大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），大熊貓的學名其實叫“貓熊”，意即“像貓一樣的熊”，也就是“本質類似於熊，而外貌相似於貓。”嚴格地說，“熊貓”是錯誤的名詞。這一“錯案”是這麼造成的：解放前，四川重慶北碚博物館曾經展出貓熊標本，說明牌上自左往右橫寫著“貓熊”兩字。可是，當時報刊的橫標題習慣於自右向左認讀，於是記者們便在報道中把“貓熊”誤寫為“熊貓”。“熊貓”一詞經媒體廣為傳播，說慣了，也就很難糾正。於是，人們只得將錯就錯，稱“貓熊”為“熊貓”。 其實，科學家定名大熊貓為“貓熊”，是因為它的祖先跟熊的祖先相近，都屬於食肉目。

答:大熊貓古今有許多別名：貔貅、大貓熊、竹熊、白熊、花熊、貘、華熊、花頭熊、銀狗、大浣熊、峨曲、杜洞尕、執夷、貊、猛豹、猛氏獸及食鐵獸等。大熊貓原分為熊屬。

大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），大熊貓的學名其實叫“貓熊”，意即“像貓一樣的熊”，也就是“本質類似於熊，而外貌相似於貓。”嚴格地說，“熊貓”是錯誤的名詞。這一“錯案”是這麼造成的：解放前，四川重慶北碚博物館曾經展出貓熊標本，說明牌上自左往右橫寫著“貓熊”兩字。可是，當時報刊的橫標題習慣於自右向左認讀，於是記者們便在報道中把“貓熊”誤寫為“熊貓”。“熊貓”一詞經媒體廣為傳播，說慣了，也就很難糾正。於是，人們只得將錯就錯，稱“貓熊”為“熊貓”。 其實，科學家定名大熊貓為“貓熊”，是因為它的祖先跟熊的祖先相近，都屬於食肉目。

臺灣依舊稱它為貓熊，日本也是。我們叫它熊貓。其實一開始熊貓是稱呼我們現在的小熊貓的，小熊貓原先就叫做熊貓，後來出現了這個熊，人們搞錯以為熊貓是在叫它，而且它可愛迷人魅力十足惹人喜愛，所以都忘了前者，漸漸地就叫做熊貓了，而之前的熊貓就是我們現在的小熊貓。。。叫它小熊貓一來紀念它之前的熊貓地位，二來區別於。

我們知道大陸叫熊貓，而臺灣是叫貓熊的。

流傳較廣的一個說法是，最初外華人認識熊貓的時候，華人寫字是右起左落（現在很多古建築的牌匾，還是右起左落），也就是說，那時候寫出來就是熊貓，但實際上，華人讀起來是maoxiong，外華人搞錯了，讀成了xiongmao，後來華人發現xiongmao這個叫法，好像更貼合它憨態可掬的形象，就沒做更改，一直沿用下來了

鯨魚不是魚，為什麼還叫鯨魚？壁虎不是虎，為什麼還叫壁虎？海馬不是馬，為什麼還叫海馬？大姨媽不是大姨媽，為什麼還叫大姨媽？