翰林並非考生，古代分為官學和私學，官學自漢以來的代表有太學和國子監，這些類似名校，而其他的私立書院則是當時文壇大佬辦的學，肯定比不上前者根正苗紅。

至於秀才和舉人，一旦考生秀才，你就可以在私塾教學生了，相當於教中學生，而舉人，則是大學教師，區別對比一下就知道了。

大多了，秀才，那就跟現在的大學生一樣，舉人就好比你考上公務員了，但是沒有給你安排職位，只要有空缺，使點銀子託託關係就行，這就是差距

自中國隋朝以後，科舉差不多是讀書人出人頭地、飛黃騰達的唯一途徑。而科舉分為很多步驟，其中最初級的兩步是考秀才和考舉人。

以清代為例，清代士人在應科舉以求功名的路上，要經過考取生員、考取舉人和考取進士這三個步驟。在這一過程中，要經過多次考試。大致可以說，清代各種科舉考試可以歸入生員考試、舉人考試和進士考試等三個系列。在這三個系列中，秀才系列和舉人系列的考試均與“學政”這一官職有關。

沒有考中秀才的人，不管多大年紀都稱為童生。童生考取“生員”（俗稱秀才）須經本縣、本府（或本直隸州、廳）和學政的三級考試

考上了秀才，就會獲得一定的待遇，這其中包括免丁糧賦役、官給火食，見官吏不跪，不能施刑。等等。

明清士子透過鄉試後，即取得一種永久性功名舉人，可按科無限期參加禮部會試。這也是科舉中最難的一級。

清代鄉試中額各省多寡不一，依文風之高下、人口之多寡、丁賦之輕重而定。鄉試正榜取中者稱舉人，此外每正榜五名取副榜一名，亦稱副貢。放榜之期在九月，第一名稱解元。名額有所增減，後可捐納，但大省不過30，中省20，小省10個。咸豐時規定每舉人須捐10萬兩。江西應試為134：1。

廣東老舉人黃章考了60年，康熙三十八年99歲時仍進場，讓其曾孫提燈籠開路，“百歲觀場”，但仍未中，意思是102歲時再來。

廣東的謝啟祚拒絕舉薦，以98中舉。當時正好15歲少年同榜。“老人南極無邊見，童子春風座上來。”侯方域中河南鄉試副榜，羞恨致疾而死。“行到半天仙骨少，罡（綱）風復遣落人間。”

由於考舉人極難，所以才有范進中舉的名篇；由於考試不易，明清時期，也有舉人直接出任低階官職的情況。考中了舉人，在當地社會就成為有頭有臉計程車紳。這一點和秀才是不可同日而語的。

舉人距離做官只有一步之遙而秀才只是本鄉本土的功名而已，而且舉人有某些特權比如涉及一般的司法訴訟可以不下跪見官，此外舉人在某些時候可以不經過會試直接做官，比如贊襄軍務這樣的功勞，崇禎的兵部尚書陳新甲就是以舉人的身份而進身士林

最大的區別不是能不能做官的問題，而是免稅權的問題。舉人有免稅權而秀才沒有。一旦中了舉，就會有很多人把田地掛靠在舉人名下以求免稅，舉人光抽成就是一大筆收入，所以只有窮秀才而沒有窮舉人。

差別很大了。

秀才，通常可以算讀書人，見官不跪，口稱學生，優秀者可以免費進入官學讀書，國家給予一定的錢糧支援繼續讀書。秀才也可以開私塾當先生，給富家當賓客甚至管家做掌櫃。但是秀才每年都要參加考試，不合格者，要被取消繼續讀書科舉的資格。

舉人則完全不同。

舉人相當於初級公務員考試合格，可以被推薦做基層小官。也可以給高階官員做幕僚，為將來的人脈及官場交往做積累。當然，舉人還可以參加進士考試。

最重要的是，中舉就是進入士大夫基礎圈，地方上可以與官員平等交往。而且，舉人享有不納稅不徭役的特權，周圍的小農小商會拖家帶口奉上財產，把自己降為佃客，來請求舉人老爺的庇護。比如范進中舉，馬上就有人送房送地送奴隸送財產，就是因為舉人有一票強大的座師，同年這些關係。

