天然氣對於我們來說並不陌生，現在很多城市的小區都已經接通了管道天然氣，用來代替以前的瓶裝“煤氣”（液化石油氣）。

天然氣與液化石油氣不同，液化石油氣是石油加工後得到的產品，天然氣是蘊藏在下底下的可燃氣體。我們現在使用天然氣感覺裡面有很高的科技含量，其實早在古代，我們的祖先就已經開始利用天然氣了。

天然氣的歷史

古籍中對天然氣記載最早的是班固寫的《漢書》，裡面記載“祠天封苑火井祠，火從地中出也。”班固寫的“火井”就是天然氣井，這口火井在《地理風俗記》中的記載更為詳細，文中指出了該井位置在“誾”陰縣（就是現在的陝西省榆林市神木縣）。

古人最初發現天然氣的時候並不懂得如何利用，他們只是在挖水井或者鹽井的時候，偶然發現了天然氣井，當這些氣體被點燃後就形成了“火井”。當時的人們認為這是神靈顯聖，於是就在那裡立了祠堂進行祭祀。

從發現天然氣到利用天然氣，中間還經歷了一段時間，一直到蜀漢時期，歷史上有了關於利用天然氣煮鹽的記載。

據《博物志》記載，在臨邛有一所火井，“縱廣五尺，深二三仗”，當時人們拿竹子和木頭到那裡取火。後來諸葛亮前往這裡視察，並且對火井進行了一番改造後，火勢變得旺盛起來，人們就在那裡架起大鍋煮鹽。但是這個天然氣井畢竟不大，所以沒多久就滅了。

古蜀地區不僅臨邛有天然氣井，還有蓬池、瀘州、什邡等地都有出現過氣井的記載。《華陽國志》記載了古人發現並利用天然氣井的過程：

“夜時光映上昭，民欲其火，先以家火投之。頃許，如雷聲，火焰出，通耀數十里，以竹筒盛其光藏之，可抴行終日不滅也。”

《華陽國志》關於古人利用天然氣的過程還是非常危險的，他們發現有氣井的時候，直接就扔火把進去，然後下面發生爆炸，再用竹筒“盛其光藏之”，竹筒裡的火可以保持一天不滅。可見爆炸後殘留的一些東西里含有可燃氣體，並繼續保持著氣體的釋放。

天然氣開採和利用技術在清朝時期得到了快速發展，據歷史資料記載，在道光初年已經有人開始用天然氣煮鹽，但比例不高，十戶煮鹽商人中有一戶是用天然氣的；到了咸豐八年左右，用天然氣煮鹽開始流行起來，到同治年間已經普遍都用這種方式煮鹽了。

同治年間對天然氣的開採和利用進入興旺時期，但是天然氣的輸送問題還沒有解決。一直到光緒年間，福建技師林啟公用竹子和圓木為材料，製作了最早的天然氣輸送系統。

早期的天然氣輸送系統看上去很簡單，就是用打通的竹子和挖空的圓木為材料，用麻布一節節繞緊後塗上一層厚厚的桐油，曬乾後就可以用來做“輸氣管道”了。

但是越簡單的材料需要的工藝就越複雜，據《川鹽紀要》記載，當時參與管道建設的工人就有一萬多人！當時整個大氣田共建有十二條這樣的輸送管道，總長度有二三百里，如果加上氣田開鑿和建設的工人，一共有十多萬人參加了這項大工程！

結束語

從歷史記載來看，中國是世界上最早開發和利用天然氣的國家，英國是1668年開始使用天然氣，與我們相比，我們要早他們一千多年。

中國是世界上天燃氣發現和利用最早的國家，中國的天然氣利用已經有很長地歷史，戰國時期，李冰父子在四川興修水利時，在鹽井中就發現了天然氣，當時稱為“火井”。隨後，從公元200年開始，在中國四川邛崍境內就開始用氣熬鹽。到了北宋仁宗時期，中國的鑽井工藝已經有了非常大的革新，促進了天然氣的開發利用。在中國，天然氣業開始從鹽業中獨立出來了。公元16世紀，四川自然井鹽田的天然氣成為世界上第一個開發的氣田。

