在氏族社會時期，有“媵制”，這就是說一般氏族首領才有資格進行婚姻制度。一般是女人出嫁時岳家必須以同姓侄女輩陪嫁，陪嫁過去的還有妹妹或者女奴隸，這就屬於媵妾，媵妾裡面妹妹、侄女，也是最早的妾。

妻妾定義是：“妻”是應父母之言媒妁之約，明媚正娶過來，是正室。“妾”是沒有正式婚配，一般都來自卑賤低下的家庭或者陪嫁人，有些甚至是戰敗方奉獻的禮品，所以只是側室、偏房，而納妾時給予的財物一般稱為買妾之資，相當於把人賣了。

《穀梁傳》:"毋為妾為妻。"也就是說，妾沒有資格扶正為妻，有妾無妻的男人，仍是未婚的"鑽石王老五"。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾成群，也要另尋良家聘娶嫡妻。

到唐宋，更是成了鐵律。《唐律疏議》明確規定:"妾乃賤流"，"妾通買賣"，"以妾及客女為妻，徒一年半"。假如將妾升為妻，就是觸犯了刑律，一但事發，是要兩口子一齊服刑一年半的，而且完了照樣得離異。

這樣的法律之下，做姬妾的女人便已經不是人了，丈夫或嫡妻凌虐姬妾，也就成了家常便飯。所以隨著這個制度的不斷完善發展，造成在古代家庭中，妾對於家主來說近似奴隸，只是對於婢女和僕人來說，妾應該算半個主子。同時，妾在家庭中的權利也是很受限制，十分卑微的。

首先，妾的親屬根本不能列入丈夫家的姻親之內，就連妾所生的子女(即庶出)，也必須認正式妻子為"嫡母"，而生身母親只能為"庶母"。這樣，妾所生的子女是少爺、小姐，而妾的身份是奴隸；妾稱自己的子女為少爺、小姐，她的親生子女只呼其為"姨娘"。

如《紅樓夢》中，賈政之妾趙姨娘，不但全府上下主子都看不起她，就連稍有臉面的丫環婢女也不把她放在眼裡。趙姨娘的親生女兒探春並不認她為母親，也不認她的弟弟為舅舅，她只認賈政的正妻王夫人為母親。

現在很多人都說，中國古代是“一夫多妻制”。這話錯了，如果你當真生在古代而說這句話，一定會被人目為不守禮法之徒。中國古代向來是一夫一妻制，小老婆是不能算做合法配偶的，如果一定要說，那就只能是“一夫一妻多妾制”。

所以，那些想要穿越到古代的女子可要十分小心了。畢竟運氣不好的話，穿越成為妾室，想要逆襲是幾乎沒有可能的。

對老百姓來說，一夫一妻是中國婚姻制度的基原則，從西周以來就以形成，歷史上很多朝代在法律中都有明確規定。事實上歷朝歷代並不提倡平民納妾，而且還有嚴格限制，在實際生活中就變味了，社會上層和富人就有了一夫多妻特權福利。從明朝《萬曆會典》中我們看到這樣的規定，親王可以納妾10個，郡王如果到30歲沒有生育可以納4個，老百納妾必須滿足兩個條件，一，40歲以上，二，沒有孩子。而清朝基夲上沿用了明朝的婚姻制度，有錢人可以娶3妻4妾，甚至更多。而真正廢除一夫多妻制是全中國解放以後才做到的。

中國婚俗崇善[一夫一妻制]。【但】，《禮記》規定[天子後主六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻……]是為120名。 《周禮》定[王之嬪妃百二十人，後一人，夫人三人，嬪九人，世婦二十七人，女御八十人……]，由此可見【皇帝老兒】之婚姻亦或是按此安排……

【而】民間，除[財大氣粗]的商賈，地主之類可享受【三妻四妾】之外，貧苦之民則多是【一婦難求】。所謂【三妻四妾】是指[第一位為正室，第二位為外室，也稱偏房，第三位為妻，第四位為妾]……。對於【納妾】，歷代規定極嚴，明律規定[四十無子嗣者，方可納妾……]。

【但】古今中外，有錢勢享受一夫多妻或明或暗者屢見不鮮，貧苦之人，一妻難求者尚有。論此古往今來婚姻習俗之事，當屬【茶餘飯後】之樂而已！

明清時候，受封建禮教的束縛，禁慾是一種道德規範。男人明媒正娶的最多隻有三房妻妾，納妾也不是很容易的事！

首先，色情是剜骨的尖刀，父母和長輩是不會答應縱慾過度的，縱慾過度壽命很短。其次，家中正室如果不答應，也是有那個賊心，沒那個賊膽的，誰願意與其他女人分享一個男人？臥榻之下，豈容她人安睡？