古代秀才和舉人都是讀書出身的文人。

差別是朝廷科考落榜的文人:沒有被推薦(推舉)的秀才。而上榜的受推舉就是同朝廷有關的工作人員:舉人。

我記得曾經看過電視劇9O版:《楊乃武與小白菜》得知一些有關知識。

差別多大？

大了去了。

看過《范進中舉》嗎？這麼說吧，范進中舉就是從秀才考中舉人，人都高興瘋了，還不能反映出二者的地位差別嗎？

《儒林外史》裡第三章裡講到，范進五十四歲了仍然是個童生(就是報名科舉考試但從來沒中過，不管你年紀多大都叫童生，魯迅先生筆下的孔乙己就是個老童生)，考了二十多次都沒考中。最後機緣巧合下終於考過了童試，以第一名的成績考中了生員(就是我們俗稱的秀才，也叫相公)。按理說考中秀才後身份地位會和普通人不一樣，比如說↓

考中秀才即有免除差徭，見知縣時不用下跪，官府不可隨意對其用刑、遇公事可稟見知縣等權利。不僅如此，秀才是地方士紳階層的支柱之一，他們可成為普通百姓與官府之間溝通的代言人，受到百姓的尊敬，人稱“相公”。

但事實好像並非如此，我們看看范進考中秀才後，他的岳丈胡屠戶是怎麼對他的。表面上拎著豬大腸和酒來祝賀，實則有的沒的教育了范進一番：

我自倒運，把個女兒嫁與你這現世寶窮鬼，歷年以來，不知累了我多少；如今不知因我積了甚麼德，帶挈你中了個相公，我所以帶個酒來賀你……你如今既中了相公，凡事要立起個體統來。比如我這行事裡，都是些正經有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們跟前妝大？

范進去找岳丈胡屠夫借盤費，卻被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個狗血噴頭：

“不要失了你的時了！你自己只覺得中了一個相公，就‘癩蝦蟆想吃起天鵝肉來！……像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照，不三不四，就想天鵝屁吃！"

如此種種都印證了秀才的身份地位可能也就比普通百姓略高一點。所以等到范進被告知他考中舉人時，他才會"歡喜瘋了"(不是誇張，真瘋了)。有鄰眾提了個建議說"如今只消他怕的這個人來打他一個嘴巴，說：‘這報錄的話都是哄你，你並不曾中。’他吃了這一驚，把痰吐了出來，就明白了。"

哪知這時候再去請胡屠戶時，他卻一改往日對范進的百般嫌棄，“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿”。對范進評價也變成了“賢婿，才學又高，品貌又好，體面的相貌。”

范進中舉前後眾人對他一百八十度的態度大轉變，都印證了秀才和舉人身份地位還是大不相同的。事實上，舉人在當時的地位確實不一般↓

舉人在明清時期已是一種正式科名，即使會試落榜，也具備做官資格，一般可出任知縣、教諭、訓導等職。清代舉人可以透過揀選、大挑和擷取三種途徑任官。舉人是地方相當有權勢和經濟實力者，也擁有與縣太爺地位平起平坐的身份。

此外我還在南京中國科舉博物館裡看到過秀才和舉人不同的雀頂(帽子頂上的飾品)，秀才的是翅膀閉合的銀雀；舉人的則是金雀；等考中進士時，雀頂就會變成雙翅張開的金雀。公服衣冠上的變化也是身份地位不同的一個重要特徵吧。

