。

第二件：“乃尊懷王為義帝。項王欲自王，先王諸將相。”這句話也出自《史記》，我解釋一下，首先是尊楚懷王為義帝，義帝就是假皇帝，這明擺著是黃鼠狼給雞拜年，你讓楚王當假皇帝，你當真皇帝？然而他自己又有點不好意思，先封了手下的人，最後給自己戴了個大高帽——西楚霸王。

第三件：鴻門宴。一個絕佳的機會殺劉邦，結果讓劉邦跑了。這個都知道，不多說。

第四件：烏江自刎。本來可以回到家鄉東山再起，結果來了句無顏面對江東父老。原文如下：項王笑曰：天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？縱彼不言，籍獨不愧於心乎？表面上說的挺夠意思，頭頭是道，我要為與我同生共死的兄弟負責，實際上是不懂大丈夫可以能屈能伸的膿包傻蛋一個。

為謂“西楚”，那是由於項羽定都“彭城”的緣故.史記·項羽本紀載:項王自立為西楚霸王,王九郡,都彭城.孟康雲：“舊名江陵為南楚，吳為東楚，彭城為西楚。”故號“西楚”，“霸”字為仿效“春秋五霸”而得來.依據以上兩點內容，於是就有了“西楚霸王”稱號

秦朝滅亡後項羽成了名副其實的老大，在他面前有三條路可選，一是和西周一樣採用王業，二是學習春秋戰國時期春秋五霸那樣成就霸業，三是學秦始皇成就帝業。首先因為項羽痛恨秦朝，帝業直接就被pass掉了，其次項羽滅秦主力後，諸多將領都想稱王，加上項羽在戰場上是戰神，但是玩政治遠不如劉邦，項羽對手下有點自私，所以自然而然的選擇了霸業。楚地分三塊，西楚佔地最大。自然而然的項羽就稱自己西楚霸王