八旗制度源於早期狩獵制度，此時以全民皆兵為原則，展現出了強大的戰鬥力。中期以後，便成為了依靠國家福利的寄生蟲，能戰鬥之人所剩無幾。後期更是窮困潦倒，已經喪失了全部戰鬥力，八旗子弟除了吃喝玩樂，毫無才能。

一開始的時候，正八旗是以牛錄為基礎，三百人一牛錄。所謂的牛錄也就是大箭，從打獵中發展而來的。牛錄是以五個牛錄為一甲喇（隊），長官稱作甲喇額真（甲喇章京、參領）。五個甲喇為一固山（旗），長官稱為固山額真（固山昂邦、都統）。

大領導叫牛錄額真（箭主），後來改叫佐領。每當打獵打仗時，牛錄都跟著旗走，自己的旗在哪裡，牛錄裡的人就往哪裡走。特點為平常全民，戰時皆兵。這個特點與現在的南韓所奉行的原則很相似，南韓如今就是這樣的狀況，凡是到參軍年齡的男子，都會進入軍隊進行訓練，這樣其實是很好的，等到國家有戰爭時，就不用擔心軍人不夠了。

最早努爾哈赤只建立了四旗，也就是紅黃白藍旗，後來人數增多，四旗不夠分裝，便又增添了四旗，也就是紅旗鑲白邊，黃白藍旗鑲紅邊，也就成了八旗。

八旗分為上三旗與下五旗。上三旗有正黃旗、鑲黃旗、正白旗之分，皇上是旗主，上三旗的職責是保衛禁宮和皇上。下五旗分為正紅旗、鑲紅旗、鑲白旗、正藍旗、鑲藍旗，初期是汗王的子侄為旗主，主要職責是護衛京師和各地安全。後來清朝建立，又增加了第九旗，也就是根據明朝軍制劃分的，以“營”為單位，標誌是綠旗，稱為綠營，第九旗全是漢人。

其實一開始的時候，正八旗並沒有高低貴賤之分，到了順治時期，順治為了將多爾袞的正白旗也納入自己的手下，才有了上下之分，這是統治者為了集中權利控制軍事的一種手段。

清朝從偏安一隅的白山黑水走出來，到最後入關滅明、一統中原，靠的是八旗軍的強硬實力。而八旗軍的建立過程，其實是相當艱辛的。

1584年，25歲的努爾哈赤（1559 -1626年）以十三副盔甲起兵，經過多年征戰，基本統一女真各部。初期由於人員稀少，就只有一支軍隊，以黑旗為號，稱之為黑旗軍。在統一了建州三衛以後，人口迅速增加，兵源更多。他把管理不過來的黑旗軍交給了自己的弟弟舒爾哈齊，另外組建了紅旗軍。不久之後兩人幾乎同時改變了旗幟顏色。

受到漢文化黃色最為尊貴影響，努爾哈赤把自己所轄軍隊的旗幟改為黃色。舒爾哈齊則把黑旗改為了藍旗，原因是黑旗在夜晚實在難以看清。這樣，正黃旗和正藍旗也就誕生了。萬曆二十九年（公元1601年），努爾哈赤攻擊並征服了海西女真中的哈達部被，這個曾經長期是女真族霸主部落的臣服，給他帶來實力上的飛速增長。哈達部的俘虜被整編成一支軍隊，由他的大兒子褚英和哈達部的首領吳爾古代共同管理，並以白色旗幟為號。這就是正白旗的來源。

萬曆三十七年（公元1609年），努爾哈赤和他的弟弟舒爾哈齊決裂。舒爾哈齊戰敗，他所掌握的正藍旗被一分為二，一部分交給舒爾哈齊的次子阿敏，仍為正藍旗；另外一部分則成為了正紅旗。由此，正黃、正藍、正白、正紅四旗建立起來。