最後再普及一條小知識，科舉不是一次考試，而是四級考試：【童試——鄉試——會試——殿試】，分別考取【生員——舉人——貢士——進士】。

秀才明清兩代生員的通稱，舉人是明清時期鄉試錄取者的稱號。要了解秀才與舉人的差距，這得從明清時期的科舉制度分析。

在明清科舉制度下，朝廷依據考生透過的考試型別，分別授予其功名。凡透過童試就是秀才，秀才是明清士子的最低功名，也是一切功名的起點。只有取得“秀才”這一功名，才有資格參加鄉試。鄉試被錄取者，就是舉人。中了舉人才有資質參加會試。會試的錄取者者，稱為貢士。又因為殿試只分甲次，不淘汰考生，所以貢士也被稱為進士。

秀才與舉人、進士一樣都是終身資格。只要取得秀才，就相應的獲得一系列特權。比如見到州縣官可以不用下跪，犯事時，州縣官也無權對秀才施以笞刑。優秀的秀才還可以透過選拔，成為國子監生。此外，秀才在衣冠上也有了特別的規制，其公服與文九品朝帶相同。當然，秀才並不具備當官的資格。秀才要想獲得更好的經濟待遇和更高的社會地位，就必須參加並透過更高一級的考試。

從制度上看，舉人似乎只比秀才高一級功名，但它獲得的權益卻比秀才大的多。因為舉人具備了做官的資格，成了明清時代紳士的重要組成部分，是其所在地有權勢和經濟實力的精英階層。這也是為什麼范進中舉後，他周遭的人待他極為客氣和尊敬的原因。即便舉人在會試時落榜，仍然可以透過揀選、大挑和擷取三種途徑任官。而從政是古代讀書人夢寐以求的最佳路徑。不說舉人享有秀才所享有一切特權，單就它擁有做官的資格這一項就足以勝過秀才。

綜上所述，在等級鮮明的明清社會，更高一級的舉人不論是在經濟待遇，還是社會地位都完勝低一級的秀才。

科舉考試製度始創於隋朝。唐宋等朝代沿用至元朝，由於元朝並沒有採用科舉制度。所以從明朝又開始使用的，在明清兩代里科舉制度日臻完善。例如賤籍和樂籍子弟，三代以內不可以參加科舉考試的。一直到清雍正皇帝廢除樂籍為止。首先是童生，這個是縣級每年都會有考取資格。屬於最初級的考試，其次每三年在童生裡選拔考取秀才若干名，這個也是縣級考試屬於縣裡高階考試獲得秀才了，才具備了參加府城的考試資格，透過府城考試的才具備了舉人的身份。有了舉人的身份，就可以參加科舉考試資格。同時就算是名落孫山，也有機會被選出來做一些小官。如教喻，縣丞，縣尉等等微末小官。被稱之為雜官。一旦考中進士及第？那麼才是真正的朝廷的官員。秀才只能被免除徭役，同時遊學天下也無需路引。見官不跪等初級階段的待遇。舉人秀才有的待遇都有，還可以做官。這個就是差距。

秀才和舉人區別最大的時候是明朝中晚期

事情還要從明初朱元璋執政時期說起，那時朱元璋剛剛登基，急需官員，儒家非暴力不合作，坐地起價要求高工資，惹怒了朱元璋，於是大興社學，太學。社學主要是啟蒙和識字，而大學就高階了，只要從太學畢業就可以直接做知府一級的高官，可見當時人才之缺乏

在這樣的社會背景下，發生了一起有志青年連社學也讀不起的事件，明太祖被這個學生好學感動，釋出了一條政令，寒門學子經過縣令查有實據，可給予一定量的免稅田，注意當時，明朝剛剛建立，荒田特別多

然後神奇的事情就發生了，只要考中秀才便可獲得50畝的免稅田，考中舉人少說300畝，同族同村同鄉的人都會把田地投獻給，這個有功名的人，從此不用給國家繳稅，只需要把略低於農稅的田租交給這個舉人或秀才，從此就可以消失在國家的戶口上，既不用服徭役也不用怕攤派，堪稱一勞永逸，待遇大致類似於捕蛇者說中的捕蛇者，只要給地主老爺交租子，就可以坐著看鄰居家家破人亡，自然而然產生一種優越感，雖然時間一久，地契再也拿不回來了，但至少這家活下來了

