劉玄稱帝，並不是全倚仗劉秀兄弟倆。不僅如此，東漢江山也不全是劉秀大哥打下來的。

劉玄之所以能稱帝，主要是依靠了四支軍隊的合力，他們是：下江兵，新市兵，平林兵，舂陵兵。

其中，前三支軍隊，就是綠林起義的底子，也就是最主要最能影響戰局的隊伍。

而第四支兵隊才是劉秀和他哥哥的隊伍，當時兩兄弟在朝廷的份量還不足以讓別人重視。

因為劉玄只是個軟弱無能，年紀又不大的孩子，很容易控制。稱帝只是方便做綠林軍的傀儡，也就是大將王匡、王鳳手裡的棋子。

那會天下還流行著，劉氏將再次獲取天下的傳說，王匡、王鳳只是順應民意，為了自己的便利，才立了這麼一個傀儡。

而劉秀大哥那時候才只是個大司徒，劉秀更僅僅是一個偏將軍。

首先糾正一下，劉玄不是劉縯和劉秀推立為帝的，而是被當時綠林各路將領共同商討推立的。提這個問題可見受電視劇的影響太深。

劉玄，南陽舂陵人，自稱西漢皇族後裔，漢景帝劉啟之子長沙定王劉發之後，這樣算的話，也是東漢光武帝劉秀的族兄了。西漢末年，王莽篡位，建立新朝，但這個政權僅存在了15年（公元8年-公元23年）。王莽時期，大肆改革致使國家治理混亂、民不聊生。天鳳四年（公元17年），全國發生蝗災、旱災，饑荒四起，各地農民紛紛起義，尤赤眉和綠林兩支最勝。

地皇三年（22年），王常、成丹西入南郡，號為下江兵；王匡、王鳳、朱鮪、張卬等北入南陽，號為新市兵；劉縯、劉秀在舂陵起兵，號舂陵兵；陳牧、廖湛在平林起兵，號為平林兵，響應各路綠林。劉玄就在這個時候投奔了陳牧，擔任陳牧手下的安集掾。地皇四年（公元23年），因各路起義軍沒有統一的領導，所以大家經過商議共同推舉還算有一點戰績的皇室後裔劉玄為帝，改元更始，史稱更始帝。

劉玄的這個皇帝像是撿來的一樣，也許獲得的太容易，所以就不知道珍惜。這個人才輸平庸，膽小怕事，喜歡享受，猜疑心重，還不努力。獲得帝位之後，對劉縯頗為猜忌。劉縯與劉玄一樣同是西漢皇族後裔，如果按身份來稱帝的話，他也符合；但就戰功而言，劉玄根本不夠格，劉縯和劉秀又是舂陵兵領袖。昆陽之戰，劉縯、劉秀一戰成名，威望漸高，劉玄便起了殺心。殺了劉縯，引起劉秀及舂陵兵的不滿。此後，也因猜疑，殺掉了當年推舉他為帝的陳牧、成丹等人，迫使王匡、張卬等人投降了赤眉軍。於是兩軍合併進攻更始，當了兩年皇帝的更始劉玄生命也走到盡頭。赤眉攻下長安，原本赦免了劉玄，但在政治鬥爭中，最終還是被赤眉將領謝祿勒死在了長安郊外。劉秀念同是皇室後裔，又是族兄，便派人收了屍首，葬於霸陵。

那麼，綠林為什麼要立劉玄為帝呢？

其一，跟當年項羽等人推選熊心為楚懷王的一樣，為了贏得天下人的支援和擁護。西漢滅亡後，王莽的混亂統治使得老百姓又開始懷念劉姓天下了。這時候打著劉氏皇親血統，更具有凝聚力和號召力。東漢末年，劉備也使用過這個招數。

其二，劉玄雖然也在跟著搞革命，但總體來說膽小怕事，易於控制，這也是各路將領希望看到的。比如眾人推舉其稱帝后，接受群臣朝拜，沒見過此種場面的劉玄羞愧流汗，舉著手連話都說不出來。

