于禁是曹操的五子良將之首，由於《三國演義》的廣泛流傳。使得於禁這個人物，在三國當中一直屬於次要角色，那于禁是如何成為五子之首，他到底有什麼與眾不同的閃光點，而最終為何又敗的那麼慘呢？

于禁在漢末歷史中的登場，是相當的早，于禁原是濟北相鮑信的部將。鮑信是曹操的老大哥，曹操的第一塊根據地兗州，就是鮑信力排眾議，薦曹操為兗州牧而來的。後來在公元192年的一次討黃中過程中，為救曹操而戰死。由於曹操集團和鮑信集團屬於合作的關係，並且曹操與鮑信私人交情很深厚，因此鮑信原部將的編制自動轉為曹操部將，這其中就有于禁。于禁最後在公元219年兵敗被俘，曹操嘆息道“于禁與我相知已有三十年。可以推測出，于禁還在鮑信手下時，曹操二十六七歲的時候，他們就應該就認識了。

一、于禁的權勢在同時期內遠高於五子良將其餘四人

為何說于禁是五子良將之首，客觀的說，于禁的武力和謀略確實在五子良將中不算出類拔萃，之所以說于禁是五子之首，那是因為于禁的權力和地位在同時期內，遠高於其他四個人。這裡以曹操時期五個人健在為參考，同時期的于禁為左將軍，樂進為右將軍，張遼為徵東將軍，張邰和徐晃為雜牌將軍。按照漢末官職設定，四方將軍的品級要高於四徵將軍，因此在曹操時期，五子中，以樂進和于禁為最高。四方將軍中，前為首，左右次之。曹操集團此時的前將軍是夏侯惇，劉備集團的前將軍是關羽，左右將軍則分別是馬超和張飛，這就可以大致看出于禁在曹操集團中的位置大致在什麼地方。

另外，于禁還擁有假節鉞之權，假節鉞簡單的說，功能類似後來明清時期的尚方寶劍，可以代替君主行使先斬後奏之權。在曹操時期，曹操集團中只有于禁擁有假節鉞之權。另外于禁的分邑在同時期也遠高於其他四人，所以于禁被稱為五子之首是沒有問題的。

二、于禁的真實能力不輸於其他四子，配得上他的地位

既然如此，那于禁的真實能力到底有多少呢？與他的地位是否相符合？《三國志》中寫道“是時，禁與張遼、樂進、張郜、徐晃俱為名將。”西晉重臣王歆也評價于禁為“國家宿將，當時之傑”，可以看出于禁的個人能力與張遼、樂進、張邵、徐晃相比應該差不了多少，至少是同一梯隊。可以從於禁的兩個典型戰例看出來，一個是平定青州兵之亂，當時曹操在宛城兵敗，青州兵作為曹操集團的主力兵團，趁機到處作亂，于禁此時一邊重整軍務，一邊抵禦張繡的襲擊，一邊還順帶平定了青州兵的叛亂。于禁臨危不亂，被曹操讚賞為“雖古名將，何以加之”。

第二個戰例是在官渡之戰中由於劉備在徐州舉兵反曹，曹操只得率軍從官渡返回。為防止被袁紹和劉備兩面夾擊，于禁主動提出率軍在延津據守袁紹大軍，後來袁紹的軍隊果然沒辦法攻破延津，反而被于禁和樂進的軍隊擊敗數次，迫使袁紹部將二十餘名投降。後曹操擊敗劉備返回官渡，袁紹此時也增軍猛攻，這時曹操計程車卒死傷很多，士氣低落。在這危機時刻，于禁親自上山督軍，一舉扭轉局面，也因此可以看出于禁擁有傑出的軍事才能和膽略。

三、于禁最後戰敗並非是他指控不力，但投降卻成了其一生的汙點

公元216年，曹操受封魏王，升于禁為左將軍、假節裁，在地位上僅次於夏侯惇。公元219年，劉備在漢中擊敗曹操，徵西將軍夏侯淵陣亡，緊接著關羽又事大軍進攻襄樊，徵南將軍曹仁告急。如果曹仁戰敗，曹操集團核心統治地區將岌發可危，因此，曹操無論如何都要舉大軍救援襄樊，而能率此大軍者，必須要符合三個條件，第一，職權高，職權高才有統領大軍的資格，第二，得是心腹戰將，第三，具有一定的軍事能力。符合這幾個條件的只有前將軍夏侯惇、左將軍于禁、右將軍樂進、後將軍朱靈、徵西將軍夏侯淵、徵東將軍張遼，但是夏侯惇眼盲肯定不能率軍出征，樂進已經病逝合肥，朱靈被于禁奪權，夏侯淵在漢中陣亡，曹仁在樊域被圍，張遼的身份並非曹操嫡系，所以，只有左將軍于禁是最符合條件的。

