太極拳修煉的是命和意。所謂命，就是身體；所謂意，就是思維。作為一種武術拳種，不練力，不用力，是不可能的，特別是強調武術技擊性的古代，更要練習力量，提高功力。太極拳也不例外，在太極拳的訓練中，也有大杆子等力量練習，還有發勁訓練。這些練習屬於命(身體)的修煉，是太極拳訓練的基礎。有了很好的身體素質基礎，進一步提高太極拳技擊技術，就要在意的修煉上下功夫。特別是近代大極拳注重養生，許多人練習大極拳是為了健身祛病，所以，就更強調意的修煉，因此也就有了太極拳“重意不重力“的說法。

“用意不用力”的練習方法當然對健身有好處。《十三勢行功歌訣》說:“命意源頭在腰隙......刻刻留心在腰間。”說的是練習太極拳，意念要在命門穴.這樣能夠做到“腹內松靜氣騰然”有利於涵養內氣，使人的生命力旺盛。中醫特別注重命門穴，認為這裡是生命的源泉，因為命門穴兩邊是腎臟，腎為先天之本，腎屬水。意念注重命門穴進行鍛鍊，能夠提高腎的功能，使腎水旺盛，達到心腎相交，水火既濟，無疑能夠強身健體，壯大內氣，固本培元。從技擊的角度來講，加強意的修煉，也有助於培養自身的攻防意識，尤其是到了高階階段這種意識的培養更顯得重要。

然而，太極拳意的修煉雖然非常重要，太極拳也被認為是“意識體操”，但是作為太極拳高階階段的修煉，我覺得不僅僅是意的修煉。不管是一般的太極拳練習者，還是有志於傳承太極拳的修煉者，把意的修煉作為太極拳練習的最高境界，這是不夠的。為什麼這麼說呢？這是由於從武禹襄。李亦畲，到王宗嶽，經過這些前輩的發展，太極拳已經不僅僅是一個練意的拳了，而是練意、練體、蓄神、養氣、修身的高階拳術,因此，到太極拳的高階階段。只是練意，那是不夠的。

太極拳的練習，首先是練意，其次是練體。這樣，就能達到基本的健身作用。但是這還不夠，所以，武禹襄提出了要蓄神、養氣、也就是蓄養精氣神，“養吾浩然之氣。武禹襄一直強調:“氣以直養而無害。”這裡不僅是就練習太極拳而說的，還有對自身道德品質的修養而言。武禹襄和李亦畲都是儒生,他們受儒家文化的影響，講究“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，要“內聖外王”，所謂“內聖”就是要進行自己品質道德的修養;所謂“外王”，就是對社會要有所貢獻。從李亦畲先生的名字，也可以看出這個特點。李亦畲，名字為經綸，就是要成為濟世之才，成為國家棟梁‘；字為亦畲，就是種地農耕。這些都是“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的儒家思想在他們身上的體現。

因此，太極拳的修煉，尤其是在現代社會，意，更要加強自我人格的完善，加強道德的修養。意，不過是為了“益壽延年不老春”是為了提高技擊水平，而太極拳高階階段的修煉，應該是提高個人的修養。這也就是武禹襄提出的“氣以直養而無害”，要養浩然正氣。武禹襄這裡指的不僅是練習太極拳要養氣，更主要的是指要加強道德品質的修養。

我認為在當今社會。我們練習太極拳，重要的是要把個人的品德修養好，要做到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”，要培養一種浩然正氣。這應當是在太極拳界和武術界大力提倡的。當前，我們的社會物質文明很好，但是精神文明還有很多欠缺。我認為，除了要加強法制建設外，更要重視社會道德的建設。太極拳的練習，不僅僅是為了健體強身，益壽延年，更重要的是提高個人品德的修養。我認為，這才是太極拳最高的修煉目的。

太極拳極注重的是“以意引氣”，而不是“以為運氣”，所以修習之人透過久而久之的修煉自然可以達到身與心的雙重平衡的。