其三，漢武帝之後，受董仲舒儒家思想的影響，人們已經有了正統觀念，這個在班固《漢書》中可以窺探一斑。劉玄再怎麼著也是劉姓子弟，合乎正統原則。

劉秀大哥哪有打下天下了？真是胡扯！舂陵兵起，那還是革命初期，打下的大城市不過宛城一地，當時為了號召天下義軍，亮出劉家旗號，興復漢室，大家建議推舉一漢室劉氏子孫出來做招牌，劉玄血緣比劉縯更近漢景帝，所以出頭了，這在封建社會是最正常不過的事，沒啥好奇怪的。

先要搞清楚，劉秀打下的天下。沒有立劉玄做皇帝。更始帝劉玄能當上皇帝，不為別的，就因為他是劉邦的後裔，而且手中無兵權，便於控制，這樣，劉玄就被綠林軍擁立為帝。劉玄並沒有絲毫王者之氣質，在遷都長安時見朝臣時，還像做了什麼見不得人的事情一般，不敢抬頭見那些朝賀的大臣。不過，這樣一個庸俗之輩倒是很能嫉賢妒能、吃喝玩樂，他殺掉了差點讓他當不了皇帝的劉繽，但沒有政治家一網打盡的心狠手辣，沒有把劉繽的弟弟，後來東漢的開國君主劉秀殺掉，使得劉秀在不久之後就迅速地擴大了自己的勢力，反過來與他爭奪天下。劉玄也註定不是一個開國君主，在滅掉王莽政權遷都長安後，劉玄並沒有消滅其他農民起義軍，鞏固自己的政權，反而迫不及待地享受起榮華富貴來，這樣的帝皇，不被殺才怪。更始帝劉玄在位時間：公元23年~公元25年。公元25年，劉玄被殺。更始政權覆亡。(劉秀收編赤眉軍，之後又花了10餘年的時間，統一了全國。)光武帝劉秀在位時間：公元25年~公元57年。公元57年，文治武功的劉秀終於病逝。

這個問題表述不當，劉秀的大哥劉縯雖然是柱天都部的首領，英勇善戰，是綠林軍的絕對主力，但是最大的業績也就是打下宛城而已，離打下天下還差得很遠。

劉縯，字伯升，長沙定王的後代，定居在南陽一帶，傳到他這一代爵位已經不高了，但劉縯是個心有大志的人物，一心學他祖上劉邦，仗義疏財，從少年時就聚集一幫無賴漢，搞些不法的勾當。等到王莽取代漢朝以後，劉縯就更加憤恨，每天咬牙切齒，思量著怎麼帶這幫人造反，推翻新莽，恢復漢朝。

王莽代漢，本來是天下人推舉上去的，大家對他給予厚望，孰料王莽當皇帝以後，施政過於理想化，反而帶來新的弊政，導致天下鼎沸，民不聊生。於是綠林、赤眉先後起事，席捲天下的豪族、流民起義比比皆是。

劉縯趁這個機會舉事，全家族跟隨，一些友好的豪族李通、李軼等也跟他幹，劉縯的部隊自稱柱天都部（就是擎天柱的意思），戰鬥力爆棚。雖然如此，劉縯畢竟是孤軍作戰，王莽勢大， 還是需要跟人合夥，南陽附近正好有綠林軍，於是劉縯與綠林軍聯合。

綠林軍是由幾支不同的部隊——平林兵、下江兵、新市兵組成，都是流民部隊，首領都是一些流民帥。綠林軍的戰鬥力比劉縯的柱天都部差的遠，眼看劉縯連戰連勝，都心懷妒忌，另外劉縯御下嚴明，他們害怕被劉縯管束，所以在推選皇帝的大會上推了比較弱的劉玄，而劉玄又不自信，最後把劉縯殺了。

等到綠林軍殺進長安，難以管束的惡果就呈現出來了。劉玄倒是想建立一個有秩序的王朝，但綠林將領根本不買他的帳，最後政權一片混亂，只能被赤眉軍消滅了。

天下不僅僅是劉秀大哥劉演打下的，而是劉演、劉秀等聯合綠林農民起義軍一起打下來的。

在人數方面，劉演那邊都是劉氏宗族、親戚朋友、門客等，兵力只有幾千人，勢單力薄。而綠林軍那邊，人數有10萬之眾，比劉演實力強的多。

不過劉演是皇室子孫，他那邊的支持者也多是豪門大族、知識分子。劉演、劉秀這邊人的能力、眼光要遠高於綠林軍。綠林軍雖然人多，但是缺乏長遠規劃。劉演那邊缺乏實力，綠林軍這邊人多，但是沒有長遠戰略。雙方獨立發展，都成不了事。雙方之間合作，正好互相補充。