《趙儼傳》中記載““太祖徵荊州....于禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七軍。”這很可能是指包括于禁在內的這七路軍馬去救援襄樊，但是這七路人馬是各自出發的，這七個軍團不存在隸屬關係，支援樊城也是各地支援集結，並非由於禁直接指揮，于禁只是作為一個到達現場的統籌代理人而已。

按照漢末兵制，一軍大概在4000-4500人左右，假設七軍就如《趙儼傳》中所記載的七軍，那麼于禁從許都出發，距離襄樊最近，所以于禁到達襄樊的時候，七軍肯定是沒有集結完成的。于禁西部算一軍，收編的朱靈部算一軍，馮楷部本來就在荊州算一軍，張遼部在路上，李典雖然病逝，但其部仍在。也應該在路上，其他各部更遠，也應該在路上，所以于禁的實際兵力肯定是不足七軍三萬人的，甚王還大打折扣。也許于禁懼怕關羽，也許于禁缺少南方作戰經驗，總之剛到地方紮營還未穩，就被大水所淹。同時曹仁派龐德接應于禁，出城就被淹了。《魏書》中記載:“樊城之敗，水災暴至，非戰之咎。”曹魏權臣司馬懿和重臣蔣濟也都說道:于禁等被水災所淹，並非是作戰指揮失誤。

後來荊州被孫權佔領後，于禁被遣送到東吳，由於于禁之前官至左將軍，孫權允許于禁在出行的時候與自已並馬同行。東吳名臣虞翻見狀，大罵于禁是俘虜，更欲持馬鞭要鞭撻于禁。于禁後來傷心流淚，虞翻又指責于禁是在裝可憐。曹丕稱帝后，于禁回到魏國，遭到曹丕差辱，死後被追為厲侯，並且失去了配享太廟的資格，真可謂是無比的淒涼。

結束語

于禁的最後一戰對陣關羽，在陣容和兵力上之完全不佔有任何優勢，因此也能夠理解為何于禁會敗的那麼迅速，那麼慘了。但最終的結局，于禁是投降關羽了，不忠不義為古代人所不齒。

元代史學家郝經評價于禁“勇而無義”，現在有很多人為于禁的投降洗白，說于禁投降是為了救手下萬餘士卒，這理由實在站不住腳。還有的人說投降也很正常，多少古代名將不都是投降後而成功的嗎?但是投降也分為擇木而息、棄暗投明、賣主求榮和貪生怕死。再說了曹操信任於禁三十餘年，從任何角度上來說，都不應該投降。也正因為如此，于禁到了晚年身敗名裂。

試想如果於禁在支援樊城的時候能多謹慎一些，就不說擊敗關羽了，至少堅持到東吳偷襲，那于禁將軍的一生將毫無劣跡，其英勇戰績也將流傳後世，真可謂是最悲劇的曹魏將領。

于禁被稱為五子良將之首，完全是靠戰功來說話的。

于禁最早隨鮑信起兵，鮑信死後歸附曹操，被任為官軍司馬。從此跟隨曹操四處征戰。

初平四年(公元193年)曹操使于禁攻徐州廣戚，拔之，拜陷陳都尉。

興平元年(公元194年)跟從曹操討呂布於濮陽，攻破呂布二營於城南，又攻破高雅於須昌。

興平二年(公元195年)跟從曹操攻壽張、定陶、離狐，圍張超於雍丘，皆破之。

建安元年(公元196年)跟從曹操徵黃巾劉闢、黃邵等，屯版梁。黃邵等夜襲太祖營，于禁率麾下擊破之，斬黃邵，盡降劉闢等人。遷平虜校尉。

建安二年(公元197年)跟從曹操至宛，招降張繡。張繡復叛，曹操與戰不利，軍敗，還舞陰。這時軍亂，各間行求太祖，于禁獨領所屬數百人，且戰且退，雖有死傷不相離。虜追稍緩，于禁徐整行隊，鳴鼓而還。未至曹操所，道見十餘人被創裸走，禁問其故，曰：“為青州兵所劫。”當初黃巾降後精銳被編成青州兵，曹操寬之，故敢因緣為略。于禁大怒，令其眾曰：“青州兵同屬曹公，而還為賊乎！”乃討之。青州兵逃走向曹操告發。于禁見敵兵將至，先立營壘，沒有時間見曹操。有的人對於禁說：“青州兵已告狀，你趕快去申辯吧。”于禁曰：“今賊在後，快已追擊至此，不先做準備，何以待敵？且主公聰明，何必申辯！”後來見了曹操，具陳其狀。曹操很高興，對於禁曰：“淯水之難，吾其急也，將軍在亂能整，討暴堅壘，有不可動之節，雖古名將，何以加之！”於是錄于禁前後功，封益壽亭侯。