直到萬曆四十三年（公元1615年），努爾哈赤再次將部隊擴編，在原來四旗的基礎上，增加了四個鑲色旗，即鑲黃、鑲藍、鑲白、鑲紅四旗，八旗制度也就由此建立起來了。

在這八旗當中，由於鑲黃、正黃、正白一般是由皇帝親自掌握，被稱為“上三旗”，地位相對更高。而下五旗中，正紅旗是頭旗，而鑲藍旗（阿敏的正藍旗曾與鑲藍旗互換，即人員不變，只是換了旗幟服裝）由於長期交給舒爾哈齊父子管理，與努爾哈赤這一脈血緣最疏遠，一般排在最末。

清代八旗子弟作為一個特殊的社會群體，是由不同民族共同組成的，除了滿族、蒙古族和漢族外，還有鄂溫克、達斡爾、錫伯等。

“八旗子弟”是什麼？很多上了年紀的人都知道，但是年輕人知道的可能不多了。清兵入關以前，17世紀初，努爾哈赤（清太祖）把滿洲軍隊分成了四旗，每一旗，起初是七千五百人（以滿人為主，也包括少量蒙、漢等族人）。後來因為人數一天天增加，又由四旗擴充為八旗。八旗旗色的分別，是除了原來的正黃、正紅、正白、正藍之外，再加上鑲黃、鑲紅、鑲白、鑲藍。這些旗的編制，是合軍政、民政於一體的。滿洲的貴、賤，軍、民，都編了進去，受旗制的約束。後來，隨著軍事的發展，又增編了“蒙古旗”和“漢軍旗”。三類軍旗各有八旗，實際上共為二十四旗。這三旗所屬部眾統稱旗人，後來的滿族。原來的本部，由於區別上的需要就專稱“滿洲旗”了。

清兵入關的時候，這些“旗下人”或者說“八旗人”的男丁，大抵是能騎善射，勇於征戰的。入關以後，他們大抵受到了世代的優待。和皇室血緣親近，地位崇隆的，當了王公大臣，什麼親王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公之類；地位小的，當什麼參領、佐領；最小最小的，也當一名旗兵。由於他們參與“開國”有功，地位特殊，世世代代食祿或者受到照顧。特別是滿洲旗的“旗下人”，更加享有特殊的身份，他們大抵是滿洲人，但也有早年祖先就跟隨清宗室到處征戰的漢人，即歸附已久的“舊人”置身其間。

清代的制度，規定他們不準隨便離開本旗，在京的也不準隨便離京。憑祖宗的福廕，他們好些人世代有個官銜，領月錢過活。一般的旗人要做事就得去當兵，領一份錢糧。但是家族繁衍，人越來越多。有的人名義上還是參領佐領，但實際上已經並不帶兵，有的人名義還是驍騎校，但是已經不會騎馬。更甚的，由於子孫大量繁殖的結果，每家每戶的“月錢”不可能累進，“粥少僧多”，就分薄了收入。旗兵的名額有限，也不可能隨便入營。加上上層人物的貪汙腐化，大吃空額，能夠入營的旗兵相對來說就更加有限了。

這樣，世代遞嬗，不少“旗下人”就窮困下來。他們之中某些有識之士，也覺得長年累月遊手好閒，不事生產，坐吃山空不是辦法，也有去學習手藝的。但是這樣的人，反而受旗籍人的冷眼，認為他們沒有出息。所以就其壓倒的多數而論，“旗下人”大抵是遊手好閒的。

女真人不同於遊牧民族，他們是以狩獵為主的，但有一點和其他遊牧民族類似，那就是基本上全民皆兵。為了適應部落日常狩獵及戰爭的需求，女真人將一支受到統一指揮的隊伍稱為“牛錄”，人員編制一般為300人左右，指揮稱為“牛錄額真”，“額真”的就是“主”、“指揮”的意思。

（努爾哈赤 畫像）

隨著部落合併和聯盟，人數開始多了，就將5個“牛錄”編為1個“甲喇”，指揮就是“甲喇額真”；而5個“甲喇”又編制為1個“固山”，指揮稱“固山額真”，也叫“都統”，而1個固山就是後來被稱為的“旗”，原因是這7500人左右的隊伍需要一面旗幟作為引導，都統後來也就被稱為“旗主”。