明朝中後期土地兼併愈演愈烈，秀才滿地跑童生不如狗，情況就變成了，只有把土地投獻給舉人才能避開徭役攤派，秀才社會地位一落千丈，再也不能衣來伸手飯來張口，必須出門，寫寫書信教教書，幫別人打個官司，才能拿到錢

從此秀才舉人一步登天一步落地，才發生了范進中舉立馬癲狂，這等人間悲劇，畢竟待遇差別太大了呀

在科舉制度的體系中，秀才與舉人雖然僅僅只有一級的差距，但地位卻是雲泥之別。只有窮秀才的稱呼，卻不見有窮舉人的說法。

如果說普通百姓是掙扎在泥潭的，那麼秀才就是已經爬到泥潭的邊緣，而舉人則是走上堅實的康莊大道上。

普通百姓在泥潭裡面掙扎，只會越陷越深，被沉重的徭役死死的摁在泥潭裡面。

秀才不一樣，好歹是有功名的人，可以被免除部分的徭役，社會地位也有了一定的提高。但終究也只是爬到了泥潭的邊緣，運氣好一點的也許就此脫離泥潭走上康莊大道，運氣不好的一輩子就在這泥潭邊緣。

舉人想比秀才，已經是質的提升了。到了舉人這個級別，已經擁有了做官的資格，雖然是後補的。哪怕你一輩子就是這個級別，只要運氣好一點，混個小官當也是非常現實的。

范進中了秀才後，岳父胡屠戶對於范進的態度，並沒有明顯的改觀:你如今既中了相公，凡事要立起個體統來。比如我這行事裡，都是些正經有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們跟前裝大！

但是范進中舉之後，岳父胡屠戶這態度，簡直就是見了官老爺一般，恨不得把范進抬到天上去:雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！

這胡屠戶前後的態度一對比，秀才與舉人之間的差距，已經是非常明顯了。

中國古代官吏選撥經過選士薦舉察舉和科舉軍演變，先秦多用選士養士制，到漢武帝時改革選官制度，命令地方官府考察和推舉人才，即為察舉。所舉人員就有秀才，本指稱才能秀異之士，東漢因避光武帝名諱改為茂才。

唐朝開科取士，曾經把秀才列為一科，後來作廢，宋朝舉行禮部會試，由於全國讀書人眾多，各州府向朝廷推薦人才就先進行選拔考試，凡考中達到向上推薦資格的，都稱為秀才。

讀書人考上生員進學後，才可以參加各省舉行的考試（鄉試），取中者稱為舉人。秀才向前一步即為舉人，但舉人的來源並不侷限於秀才，其中還有監生、廕生、官生、貢生經過選拔也可以考取舉人，唐宋時稱這次考試為“鄉貢”、“解試”。後來歷朝沿用併成熟完善，規定逢子、午、卯、酉年的考試則為正科，遇慶典加科為恩科，考期定在八月，考中的稱為舉人，第一名稱“解元”。

舉人意味著獲得做官的資格，可以參加第二年在京師舉行的會試。考中舉人，是鯉魚躍龍門的關鍵一步。而舉人的特權明顯比秀才高上一大截，除擁有秀才擁有的權利外，明初還規定，進士、舉人、貢生犯了死罪，可以特赦三次。

《范進中舉》就對此作了詳細尖銳描寫，刻畫了范進歷經千辛萬苦，終考中舉人喜極而瘋的形象，文中用岳丈在范進中舉前後極其兩極化的肢體動作和言語表情，和鄰居對他的前呼後擁和鄉紳贈屋等事例，證明中不中舉人的明顯區別。

秀才就等於文化人了，和舉人差別還是天壤之別。范進中舉前就是知名的秀才，他的生活來源都靠岳父胡屠戶照應，經常被殺豬的丈人罵得狗血噴頭，衣衫破舊，幾天都見不著葷腥，面黃飢瘦蓬頭髒面，中舉前還抱著一隻雞滿街去賣。中舉後立刻有人送糧送布送錢送地，丈人對他恭敬巴結起來。可以看出秀才是窮酸的日子，而舉人是亨受的生活。