古代時期，只要有錢人家，看中了或者喜歡哪個小女子，就會娶她當一房,二房，或者三房不等，

在古代有錢男人家，三妻四妾很正常！

在古代，舊社會年代封建社會，有錢的男人很任性，願意娶哪一個女人，這個女人非得同意，不願意也沒有辦法，這是有錢人的權利。

往往過去沒錢人家女人長的漂亮，如果有錢人家的男人看中，不同意也不行，如果女人家反對，就實行搶婚。這是沒錢，窮人家的無奈和悲哀。

有錢人家的女人，都是大家閨秀,也會逃不過有錢男人的魔掌，只不過比窮人家女人會高等待遇的。

清朝時期的皇帝，後宮三千佳麗，七十二個嬪妃。

古時候的年代，把女人不當人,當狗，當貓，如果把她折磨死了，不會去珍惜，根本不當回事。

古代男尊女卑的時代，女人如果生在這個年代，是一個悲哀的年代了！

在封建社會，皇帝可以有“三宮六院七十二妃的特權，後宮美女如雲，但正妻也就是皇后只有一個。多出來的如何稱呼呢？皇帝可以封她們為妃。下面的王爺把正福晉之外的稱為側福晉。而民間把妻子之外的稱為妾。

民間納妾的現象由來已久，上至達官貴人，下至名門望族、財主富戶，納妾現象非常普遍。甚至連手裡有倆錢兒的文人墨客們也不甘落後。可以說納妾已成了風氣，在民間早已習以為常了。

到了明代，對民間的納妾是有法律規定的。洪武六年制定的《大明律》中就有明確的規定：“民年四十以上無子者，方聽另娶，違者笞四十。”

就是說男人成家已多年，年紀過了四十歲，仍然無子女或沒有男孩子的，是可以納妾的。

可究竟能納幾個妾？卻沒有明確的規定。雖然有法可依，但制度從來就沒有認真執行過，破壞法律的往往是那些豪門望族們，以各種理由而納妾，開始還遮人耳目，偷偷摸摸的進行，之後見官不究民不舉，膽子就大了起來，於是有錢人紛紛效尤，《大明律》也就成了一紙空文。

到了清代，皇帝有皇后一名，皇貴妃一名，妃四名，嬪六名，而貴人、常在、答應卻不限人數。

下面王爺可以有王妃一名、側妃兩名、貴妾兩名、通房丫頭不限。

封建社會實行的是一夫多妻制，在民間納妾的現象也就順理成章了。

到了民國時期，納妾的現象依然存在，只是那時候換了個稱呼，把妾稱為了姨太太。

從“五四"新文化運動開始，女權問題被提了出來，提倡男女平等，之後又經過不懈的爭取和努力，一夫一妻制才真正實行起來，並被寫進了《婚姻法》，這是中國婚姻的一大進步，從民國起很多男人也在認真的遵守和執行。

從1930年12月頌布了民法《親屬編》，並於次年的5月開始施行，針對婚姻問題加以了明確，其中內容就有：“妾之問題，毋庸規定"。並認為“妾之制度，亟應廢止，雖事實上尚有存在者，而法律上不容其承認，其地位毋庸以法典及單行特別法規定。”

可規定只是文字而矣，可在農村的地主老財們依然如故。

真正的一夫一妻制的實行，還是解放以後的事了。

在封建的社會里，皇常可以有(三宮六院)七十二妃的特權，後宮美女如雲，但正妻也就是皇后只有一個，多出來的如何稱呼呢？皇帝可以封她她為妃。下面的王爺稱為福晉，之外自稱為側福晉。而民間一個妻子之外的都稱為妾，民間納妾的現象非常普遍。上至達官貴人，下至名門望族，財主富戶，甚至連手裡有倆個錢的文人墨客們也不甘落後。可以說納妾已成了風氣，在民間早已習以為常了。到了清代，皇帝有皇后一名，皇貴妃一名，妃四名，嬪六名，而貴人，常在，答應，卻不計限人數。下面的王爺可以有王妃一名，側妃兩名，貴妾兩名，通房丫頭不限。民間一夫多妻制，納妾依然存在，換了個稱呼把妾稱為了姨太太。從(五四)運動開始，，女權提高，提倡男女平等，一夫一妻制實行，並被寫進了《婚姻法》，這是中國從民國起，男人也在認真的遵守和執行，從1930年12月頌布了民法《親屬編》並於次年的5月開始施行，針對婚姻(妾之制度毋庸規定)，。可在農村有錢的地主們依然如故。真正的一夫一妻制的實行還是解放後的事。