最早努爾哈赤出身建州左衛，設“黑旗”，建州三衛統一後，增設“紅旗”由努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊指揮。之後由於人數再次擴增，努爾哈赤就參照“猛安謀剋制”開始規定人數，並加以改制，將之前的黑、紅二旗分為黃、白、紅、藍四個純色旗，也就是說，這時候女真人數大約在30000人以下。

（八旗）

到努爾哈赤統一女真部落的時候，歸附其下的蒙古部落，他的部隊人數翻番。四旗又不夠用了，就再次改制、拆分、整合，成為了後來的正黃、鑲黃、正白、鑲白、正紅、鑲紅、正藍、鑲藍八旗。而正、鑲的旗子也有所不同，正四旗為四方，繡有龍首朝後；鑲四旗為五邊，繡有龍首朝前。

之後，努爾哈赤在建立金國後，把征服的蒙古人統一編成了數個“牛錄”，開始是編在八旗之內。皇太極改金為清之後，更多的蒙古人被征服，就乾脆將蒙古人統一編成了另外的八旗，這就是“蒙八旗”。

（皇太極 畫像）

同樣，在女真人攻下遼瀋地區之後，對於當地的漢人也採取了編制“牛錄”的政策，將投降的明軍和願意歸附的漢人又逐漸組成了漢人為主的八旗，就是“漢八旗”。自此，以上這24旗就構成了清朝初年女真人軍隊的主力。

八旗，是清太祖努爾哈赤創立的軍政合一的組織體系。清太祖努爾哈赤，統一女真各部後，先將女真族人統一編為，以旗幟顏色劃分黃、藍、紅、白四旗，後又增加鑲黃、鑲藍、鑲紅、鑲白四旗，旗幟鑲邊以故得名。

八旗，為軍政合一組織體系，戰時為兵，平時生產的單位。

清太宗 皇太極將女真族改為滿洲，因而稱為滿八旗。

滿清欲進軍關內，入主中原帝國，僅靠幾百萬滿族人，對抗幾億漢族人，顯然力量不足。

怎麼辦？

首先，將盟友——蒙古族，編為蒙古八旗，增加軍事力量。

但是，面對數量龐大的漢族人，力量還是不足，於是，又將收降的漢人軍隊，編為漢軍八旗，擴充軍事力量。

實踐證明，清軍南下征服李自成、明朝殘餘勢力，主要是漢軍衝鋒陷陣為主力的。

僅供參考。

清朝旗人自稱八旗子弟，鄙視漢人；清朝戰鬥力最強的是八旗軍隊，打敗大明朝的主力軍。

八旗分別是：正白旗、正黃旗、正藍旗、正紅旗、鑲白旗、鑲黃旗、鑲藍旗、鑲紅旗。

八旗顏色含義：白代表水、黃代表土地、藍代表天、紅代表太陽。

八旗制度是努爾哈赤在1615年創立的。在戰時就是“全民皆兵”，民就是兵，兵就是民，自給自足，集生產，軍事於一身的社會制度。再加上旗人擅長騎馬射箭，身體素質好，個個驍勇善戰。所以在與明軍的對抗中節節勝利，努爾哈赤和皇太極依靠著強大的八旗軍隊奪取了明朝江山，入主中原，進入紫禁城。

八旗軍隊戰鬥力極其強大，征剿三藩，平定西藏、新疆戰亂維護祖國統一與領土完整。八旗軍隊分別戍守邊疆的艱苦地區，並且從事農業勞動，開發了許多荒蕪之地。這種感覺有點像是近代中國的新疆生產建設兵團的感覺。

後期清朝八旗軍隊成了清朝皇權的寄生蟲，依靠著清廷的補給與榮耀。不從事勞動生產，不進行軍事訓練，以致個個肚滿腸肥，不堪一擊。在後期的鴉片戰爭，甲午中日戰爭，八國聯軍侵華戰爭中連續失敗，完全失去了清朝中早期八旗軍隊的戰無不勝攻無不克的作風。

