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我們的認知都是建立在前人研究結果的基礎上，所以，即使用A論文的優秀演算法，替換B論文的一個演算法環節，只要得到比原先B論文成果更好，就是一種創新。這就好比很多航天或者軍用技術，轉民用後，使用的更廣，讓更多的人受益，這就是很有用的創新。

比如阿波羅登月時代，一套登月服就120公斤左右，穿上和脫下它需要以小時計，極其麻煩。中間回去上個廁所，是不可能的。後來的太空梭和空間站時代的各種出艙行走，動輒持續數小時，也不可能憋著或上廁所。1963年，NASA花重金研製出了太空收集尿液裝置，俗稱尿袋，算是紙尿褲的前身。有個著名的華裔工程師叫唐鑫源，他加入NASA後的一個重要貢獻，就是研製出了今天版本的宇航員紙尿褲，在80年代就能輕鬆吸水1.4升以上，足夠宇航員執行10小時任務。後來，紙尿褲被用於民用，極大的減輕了寶爸和寶媽的帶孩子負擔。這裡的尿袋就是A論文的優秀演算法，被用來代替了B論文中的普通尿布，得到了比B論文成果（普通尿布）更好的成果，這無疑是一個創新，而且是非常有用的創新。

再比如微波爐的發明。1945年，雷神公司工程師培西•史賓賽在一個啟動的雷達裝置上工作時突然發現，自己放在口袋裡的花生巧克力融化了。經過思索和研究，史賓賽意識到雷達裝備能發出一種“致熱微波”，這種熱量不僅能融化巧克力，還能用於烹飪。這位工程師根據雷達裝置的“致熱微波”這一發現，發明了世界上第一臺微波爐。後來有記者曾開玩笑說，“也許軍用雷達就是個大號的敞開型微波爐，史賓賽的研究只是把雷達縮小，然後裝在了盒子裡。”。顯然，這個例子中軍用雷達的微波就是A論文的優秀演算法，然後將這種演算法發到民用的一個盒子裡（B論文），發明了微波爐，因此，這當然也是一種創新，而且是非常棒的創新。

所以，創新有時候做的是0到1，比如航天中宇航員尿袋的發明和軍用雷達的發明；還有的時候是1到100（紙尿褲的發明和微波爐的發明）。0到1的無疑更難，因此也被稱為原創。而1到100的創新，相對來說要簡單一些，稱之為改進型創新。題主所說的創新更多時候就屬於1到100的改進型創新。

老問題，新方法，屬於中等創新。創新分四級，最高階，新問題，新方法；次高階，新問題，老方法；再次一級，老問題，新方法；最後一級，老問題，老方法。絕大多數創新屬於後兩級。最高階的創新，往往屬於開拓型，一派的開山祖師。

論文的話是否創新沒有明確標準。可以參照專利的評判標準，是否屬於創新，要看A和B是否跨領域，至少是跨細分領域，或者出現的更好效果是否是“意料之外”的，跨領域或者出現意想不到的效果，可以判定創造性勞動。

算啊，幹嘛不算。能把已有的技術知識運用到其他地方，並獲得更優的效果，這就是創新。只是這種不會是顛覆性創新而已。專利不還有發明和應用創新之分嗎。