袁術僣號，從圍袁術將橋蕤等於苦縣，斬橋蕤、李禮、梁綱、樂就四將。（從《武帝紀》，是先有降張繡，後有討伐袁術將橋蕤）

建安三年(公元198年)復從曹操攻張繡於穰，擒呂布於下邳。

建安四年(公元199年)與史渙、曹仁攻眭固於射犬，破斬之。曹操初征袁紹，袁紹兵盛，于禁願為先鋒。曹操壯之，乃遣步卒二千人，使于禁為大將，守延津以拒袁紹，曹操引軍還官渡。

建安五年(公元200年)劉備在徐州叛變，曹操東征之。袁紹攻于禁，于禁堅守，袁紹不能攻下。復與樂進等將引步兵騎兵五千，擊袁紹其他的營寨，從延津西南緣河至汲、獲嘉二縣，焚燒保聚三十餘屯，斬首獲生各數千，招降袁紹將何茂、王摩等二十餘人。曹操復使禁別將屯原武，擊袁紹其他的營寨於杜氏津，破之。遷裨將軍，後從還官渡。

曹操與袁紹連營，起土山相對。袁紹命令士兵向曹操的營中射箭，曹操計程車卒多死傷，軍中懼。于禁督守土山，力戰，氣益奮。袁紹破，遷偏將軍。

建安十一年(公元206年)昌豨復叛，遣于禁徵之。于禁急進攻昌豨；昌豨與于禁有舊，降於禁。諸將皆以為昌豨已降，當送還曹操，于禁曰：“諸君不知主公令乎！圍而後降者不赦。我奉法行令，事上之節也。昌豨雖我舊友，但我可失節乎！”自臨與昌豨決，隕涕而斬之。曹操聞而嘆曰：“昌豨降不詣吾而歸禁，豈非命耶！”重用於禁。東海平。

其後于禁屯潁陰，樂進屯陽翟，張遼屯長社，諸將任氣，多共不協；曹操使趙儼並參三軍，每事訓喻，遂相親睦。

建安十三年(公元208年)曹操徵荊州，以趙儼為都督護軍，護于禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七軍。

建安十四年(公元209年)與臧霸等攻梅成，張遼、張郃等討陳蘭。于禁到，梅成舉眾三千餘人降。既降復叛，其眾奔蘭。張遼等與蘭相持，軍食少，于禁運糧前後相屬，張遼遂斬陳蘭、梅成。增邑二百戶，並前千二百戶。

而於禁持軍嚴整，得賊財物，無所私入，由是賞賜特重。太祖常恨朱靈，欲奪其兵權。曹操見於禁有威重，遣于禁引數十騎，齎令書，往朱靈營奪其軍，朱靈及其部眾都不敢敢動；曹操讓朱靈為于禁部下，眾皆震服，其見憚如此。

這時，于禁與張遼、樂進、張郃、徐晃俱為名將，曹操每次征伐，不是用為行軍前鋒，就是用為後拒。足見曹操對於禁的看重。

曹操曾表漢帝，稱于禁曰：“武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常為督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別徵，統御師旅，撫眾則和，奉令無犯，當敵制決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。”

建安二十一年(公元216年)于禁遷左將軍，假節鉞，分邑五百戶，封一子列侯，達到了人身的巔峰。

然而，襄樊之戰成了他的滑鐵盧。水淹七軍，有運氣太差的成分，攤上了百年一遇的大洪水。然而這還不是重點，敗就敗了，即使被殺了也不會影響他的五子良將之首的地位。但是，于禁投降了！投降了！這就是大節有虧了。不論是古代還是現在，軍人寧死不降才被人看重，兵敗被俘投降很被人不恥。于禁投降了，那一刻就註定了他的淒涼下場。

但這還不是最慘的，關羽兵敗後，于禁落到了東吳的手裡，然後，東吳把于禁送回曹魏去了。這是什麼概念，這等於讓于禁受到了兩次侮辱。俗話說，眼不見為淨，于禁若一直留在劉備陣營還好，但是投降劉備後，兜兜轉轉又被送回到曹魏陣營。這種情況下讓于禁如何面對曾經的戰友啊。而曹魏陣營的老大曹丕還時不時對於禁來下各種冷嘲熱諷，最後讓于禁去拜曹操墓地，陵墓中刻畫了關羽水淹七軍，戰龐德，擒于禁的壁畫。這對於禁又是進一步的羞辱了。終於，于禁崩潰了，很快病死。

投降失節，降又復歸，這就註定了于禁的悲劇。