中國的天然氣具有悠久歷史，進入新中國後，中國的天然氣事業又如何了呢？中國天然氣從1949年到如今共歷經了 3 個階段的跨越式發展。中國的天然氣利用已經有很長地歷史，戰國時期，李冰父子在四川興修水利時，在鹽井中就發現了天然氣，當時稱為“火井”。隨後，

從公元200年開始，在中國四川邛崍境內就開始用氣熬鹽。到了北宋仁宗時期，中國的鑽井工藝已經有了非常大的革新，促進了天然氣的開發利用。在中國，天然氣業開始從鹽業中獨立出來了。公元16世紀，四川自然井鹽田的天然氣成為世界上第一個開發的氣田。中國的天然氣具有悠久歷史，進入新中國後，中國的天然氣事業又如何了呢？中國天然氣從1949年到如今共歷經了 3 個階段的跨越式發展。

一、從1949年到1975年為中國天然氣發展的起步期 ，由於中國油氣勘探開發技術的落後，中國的天然氣年產量從1000 萬立方米增長到 100億立方米，四川盆地多個小型氣田是產量主體，初步建成川渝輸氣管網。

二、從1976年到2000年，中國天然氣進入緩慢增長期，由於這段時間中國的主要精力都是投入在找油上，這個時期石油對於中國的用途遠遠高於天然氣的需求。中國天然氣年產量從 100億立方米增長到300億立方米，油氣工業呈現“重油輕氣”特點，發現了一些小型氣田，油田伴生氣（溶解氣）產量增加，佔總產量 40%。

三、從2001年開始，中國的的天然氣進入新時代，開始進入快速增長期 ，年產量由300億立方米快速增長到 1300億立方米以上，年均增速10.6%，建成以鄂爾多斯、塔里木、四川和南海 4 大生產基地為代表的工業格局； 油氣工業呈現“油氣並重”特點，即將進入“穩油增氣”新時期。

隨著天然氣在國內越來越熱，截至2016 年底，全國共發現氣田 509 個，其中陸上氣田 483 個、海上氣田26 個，累計探明天然氣地質儲量12.9萬億立方米，其中常規氣 8.2萬億立方米、非常規氣 4.7萬億立方米。2017年底，中國煤改氣的退出，使得中國北方很多地區出現天然氣緊缺勢頭，這些務必會促進中國天然氣事業的更快發展。隨著天然氣在國內

越來越熱，截至2016 年底，全國共發現氣田 509 個，其中陸上氣田 483 個、海上氣田26 個，累計探明天然氣地質儲量12.9萬億立方米，其中常規氣 8.2萬億立方米、非常規氣 4.7萬億立方米。2017年底，中國煤改氣的退出，使得中國北方很多地區出現天然氣緊缺勢頭，這些措施務必會促進中國天然氣事業的更快發展。

中國還有近年發現利用的煤層氣、瓦斯氣、頁岩氣、可燃冰等，隨著科學技術的進步，中國的天燃氣利用率會越來越高，普及率也會很高。

天然氣是石油的共生物。它的發現時間，一般是在開鑿鹽井的同時或稍後。從兩千多年以前的秦代就開始鑿井取氣煮鹽的情況。公元一、二世紀，四川成都的製鹽者，已成熟地掌握用天然氣熬製食鹽的技術。

早在兩年多年前，人們就用竹筒裝著天然氣，當做火把點火走夜路

南宋時期，成都邛崍縣天台山的一片山坡上，常常有一縷縷帶臭味的怪氣冒出來，燻得周圍的莊稼全都枯萎了。當地百姓不知是什麼妖怪作祟，修了座寶塔鎮住氣眼，從此再不冒氣影響莊稼了。這怪氣就是天然氣。

中國在公元前211年鑽了第一個天然氣氣井，據有關資料記載深度為150米（500英尺）。在今日重慶的西部，人們透過用竹竿不斷的撞擊來找到天然氣。

古人早已對天然氣有了廣泛的應用。可見，古人的創造力和發現力還是很強的。