八旗子弟有許多的特權，比如犯罪了地方官無權審理，因此大多數旗人橫行霸道。而且同樣的罪旗人量刑會比漢人低很多。因此漢人與旗人常發生矛盾衝突。

清朝也叫滿清，是由滿州的女真人建立的，女真人也就是宋時的金人。

明朝初年，散居於白山黑水一帶的女真族人，經過長期戰爭、遷徙、融合，逐步分化成建州、海西、東海（又稱“野人”）三大部分。建州女真主要居住於明朝撫順關以東，鴨綠江以北及長白山南麓地區；東海女真主要散居於長白山北麓、烏蘇里江濱海及黑龍江中下游地區；海西女真則主要居於松花江及其上游的輝發河、烏拉河以及東遼河流域。女真各部地域交錯，各自為主、不相歸一，長期處於分裂割據狀態。加之明朝採取分而治之，相互牽制的分化政策，更加劇了女真族各部之間的混戰。

從萬曆十一年（1583年）起，努爾哈赤經過數年的戰爭，於萬曆十六年（1588年）共歷時五年，完成了對建州女真的統一。由此努爾哈赤在女真的勢力崛起。至天命十年（1626年），努爾哈赤又經過長期的戰爭，終於結束了女真長期分裂混戰的局面，統一了女真各部。

隨著勢力的逐漸擴大，努爾哈赤的名號也由開始的“聰睿貝勒”改為“女直國建州衛管束夷人之主”、再稱“建州等處地方國王”、“昆都倫汗”，越來越大。而明朝對努爾哈赤的野心渾然不知。”。萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤在赫圖阿拉稱“覆育列國英明汗”，國號“大金”（史稱後金），成為後金大汗，年號天命。

努爾哈赤在統一女真各部的戰爭中，隨著勢力擴大，人口增多，他於明朝萬曆二十九年(1601)建立黃、白、紅、藍四旗，稱為正黃、正白、正紅、正藍，旗皆純色。四十三年，努爾哈赤為適應滿族社會發展的需要，在原有的四旗的基礎之上，增設了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，即為後來的八旗。 八旗的“旗”也稱為固山，其編制的最小單位稱為牛錄，每300人為一牛錄，設牛錄額真1人；5牛錄為1甲喇（隊），設甲喇額真（參領）1人；5甲喇為1固山，設固山額真（即為旗主）。

至清太宗愛新覺羅·皇太極時，又效仿滿八旗制度，建立蒙古八旗和漢軍八旗，旗制與滿洲八旗相同。

八旗最初源於滿洲人的狩獵組織，是清代旗人的社會生活軍事組織形式，也是清代的根本制度。

八旗制度與清政權相始終，它既是清王朝取勝的重要因素之一，也使清王朝最終走向衰敗沒落之路。

八旗分為滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗。

明萬曆二十九年，努爾哈赤首先創立四旗(即黃、白、紅、藍四色旗)。萬曆四十三年（1615年）努爾哈赤增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍4旗，滿洲八旗之制確立。

努爾哈赤遂於天命年間始設蒙古旗，至皇太極天聰九年（1635年）編成蒙古八旗。皇太極於天聰五年（1631年）先編一漢軍旗，至崇德七年（1642年）完成漢軍八旗的編制。至此八旗制度正式完全建立。

八旗制度下丁壯戰時皆兵，平時皆民，使其軍隊具有極強的戰鬥力，為清朝統一中國建立了功勳，但是到了後期八旗子弟騎射荒廢，只知享樂，毫無戰鬥力！

明朝萬曆二十九年（1601年）努爾哈赤初置黃白紅藍4旗

萬曆四十三年（1615年）增設鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍4旗

後來努爾哈赤跟皇太極逐步增設了蒙古八旗、漢軍八旗。以上統稱為八旗，此時八旗制度臻於完善。

入關之前，八旗中的正黃，鑲黃旗是由汗王（皇帝）直接管轄，其他6旗由汗王的其他親屬統領。入關後，順治八年（1651年）攝政大臣多爾袞，即順治帝的叔父去世，順治開始親政，接手多爾袞管轄的正白旗，於是形成了上三旗和下五旗。

