唐高宗李治(628年7月21日-683年12月27日) ，字為善，唐朝第三位皇帝(649-683年在位)，唐太宗李世民第九子，其母為文德順聖皇后長孫氏，是嫡三子。

貞觀五年(631年)，李治被封為晉王，後因唐太宗的嫡長子太子李承乾與四子魏王李泰相繼被廢，他才於貞觀十七年(643年)被冊立為皇太子。貞觀二十三年(649年)，唐太宗去世，太子李治即位，是為唐高宗。高宗即位以後，頗有所作為，非常重視解決農民的問題。由於他勤於政事，故而"百姓阜安，有貞觀之遺風" 。高宗還在廢立皇后問題上堅持自己的主張，排除了元老派的干擾。顯慶五年(660)以後，高宗經常頭暈目眩，影響處理政務。武則天乘機插手政治，開始參與國家大事。高宗的健康狀況不佳，武則天懂得文史，才能出眾，政權由高宗向武則天手中轉移的趨勢逐步形成。

唐代的版圖，以高宗時為最大，東起北韓半島，西臨鹹海(一說裡海)，北包貝加爾湖，南至越南橫山，維持了32年。李治在位34年，於弘道元年(683年)駕崩，年五十五歲，葬於乾陵，廟號高宗，諡號天皇大帝。

乾綱獨斷

早在李治還是太子的時候，就與大他四歲的太宗才人武氏私通;唐太宗駕崩後，武氏依唐後宮之例，入感業寺削髮為尼。永徽元年(650年)五月，唐高宗在太宗周年忌日入感業寺進香之時，又與武氏相遇，兩人相認並互訴離別後的思念之情。永徽二年(651年)五月，唐高宗的孝服已滿，武氏便再度入宮。次年五月，被拜為二品昭儀。武則天再次入宮，深知王皇后的心意，遂對王皇后卑躬屈膝，百依百順。王皇后不斷在高宗面前稱讚她，更加深了高宗對她的寵愛。高宗的寵愛為她提供了步步登高的階梯。在武則天得寵的同時，王皇后、蕭淑妃都遭冷遇了。最後，高宗決心要廢王立武，改換皇后。他也深知此事非同小可，遂事先徵求有關大臣的意見。

長孫無忌是高宗的舅父，褚遂良參與過太宗很多軍政大事的決策，被太宗視為"忠烈"之臣。太宗臨終時，特意向他們兩人託付後事，並明確表示:"朕佳兒佳婦，今以付卿。" "太子仁孝，公輩所知，善輔導之!"同時又謂高宗道:"無忌、遂良在，汝勿憂天下!" 顯然，廢立皇后是非聽取這二位顧命大臣的意見不可的。高宗先禮後兵，自己親自前往長孫無忌住宅表明態度，武則天母親楊氏、許敬宗等人也曾勸說長孫無忌順水推舟，都無濟於事。接著，高宗又召長孫無忌、李績、于志寧、褚遂良等人入內殿，徵求他們對改立皇后的意見。李績採取明哲保身的態度，藉口有病，根本沒有入內。于志寧膽小怕事，不明確表態;褚遂良、長孫無忌堅決反對。

勿庸置疑，高宗要改立皇后，必須採取果斷措施。永徽六年(655年)十月，高宗不再考慮元老派的反對，下詔廢王皇后，十一月立武則天為後，皇后正式易人。不僅如此，長孫無忌、褚遂良又先後被貶官。顯慶三年(658年)，褚遂良死於愛州(治所在今越南清化)，顯慶四年(659年)七月，長孫無忌於黔州(治所在今四川彭水)被逼自殺。長孫無忌這棵大樹一倒，關隴集團許多元老派人物都受到株連。 從此以後，高宗在政治上不再受人制約，一切都自作主張。

高宗廢王立武，改換皇后的問題，已超出了皇帝家務事的範圍。褚遂良堅決反對的理由，是"皇后名家，先帝為陛下所娶"。輕易廢后，即是"違先帝之命"，即使"欲易皇后，伏請妙擇天下令族，何必武氏"。 王皇后出身名門大族，武氏出身低微。這種門第觀念，反映著士族官僚與庶族官僚的矛盾。士族地主勢力的沒落，庶族地主勢力的上升，是南北朝後期以來的歷史潮流。高宗敢冒"違先帝之命"的風險，打破士族勢力的威脅，直接掌握政權，正是他不願任人擺佈，敢作敢為的具體表現。昏懦的皇帝是不可能有這種膽量和作為的。

歷史對於唐高宗的評價：

《舊唐書》:"大帝往在籓儲，見稱長者;暨升旒扆，頓異明哉。虛襟似納於觸鱗，下詔無殊於扇暍。既蕩情於帷薄，遂忽怠於基扃。惑麥斛之佞言，中宮被毒;聽趙師之誣說，元舅銜冤。忠良自是脅肩，奸佞於焉得志。卒致盤維盡戮，宗社為墟。古所謂一國為一人興，前賢為後愚廢，信矣哉!"[5] 贊曰:"藉文鴻業，僅保餘位。封岱禮天，其德不類。伏戎於寢，構堂終墜。自蘊禍胎，邦家殄瘁。"[5]《新唐書》:"武氏之亂，唐之宗室戕殺殆盡，其賢士大夫不免者十八九。以太宗之治，其遺德餘烈在人者未遠，而幾於遂絕，其為惡豈一褒姒之比邪?以太宗之明，昧於知子，廢立之際，不能自決，卒用昏童。高宗溺愛衽席，不戒履霜之漸，而毒流天下，貽禍邦家。嗚呼，父子夫婦之間，可謂難哉!可不慎哉?

