高血壓是以體迴圈動脈壓增高為主要表現的臨床綜合徵。分為原發性高血壓和繼發性高血壓兩大類。95％的高血壓原因不明，為原發性高血壓，不足5％的血壓升高時某些疾病的一種臨床表現，為繼發性高血壓。原發性高血壓又稱高血壓病，是常見的心血管疾病，長期高血壓是多種心血管疾病的重要危險因素，可導致心力衰竭、腎衰及腦卒中等嚴重後果。

原發性高血壓的病因不明，與遺傳、年齡、行為、飲食等多種因素有關。危險因素主要包括吸菸、高脂血症、糖尿病、年齡大於60歲，男性或絕經後女性、早發心血管疾病家族史（一級親屬發病年齡小於50歲）。

高血壓早期可無病理改變。長期高血壓促進動脈粥樣硬化的形成、導致體迴圈動脈血管硬化、心肌肥厚、腦功能減退、腎臟功能減退、視神經盤水腫和視網膜病變等。

高血壓分為原發性高血壓和繼發性高血壓。繼發性高血壓指的是在一些疾病的基礎上導致的血壓升高，像內分泌疾病中的大家都熟知的甲亢，還有一些少見情況，像醛固酮增多症、嗜鉻細胞瘤，還有就是血管類的疾病，比如像腎血管疾病，腎動脈出現了狹窄或者主動脈炎等情況，這一類的高血壓，透過治療原發病能夠使血壓穩定，我們認為是繼發性高血壓。

而原發性高血壓其實到目前我們仍然沒有辦法，確定確切的病因，而且也是我們高血壓人群中患病率最多的一類高血壓。那麼如果說診斷原發性高血壓，需要首先除外繼發性高血壓。而原發性高血壓和遺傳、環境因素都有一定的關係，它處在一個不斷進展狀態中的心血管綜合徵。它可以導致心臟和血管的功能與結構發生改變。因此原發性高血壓治療的主要目的是最大限度地降低心血管的死亡和病殘的總的危險。

原發性高血壓（essentialhypertension），又稱高血壓病，是指未使用降壓藥物的情況下，收縮壓（高壓）≥140mmHg和（或）舒張壓（低壓）≥90mmHg。病因尚未完全明瞭，與遺傳、環境等多種因素有關，佔高血壓人群的95%以上。它是最常見的心血管疾病之一，也是導致人類死亡的常見疾病（如腦卒中、冠心病、心力衰竭等）的重要危險因素。