劉演威望高、能力強，是起義的發起人，又是皇族後代，按理應該由他當皇帝。但綠林軍掌握兵權，實力更強，話語權也更強。他們不希望劉演這樣能力強、威信高的人做皇帝，這樣的話，他們必然會遭到打擊。於是擁立了劉演的同族兄弟、比較軟弱無能、毫無實力的劉玄。劉演沒有對抗綠林軍的實力，只好接受。對於劉演背後的南陽劉氏宗族來說，劉玄也是自家人，完全可以被接受。於是，作為起義發起人的劉演就被拋棄了。

主要原因有二：

一：當時綠林軍內部有平林兵、下江兵、新市兵，舂陵兵4個派系。劉秀兄弟是舂陵兵的首領，與其他派系的首領不和，自然不會得到他們支援。

二：其他綠林軍首領喜歡放縱，忌憚威嚴賢明的劉秀大哥，而貪圖劉玄的懦弱，所以他們決定立劉玄為帝。

此事詳情如下：

1.劉秀兄弟起義

西漢末年，王莽篡漢，建立新朝。王莽對社會進行了復古改革，使社會矛盾更加激烈，農民起義的烽火燃遍九州。其中，綠林軍，赤眉軍是兩支勢力最大的農民起義軍。

南陽郡的劉縯、劉秀兄弟是漢室宗親，不過當時他們家族已經沒落了。劉秀的哥哥劉縯性情剛毅，慷慨大方，心懷大志，他想要恢復劉漢天下，於是散盡家財，結交結天下英雄豪傑，圖謀大業。

劉縯、劉秀兄弟召集宗族以及郡中豪傑聚兵起義。劉秀家族早前從舂陵郡遷徙到了南陽郡，所以他們的隊伍被稱為舂陵兵。

2.綠林軍內部派系

新市人王匡、王鳳不滿王莽政權，也興兵起義，他們時常隱蔽在綠林山中，所以被稱為“綠林軍”。後來一場瘟疫，5萬綠林軍死傷近半，於是他們離開綠林山，另謀出路。王常、成丹西入南郡，稱為下江兵；王匡、王鳳、馬武以及支部朱鮪、張卬等北入南陽，稱為新市兵。平林人陳牧、廖湛聚眾千餘人，稱為平林兵，響應王匡軍隊。

劉縯覺得單憑自己的力量無法抵抗王莽的軍隊，更不用說推翻王莽了，於是決定加入綠林軍。

其實當初綠林軍離開綠林山後，就應該稱為綠林聯軍了。後來的平林兵首領陳牧、廖湛和舂陵兵首領劉縯兄弟都沒有在綠林山呆過，自然親疏有別。王匡、王鳳資格最老，名義上是綠林軍共同的領袖，但他倆也只能直接指揮自己的新市兵，根本指揮不了其他派系計程車兵。

3.劉縯與綠林軍其他派系將領不和

綠林軍中主要有新市兵、下江兵、平林兵、舂陵兵四個派系，但矛盾主要在舂陵兵和其他三個派系之間。

為什麼劉縯與綠林軍其他派系將領不和呢？主要是因為舂陵兵和其他派系士兵的組成成分不同。舂陵兵將士主要由劉縯兄弟宗族子弟、南陽郡豪傑以及士族子弟組成的，他們的文化素質較高，有著推翻王莽建立新時代的信仰。而其他三派的將士都是文化水平較低的農民，為了混口飯吃才起兵造反的，沒有理想，只知道搶錢搶美女。道不同，不相為謀，這就造成了雙方面和心不和的局面。

4.選立劉姓皇帝

綠林聯軍有內部矛盾，雖然共同的目標都是攻打王莽，但無法協同作戰，甚至為戰利品的分配問題而大打出手。所以，綠林聯軍需要選出一個共同的首領，統一指揮，讓大家團結一致的對付外敵。