唐高宗當然……不懦弱了。

我們可以從史料中看出來。

事例一：

貞觀後期，苑西監穆裕觸怒唐太宗，太宗下令將其斬於朝堂。這時唐高宗還是太子，他的反應是“遽犯顏進諫”，當場向父皇進諫，請求刀下留人，速度非常快，沒有什麼猶豫。見狀，站在一旁的長孫無忌說：“今陛下發天威之怒，太子申犯顏進諫，誠古今未有。”太宗接受了李治的意見，特別欣慰，說太子從小就跟在自己身邊，所以也養成了進諫納諫的好習慣。

一個敢於在皇帝盛怒時進諫的人，怎麼可能懦弱？如果懦弱，應該唯唯諾諾，不敢說話才對吧。

事例二：

李治剛剛當上太子沒多久，唐太宗要給他選良家女子充實東宮。李治是什麼反應呢？他派于志寧拒絕了。對此，唐太宗也沒什麼辦法，說：“朕沒有別的意思，就是想讓自己的孫子血統高貴些。”（之前李治有了長子，但生母是宮女）

父皇一片好意，李治敢於拒絕。要真是懦弱，早就跪下來叩謝天恩了，哪敢惹父皇不快

事例三：

父皇健在，李治喜歡上了武則天。武媚娘當時是才人，李世民的小妾。李治和父皇的妃嬪搞地下戀情，如果被發現，後果不堪設想。但李治就是做了，說明不懦弱。

事例四：

一個晚年的例子。李治剛剛立兒子李顯為太子，又想立孫子為皇太孫。有官員表示反對，認為太子健在，立皇太子，不符合慣例。李治說：“從我這裡開始，可以嗎？”官員連忙說：“當然可以了。”

有突破制度、開創先例的膽魄，不會是懦弱之人。

李治為什麼“懦弱”？因為宋朝的史學家（歐陽修等）對武則天不滿，不認同女人稱帝。為了把武則天刻畫成萬人唾罵的毒婦，需要有人做襯托，而這個人就是李治。李治越懦弱，武則天顯得越狠毒，越像心理變態。在史料中，一些事例給了歐陽修等人發揮空間。比如殺李恪、長孫無忌時，李治擔心殺兄弟、舅舅影響不好，被人說三道四，就落淚做秀，宋朝史學家竟將其視為懦弱的事例。上元年間，李治病重，想靜心休養，讓武則天代理國事，歐陽修等人又歪曲成李治懦弱，要把皇位讓給武則天。

唐高宗在位時，武則天只是輔政，從來沒有大權獨攬。武將、宰相都是李治任命的，武則天不能插手；提拔外戚，包養男寵，也都發生在唐高宗去世以後。所以上官儀事件中，李治“動為後所制”是不可能的，雙方頂多有矛盾，但決定權仍在高宗手上。上官儀勸皇帝廢后是別有用心，因為李治身體不好，需要皇后處理部分政務，他在幕後遙控。若皇后被廢，就無人幫其處理，勢必倚重宰相；上官儀恰恰就是宰相，而且有才、權勢很大，以致好多人都嫉妒他。（“恃才任勢，頗為當代所嫉”）只要皇后一廢，曾為廢太子屬官的上官儀可以擁立廢太子，進一步擴大權勢。李治發現上官儀的險惡用心，果斷將其處死，家人、同黨也受牽連。

文治武功：唐高宗在位期間，滅西突厥、高句麗，打敗鐵勒九姓、突厥車鼻可汗，唐朝版圖是290年間最大的。文治方面，鼓勵農桑，興修水利，經濟繼續發展，戶口增加，天下總體安定，為開元盛世奠定基礎。編撰的《唐律疏議》是中華法系的代表性法典。科舉制逐步完善，顯慶年間，親自主持中國歷史上第一次殿試。

唐高宗李治，給人的印象似乎是懦弱，碌碌無為，尤其是有一位影響力超強的皇后，也就是後來的女皇帝武則天。武則天的光芒太耀眼，唐高宗相形見絀。

但事實上，唐高宗有知人之明，他提拔了諸多賢臣。他在位前期繼續執行太宗制訂的各項政治經濟制度，先後於657年滅西突厥、於660年滅百濟、於668年滅高句麗，使唐代的領土最大，史稱“永徽之治”。

同時，他在位期間，逐漸擺脫長孫無忌，褚遂良等前朝舊臣的牽制，乾綱獨斷。

李治本人仁慈、儉樸，不喜興土木，不信方士長生之術，不喜遊獵，無大志，登上皇帝之位算是機緣巧合以及他父親唐太宗的考慮。高宗後期治世，有賴武則天指揮。因為體弱多病，後期朝政逐漸被武則天掌握。 唐高宗在位34年，於弘道元年(683年)駕崩，年五十五歲，葬於乾陵，廟號高宗，諡號天皇大帝。

不管文治武功，唐高宗都頗有建樹。尤其是滅掉高句麗。在此之前，隋煬帝因徵高句麗，導致勞民傷財，朝廷元氣大損，間接導致隋朝的短命。唐太宗曾經征討高句麗，但同樣沒有取得勝利，貞觀晚期因高句麗戰事，面臨困難局面。而李治在位能夠滅掉西突厥，滅掉百濟，在白村江狠狠教訓了日本，滅掉父輩無法戰勝的高句麗，足以說明這位在位三十四年的皇帝並非懦弱之輩。