古代科舉制度，考取秀才相當於現在高考錄取者，進入大學學習，還是個讀書人。

考取舉人則相當於現在地方公開招考領導幹部錄用者，出仕為官了，差別大多了！

古時的讀書人，在未考取生員（秀才）以上功名之前，稱為童生，俗稱白衣；你看，《水滸》中，梁山第一任寨主王倫，綽號白衣秀士，就是一個沒有功名的文化人；既使八十歲白髮老翁，未考取生員（秀才），也是童生。

科舉制度始於隋朝，經唐、宋不斷完善，至明清時期，形成嚴密完備的公開選拔人才的考試製度。 明、清時，科舉考試分為縣試、院試、鄉試、會試、殿式等層次考試，考取者獲得不同的功名、入學、教學、出仕為官。

一.秀才:縣試、府試、院試（省學政主持的考試），童生參試，錄取者稱為生員，始獲得功名，俗稱秀才。

生員分為廩生、增生、附生，廩生可獲得政府膳食供給待遇，意既現在的大學公費生；增加錄取名額的增生、附加錄取的附生，屬於現在大學的擴招自費生，則沒有這個待遇。

生員中選拔出優秀者，可以入最高學府國子監學習者稱為貢生，為貢生中的優貢，相當於現在大學生保研；不同於恩貢、蔭貢等憑特權進入國子監的貢生。

秀才只是取得入縣、府學習，拔貢，及向上層次考試的資格，不能出仕為官，可免除差徭。

秀才待遇也不低，見官不跪拜，直接面見縣官，訴狀直呈等。

秀才 向上考試不第，可搞教育辦私塾謀生；也可以代人寫信、訴狀；文筆好的，進入府州縣為吏；有名氣、有關係的入文臣武將幕僚等。

你看，秀才相當於現在參加高考，考上大學；有公費的、自費的、擴招的、保研的（拔貢）。

二.舉人:鄉試，省級舉行考試，生員（秀才）參試，錄取者稱為舉人，人們習稱老爺，第一名稱解元。

舉人除取得向上層次的考試資格外，享有免除賦稅徭役的特權待遇，因此，中舉後，有些土財主會給好處，將土地、人口依附於中舉者，以逃避賦稅徭役。

舉人不同於秀才，可以出仕為官了，多是府、縣教學、主簿一類的八、九品級的佐官，亦有出任知縣主官的，但是很少。為什麼《儒林外史》，范進中舉高興的瘋癲了，可見一斑！

你看吧，舉人是相當於現在地方公開招考領導幹部錄用者，出仕為官了，待遇高於秀才多了！

僅供參考。

科舉考試共分為四級：院試——鄉試——會試——殿試四級。

院試未考中前叫“童生”“童子”，考中後升為秀才。

鄉試每三年考一次，只有秀才才有資格參考，考中後升為舉人。

會試時間是在鄉試的第二年春天，只有舉人才有資格參考，地點京城禮部官衙，考中後升為貢士。

殿試由皇帝主持考試，只有貢士才有資格參考，考中了就叫進士。

同時，鄉試第一名叫解元，會試第一名叫會元，殿試第一名叫狀元，接連三場考試都是第一名的話，也就是所謂的連中三元，這個是古代讀書人都向往的目標。那麼秀才和舉人差距有多大呢？

秀才可以見官不跪，口稱學生，優秀者可以免費進入官學讀書，秀才可以開私塾當先生，給富家當賓客甚至管家做掌櫃。

但是秀才每年都要參加考試，不合格者，會被取消繼續讀書科舉的資格。

舉人相當於今天的公務員助手，也就是我們常見的協警等。不是正式的公務員，但是可以被推薦做基層小官。也可以給高階官員做幕僚，為將來的人脈及官場交往做積累。如果舉人願意繼續向上考的話，可以隨時參加科舉考試，更上一層樓。