當時人心思漢，為了滿足眾人的心願，凝聚力量，所以諸位將軍開會商議，決定從劉姓宗室中選出一人做皇帝。

1.劉縯在天下有極高威望

劉縯賢明英武，善於智謀，屢次大破莽兵，功勞卓著。王莽十分忌憚劉縯，下詔求購劉演的人頭，能成事者，封賞食邑五萬戶，黃金十萬斤，官列三公之首。

當初新市兵、平林兵、舂陵兵組成的綠林聯軍被王莽打敗，平林兵、舂陵兵都想解散而去。劉縯聽說王常的下江兵在附近，就去見王常，說明聯合的好處。王常大悟，說：“王莽篡漢弒君，殘暴無道，人民思漢，所以豪傑並起。現在劉氏復興，就是真主。我真想為此獻身，輔助劉氏成就帝業。”劉縯說：“如果事成，我豈敢獨享尊榮！”於是與王常深深結交。

劉縯不僅在綠林軍中威望極高，在天下也享有盛名，很得民心。當初綠林軍攻打某城，久攻不下。該城長官說：“我只要得到劉縯將軍的勸降信，我就投降。”其後劉縯來到，那人獻城投降。

南陽郡的諸多豪傑士大夫、以及綠林軍下江兵的首領王常，推舉劉縯當皇帝。

2.劉玄的簡介

劉玄也是漢室宗親，正好是劉秀的族兄。西漢末年，劉玄的家族和很多漢室宗族一樣，已經沒落了。劉玄曾經犯過罪，他假裝已死，因此就逃亡在外。後來劉玄投奔了平林兵，在首領陳牧帳下任職。

其他派系的將領沒有姓劉的，於是從軍中士兵搜尋，正好找到了劉玄，於是打算推舉劉玄為皇帝。

史書說劉玄性情膽小懦弱，但後來劉玄殺劉縯，除掉綠林軍各首領，足以證明他是扮豬吃虎。

新市兵、平林兵將領貪圖享樂，忌憚威嚴賢明的劉縯，所以堅決立懦弱的劉玄為皇帝。

3.皇位之爭

當時雙方為了選皇帝，激烈爭吵，互不相讓。新市兵、平林兵已經做了決定，立劉玄為帝，然後再派人召來劉縯說明情況。

劉縯很想當皇帝，他知道一旦立劉玄當了皇帝，自己就難有機會當皇帝了，於是他說：“諸位將軍想尊立劉氏宗室為帝，恩德深厚。然而以我之見，如今赤眉軍有幾十萬，聽說我們立了皇帝，恐怕赤眉軍也會立個劉氏皇帝。如此，必將引起兩方內鬥。如今王莽未滅，而義軍相攻，危害很大。況且誰能勝出，也很難確定，不如先稱王。”

多數將軍都同意劉縯的意見，而將軍張卬拔劍擊地威脅說：“猶豫不決就不能成事。今天立劉玄為帝的決定，不得反對。”眾人見狀，只得聽從。 劉縯為了大局，也無奈同意了。

劉玄當了皇帝，號稱更始帝。劉縯被任命為大司徒，封為漢信侯。豪傑對劉玄稱帝感到失望，多有不服，依舊擁護劉縯。更始帝君臣非常忌憚劉縯，日夜不安。其後，更始帝在大臣朱鮪、李軼的勸說下，除掉了劉縯。

綜上所述，同為漢室宗親，綠林軍立劉玄不立劉秀大哥劉縯，是因為這兩點：1.劉縯與其他綠林軍將領不和；2.綠林軍貪圖享樂，忌憚劉縯威嚴賢明，喜歡劉玄軟弱可欺。

史事參考《後漢書·宗室四王三侯列傳》

也不用講那麼複雜。。。中國歷史上。不管起義也好。造反也好。。名義都不會給自己。。這是兩手準備。成功了。他能力沒你大。隨時推翻。失敗了。你可以投降。起義頭子不可以，必死的。你看項羽尊奉的義帝，朱元璋等尊奉的小明王。。就是個法人代表。。官方認。內部不認得。。。