由努爾哈赤建立的八旗制度，為大清開國奠定了強大的軍事基礎。

八旗制度最初起源於滿洲（女真各部）的狩獵組織，因比較大規模的狩獵過程需要團隊協作和統一指揮，為了組織協調又以旗幟為號令，逐步演化成軍事組織。明神宗萬曆十二年（1584年），出身建州左衛的努爾哈赤以黑旗為幟，開始興兵，至萬曆十七年（1589年），明朝設在建州的三衛已由努爾哈赤全部統一，隨著實力和人丁的不斷增長，努爾哈赤另設紅旗軍由自己親率，將原來的黑旗軍交給胞弟舒爾哈齊指揮。萬曆二十一年（1601年）前後，努爾哈赤開始著手大規模整編旗軍，規定300人為一牛錄單位，5個牛錄為一個甲喇單位，5個甲喇為一個固山單位，牛錄是八旗中最小的單位，最大的單位就是固山（旗幟在滿語中稱為固山），分別以牛錄額真、甲喇額真、固山額真為首領，改編後的各牛錄單位分別編入黃、白、紅、藍四旗，以純色為辨，至此八旗軍的雛形開始形成。

萬曆四十三年（1615年）努爾哈赤在建州吞併了除葉赫部之外的所有女真各部，加之與蒙古的政治聯姻也大獲成功，因此實力大增，總兵力已達六萬人左右，努爾哈赤開始又一次大規模整編旗軍，將原來的紅、白、黑三旗及所屬牛錄分為八個旗，原紅旗改為正黃、鑲黃；原白旗改為正白、鑲白、正藍三旗；原黑旗改為正紅、鑲紅、鑲藍三旗。正四旗旗幟為純色四方形，龍首朝後；鑲四旗旗幟為五邊形，黃、白、藍三旗鑲紅邊，紅旗鑲白邊，龍首朝前。其中，正黃、鑲黃旗旗主由努爾哈赤親領，正紅旗、鑲紅旗旗主是代善，正白旗旗主是皇太極，鑲白旗旗主是杜度，正藍旗旗主是莽古爾泰，鑲藍旗旗主是阿敏，滿八旗制度完全成型。

至皇太極天聰九年（1635年）遍成蒙古八旗，到崇德七年（1642年）完成漢八旗的編制，至此，八旗制度日臻完善，此後雖有部分調整，或人事任命，或單位合編，但基本結構大致都沿襲了原有的基礎。

八旗軍在為滿清政權的建立，立下了赫赫戰功，但政權建立後，由於待遇優厚，日益頹廢，以致現在成了吃喝玩樂、遊手好閒的代名詞。

八旗制度是滿族人所創立的一種兵民結合的社會組織，這是由當時滿族人的生活習慣所決定的一種遊牧性質的狩獵組織，由努爾哈赤所創。旗組織具有軍事、行政和生產等多方面職能。

清軍入關前，八旗兵丁平時從事生產勞動，戰時服兵役從徵，軍械糧草自備，跟隨首領外出作戰。這種特點決定八旗兵是以騎馬射箭為主要技能，軍事訓練要求高，具有較高的軍事素養和技能。入關以後，清朝建立了八旗常備兵制和兵餉制度，八旗兵從而成了職業兵。在《清史稿·兵志·八旗》中有這樣的記載：清初，太祖以遺甲十三幅起，歸者日眾，設四旗，曰正黃、正白、正紅、正藍。復增四旗，曰鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍，統滿洲、蒙古、漢軍之眾，八旗之制自此始……

最初的八旗僅為滿人的八旗。後來蒙古族被征服，努爾哈赤又將他們編為蒙古八旗。再後來隨著漢人臣服的增多，又將歸附的漢人編為漢軍八旗。據專業研究資料顯示，清入關前形成了滿蒙漢共計二十四旗，人數達20萬之多。

這是一支勇猛頑強的軍事力量，特別是清初，努爾哈赤、皇太極、順治、康熙、雍正、乾隆等歷代統治者以及多爾袞、阿濟格等軍事首領，都是南征北戰，具有相當高的軍事指揮才能。這種虎狼之師，讓明軍及李自成的起義軍在其面前屢戰屢敗。

