他，殘害手足，被指鹿為馬，大秦帝國在他手上落敗。

秦始皇死後，趙高謀害長子扶蘇，擁立秦始皇的小兒子胡亥即位為秦二世皇帝，趙高為郎中令，法令嚴酷，宗室公子將閭兄弟、公子12人、公主10人都被處死、連坐族誅無數。見《李斯列傳·第二十七》

胡亥做了皇帝后，趙高多次提醒他，你得位不正，諸多的兄弟都是你的潛在威脅。

胡亥的兄弟姊妹眾多，先帝遺留下來的大臣，同樣不服他的統治。諸多皇子很有可能與先帝的老臣合謀篡奪他的帝位。對於這些政治力量，趙高教唆胡亥要斬草除根，永絕後患。

於是胡亥屠殺自己兄弟，最殘忍的是在咸陽市將十二個兄弟處死。另一次在杜郵又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。將閭等三人也是胡亥的兄弟，最終也被逼自盡。他們三個人比其他兄弟都沉穩，胡亥找不出什麼罪名陷害，就關在了宮內。等其他許多的兄弟被殺後，趙高派人逼他們自盡。

將閭他們對來人說：“宮廷中的禮節，我們沒有任何過錯。朝廷規定的禮制，我們也沒有違背，聽命應對，我們更沒有一點過失，為什麼說我們不是國家忠臣，卻要我們自裁？來人答道：“我不知道你們為什麼被定罪處死，我只是奉命行事。”將閭三人相對而泣，最後引劍自刎。

在胡亥的眾兄弟當中，死得名聲好一點的是公子高。他眼看著兄弟姐妹們一個接一個被胡亥迫害致死，知道自己也難逃厄運。但逃走又會連累家人，於是下決心用自己的一死來保全家人的安全。他上書給胡亥，說願意在驪山為父親殉葬。公子高於是犧牲自己，請命為始皇殉葬，埋葬在驪山之麓，秦二世和趙高非常高興，賜十萬錢厚葬。公子高一族因而倖免。

秦始皇到底有多少子女，史料中並無確切數字。根據史書記載，秦始皇有名可考的子女僅為長子扶蘇、少子胡亥、公子高、公子將閭以及華陽公主，其餘則史籍缺載。

秦始皇大部分子女在秦二世繼位以後，大多被迫害致死。趙高為了鞏固自己的地位，不僅對秦始皇子女下手，連朝中大臣也不放過，秦二世在趙高的唆使下對朝中大臣大開殺戒，連李斯都慘遭毒手，趙高把朝中重要的職位換成自己的親信，而秦二世整日享樂，不理朝政，任由趙高胡作非為，對趙高更加沒有防備之心，最後也死於趙高之手，秦始皇的子孫後代幾乎全部被滅族。

秦二世胡亥是一個政治白痴，哪裡能看透趙高這樣的狼子野心。他認為趙高說的話句句在理，對於趙高的建議條條照準，才會發生歷史上著名的“指鹿為馬”。他與趙高羅織罪名，先後殺死了十八位兄弟，並令三位兄弟自殺。甚至對沒有皇帝之位威脅的姊妹，秦二世也不放過，居然將十位公主車裂。至於皇室宗親受到牽連而被殺者更是不計其數。

中國古代暴君不少，但是像秦二世胡亥這樣自滅滿門的暴君實屬罕見。

胡亥死後，趙高立即召叢集臣，公佈了自己“除滅暴君”的義舉，宣佈擁立子嬰為帝。

趙高說：“秦國當年本來就是諸侯之國，始皇統一天下，這才稱皇帝。現在六國都復國了，秦國的領地與以前相比更小了。這種情況下，再稱皇帝就不切實際了，是不可以的，只能稱王。”於是他自行做主，以庶民之禮把胡亥埋葬在杜南宜春苑，立子嬰為秦王，讓他在太廟齋戒五日之後接受諸侯王的印璽。僅歷二世的大秦帝國就此宣告滅亡。

就在齋戒的日子裡，子嬰與兩個兒子秘密商議，認為趙高之所以立他為王而不自立，是因為趙高殺了胡亥之後怕被群臣誅殺，所以才假借“除掉暴君，更立賢君”的藉口讓子嬰先坐在這個位置上。

子嬰又得到小道訊息，稱趙高已經與楚國秘密約定，以徹底除掉秦國王室為條件換取封其為關中王。根據這個訊息，子嬰認為趙高讓他在太廟齋戒，是為了找機會害死他。

於是子嬰決定裝病，趁趙高來探病的時候將其除掉。趙高果然中計，聽說子嬰生病，出於臣子的禮儀，他來看望子嬰。看見子嬰時，子嬰突然動手，拔劍將趙高刺死，然後誅其三族。奸賊趙高終於被除，子嬰順利登上了王位。此時的秦國已經岌岌可危，不久就滅亡了。秦始皇死後，短短3年，龐大的帝國就這樣被秦二世胡亥給禍害了，可悲可嘆！

根據《史記·秦始皇本紀》的記載，秦二世的冷血主要表現在以下幾個方面：

第一、殺害本應繼位的公子扶蘇。秦始皇三十七年（公元前210年）七月，得知秦始皇在沙丘平臺駕崩一事的只有李斯、趙構、胡亥（即秦二世）六七個人，他們暗中商量好擁立胡亥為帝，並將公子扶蘇和大將蒙恬賜死，而扶蘇是胡亥的親哥哥。

第二、令秦始皇嬪妃與工匠殉葬。秦始皇在驪山下葬之時，秦二世認為“先帝后宮非有子者，出焉不宜。”便將為給秦始皇生育子嗣的後宮嬪妃全部殉葬。那些修建秦始皇陵的能工巧匠也全部被活埋在陵墓之中。

第三、殺害自己的兄弟姐妹。秦二世即位之後曾經問趙高：“大臣不服，官吏尚彊，及諸公子必與我爭，為之奈何”，趙高便建議將那些對秦二世皇位產生威脅的皇子、大臣處死，隨後，秦二世將“六公子戮死於杜”，《史記》中又有“公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜”“（公子將閭）昆弟三人皆流涕拔劍自殺”的記載。

說秦二世是昏君則主要表現在他“遠賢臣，親小人”方面，並且不知忠言逆耳，專愛臣下阿諛奉承。比如大將軍蒙恬、蒙毅兄弟都死在秦二世手中，右丞相馮去疾和將軍馮劫選擇了自盡，最後秦二世身邊只剩下趙高、趙成等奸佞之臣。

陳勝、吳廣起義之後，秦二世不願意聽到任何有關起義軍的訊息，如果大臣彙報說形勢危急，秦二世就會震怒，甚至將直言的大臣處死；如果大臣說陳勝吳廣都是雞鳴狗盜之徒，秦二世甚至會獎賞這些人。

秦二世的殘暴和昏庸最終也把自己帶向了末路——劉邦即將入關之時，秦二世死在了他寵信一生的趙高手中。