秀才和舉人都不是官，但是舉人如果有門路，可以有當官的資格，做一些小官之類的。而秀才則沒有這個資格，想要去當官，還得考上舉人之後才有機會。

其實這個問題，從《儒林外史》裡的范進和《武林外傳》裡的呂秀才就能看出來。范進中舉之前，他娘差點都要餓死了，老丈人對他非打即罵。中舉之後，范進和他娘竟然都興奮的瘋了，老丈人對他的態度也是一百八十度大轉變，以及呂秀才最多隻能做個賬房先生，還是生活在社會底層，就能看出來，秀才跟舉人的差距，真的不是一點半點。

秀才地位不如狗，發家致富全靠手。

中舉之後能發瘋，親戚鄰居常奔走。

關於這個問題，我們有必要來小科普一下古代的考試製度和流程：

大家都知道，中國古代的科舉制度從公元606年隋煬帝大業二年至公元1905年，清末慈禧廢除科舉制度共存在1300年，是古代國家透過逐級考試選拔人才的制度，是求得功名的必經之路。科舉時代，應考者一般被稱為“趕考者”，他們必須要跨過四大步，極少數才能到達頂峰——考取“狀元”。

一、首先，要經過縣州級考試，這級考試叫"童試"，考中者稱為秀才；

二、其次，經省級考試，這級考試也叫"鄉試"，考中者稱舉人；

三、然後，經過國家級考試，這級考試叫"會試"，考中者稱貢士；

四、最後的終極考核，貢士再經皇上親自監考，這級考試叫“殿試”，考中者為進士，前三名為鼎賈三元，考中第一名者稱“狀元”，第二名稱“榜眼”，第三名稱“探花”。其他進士稱“進士出身”或“同進士出身”。

秀才是一種身份，舉人有當官的資格，但不一定能當官，進士是全國統一分配的官員，狀元、探花、榜眼就留在皇上身邊當官了。由此可見，秀才只是古代讀書人最低水平的一級身份，而舉人就有任職官員的資格了，雖然不一定能當官，相比起來差距還是非常大的。因為中國古代由於科舉制度，造成“萬般皆下品，惟有讀書高”的社會現象，所以，能夠更上一步，中舉可是一件人生中的大事。

眾所周知我們國家實行的應試教育，在此體制下，各地都在炒“狀元”，儘管教育部門下達指令不準炒作，但每年高考、中考放榜的時候，有關“狀元”的各種訊息又是滿天飛。

我們知道狀元是古代科舉制度考試中的榜首，但現在卻成為高考、中考第一名的稱呼，不管是縣第一還是市第一，都叫狀元，跟古代比起來，簡直用爛了。

正是因為這個原因，在人們心目中，似乎狀元也沒什麼了不起的，比狀元還不如的秀才和舉人更是不值一提。但其實，秀才和舉人已經很了不得了。

1949年建國的時候，國家曾經對文盲率進行過摸底，全國平均文盲率在80%以上，這還是年民國教育已經推行了幾十年的情況，在古代，文盲率從來都在90%以上，這種情況下，讀書人本來就少，還要讓他們經過重重考試取得功名，難度可想而知。

秀才和舉人都算了不得，但地位卻差很遠，我們具體來看。

秀才，原指才之秀者，而舉人則是指被薦舉之人，在漢代察舉制下，秀才為舉薦人才的科目之一。科舉制確立後，二者都成為考試獲得的功名之一。我們以明清時期為例，因為科舉制度形成定製。

正式科舉分鄉試、會試和殿試，但在正式科舉之前，依舊有很多考試，比如地方上的童生試，這是獲取參加科舉資格的考試。

童生試也叫童試，先後為縣試、府試和院試三個階段，三個階段一級一級考，過了前一級，才能考下一級。應試者稱為童生，當然，可不都是兒童，只要沒考過，不論你多大，就算是七老八十了，那也是童生。