但是隨著內外戰事的歸於平靜，國力趨於穩定的後期統治者也放鬆了對八旗力量的管理和訓練，天下太平，刀槍入庫。而且在養尊處優的環境下，八旗子弟日益被這種優越感所腐蝕，腐敗享受之風很快摧垮了曾經金戈鐵馬的八旗兵，加之清朝閉關鎖國，包括八旗子弟在內也是一直夜郎自大，當遇到裝備精良的西方侵略者時，頓時變成了紙老虎，最終被歷史淘汰。

八旗，最早是努爾哈赤起兵後建立的兵農一體的軍政制度。

滿族習慣，同村多戶人出去漁獵，最勇猛的就是首領，負責組織，號稱大箭。所以努爾哈赤建立這樣的制度，出則為兵，入則為民。平時從事漁獵，戰時則自己攜帶武器馬匹跟隨大箭作戰。因此大箭則被轉化為佐領，這個基層作戰組織也叫牛錄。每個牛錄為300士兵。若干牛錄編制為旗。後期在旗與牛錄之間再添加了參領，作為管理層。

努爾哈赤建立黑旗，是第一旗。黑旗後被交給努爾哈赤弟弟舒爾哈齊。自組紅旗，這是第二旗。再組黃旗，這是第三旗。舒爾哈齊反叛被殺，黑旗打散重編。再組建白旗，這是第四旗，黃白藍紅四旗因此成形。祁英死後，努爾哈赤再次重編四旗並逐步組建鑲四旗。滿軍八旗建立，隨著勢力擴大，蒙軍八旗與漢軍八旗分別建立並依附於滿軍對應旗下。

到努爾哈赤死亡前，滿軍八旗分佈是，大汗自將兩黃旗，其中45個牛錄三分給阿濟格多爾袞多鐸各15旗，剩餘20旗親兵預先說明給多鐸並再給一旗。兩紅旗為大貝勒代善及兒子嶽託所有。正藍旗莽古爾泰。鑲藍旗阿敏。正白旗皇太極。鑲白旗為代善子杜度。努爾哈赤死前已將杜度調鑲紅旗，明顯是預備將鑲白旗留給多鐸。

努爾哈赤炮斃後，四大貝勒合作將大妃阿巴亥殉葬。推舉勢力最小的皇太極為繼承人。鑲白旗被皇太極乘機吞併並將兩白旗換成兩黃旗。阿敏被殺，所部鑲藍旗交給其弟濟爾哈朗。莽古爾泰死後被清算，正藍旗被皇太極吞併，與兩黃旗重編後，分出新正藍旗給長子豪格。因此皇太極時代的上三旗為兩黃及正藍。

皇太極死後，兩黃及正藍支援豪格，兩白旗支援多爾袞。最終調解，皇太極幼子福臨做繼承人。多爾袞與濟爾哈朗輔政。隨後，多爾袞踢開濟爾哈朗，控制政權。接著殺豪格，吞併正藍旗。但此時多爾袞只掌握三旗（以努爾哈赤遺言為準）。其餘五旗依舊忠於福臨，所以這是多爾袞不敢當皇帝的根本原因。

多爾袞死。順治大肆清算，將多爾袞嗣子多爾博逐回多鐸家，自己吞併正白旗。因此上三旗也就變成兩黃及正白旗。乾隆中期才給多爾袞平反，找來多爾博的子孫繼承鐵帽子王，但是沒還正白旗，只是從下五旗中隨便分了幾個牛錄給他們。

康熙中後期，皇權穩固，康熙兒子又多，上三旗不夠分就將兒子們分到其他旗，實際就是搶劫牛錄，但此時的八旗旗主們不敢反抗。

經過雍正乾隆的多年處理，設定旗務大臣，調遣王，貝勒，貝子去其他旗摻沙子，八旗旗主的軍事管理權被基本剝奪。只剩民事管理權，但世襲的參領佐領又分去具體管理權力，旗主的管轄權基本虛化。