三級童生試都考過後，院試成績優異者可取得生員資格，俗稱秀才或者相公，然後才能進入府、州、縣的學宮學習，接著才能參加科舉考試。

也就是說，秀才其實是透過科舉入學考試後的人，僅獲得最低一級功名，但他們也有不少福利。

首先可以減稅，免除徭役，目的是讓他們安心讀書；其次功名在身，見了縣令可以不跪，不用叫縣令大老爺，上公堂也可以不用捱打，因此也受人尊敬，逢年過節給人寫寫對聯什麼的也可以掙點錢。

秀才按照錄取成績和資歷，可分為三種，其中廩生等級最高，還能獲得官府補貼，而增生是增加錄取名額的，附生是附加錄取的，這兩種都沒有這個待遇，也就是公費生和自費生的區別。

生員有一個機會，那就是成為生員中最優秀突出的那幾位，然後被選拔進入最高學府國子監學習。

這種人被稱為貢生，有一年或兩年選一次的歲貢、三年選一次的優貢和六年或十二年選一次的拔貢。除此之外，還有憑藉特權或者用錢買名額進入的恩貢和蔭貢等。

秀才並不能當官，除了少數人享受官府補貼，絕大部分秀才還要自食其力，要是不會賺錢的話，往往會被人譏諷為窮酸秀才。

不過貢生作為優秀的秀才，是有當官機會的。比如《聊齋志異》的作者蒲松齡，他是歲貢，也得到一個儒學訓導（縣學負責人副手）的虛銜。

但貢生被授予的職位不僅虛，而且低，要不是在科舉路上實在走不通了，沒人會選擇這條路，況且即便選了這條路，也不一定能夠當上官。

童試之後，就是鄉試，這是省級的考試，每三年在各省省城及京城舉行，由皇帝親命的大臣監考，因為在八月舉行，又稱秋闈，闈就是考場的意思。

秀才和貢生們可以參加鄉試，考中後成為舉人，俗稱孝廉、老爺，可以繼續參考，就算沒考中，也可以回鄉開個私塾什麼的，比秀才好混多了。

鄉試第一名叫解元，第二至第十名叫亞元，而鄉試中舉叫乙榜，又叫乙科。放榜之時，正值桂花飄香，又稱桂榜。放榜後，由巡撫主持鹿鳴宴，席間舉人們合唱《鹿鳴》詩，跳魁星舞。

人們對舉人的重視遠大於秀才，這也反映出舉人的地位遠高於秀才，不然范進也不會瘋了。

舉人的特權比秀才更進一步，享有免除賦稅徭役的待遇，所以，一旦中舉，好些土財主都會自動找上門來，給好處、攀交情，將土地、戶籍依附於中舉者，以逃避賦稅徭役。

而且舉人可以當官，雖然小，多是教學、主簿一類的八九品級的佐官，而且經常要等，但絕望後總會走這條路，41歲的海瑞就是這樣被任命為教諭（縣學負責人）。

古代秀才和舉人的差別當然很大，要不然范進中舉之後，也不會高興得發瘋了。

秀才只是民間承認的讀書人，還進不了士大夫的圈子，而舉人就是朝廷承認的讀書人，已經有了做官的資格了，雖然是最低層的，不過那也是老百姓口裡的舉人老爺了，而不是窮秀才。

秀才可以見縣官不跪，但是隻能免除自己的賦稅以及勞役。舉人就可以免除直系親屬的賦稅和勞役。而且舉人名下的土地可以免去賦稅，所以有很多來投獻的人，這樣窮秀才就變成了新的地主鄉紳！

秀才可以開辦私塾，但想要進入體制內，只能給知府或者縣令當幕僚。而舉人可以當縣丞或者教喻這樣的小官吏，雖然才八品，可也是官老爺啊。

對於大多數秀才來說，考上舉人不亞於一步登天，所以即使考到七老八十，還是想考舉人。