“閻王叫你三更死，誰敢留你到五更”，這是陰曹地府中黑白無常，來陽世拘將死之人魂魄時的口頭禪。

在中國傳統文化中，陰曹地府的黑白無常與牛頭馬面，是地府中最有名的鬼差。他們專職緝拿鬼魂、協助賞善罰惡，為閻羅王、城隍、東嶽大帝等冥界神明的部將。雖然同為地府的神職人員，但黑白無常與牛頭馬面有著根本上的區別，他們既有工作性質上的不同，更有高低貴賤之分。

中國神話中，黑白無常，亦稱無常。

"白無常"名為"謝必安"，身材高瘦，面白，白無常笑顏常開，頭戴一頂長帽，上有“一見生財”四字，被尊稱為“七爺”。"黑無常"名為"範無救"，體態短胖，面黑，尊之曰"矮爺"或"八爺"，黑無常一臉兇相，長帽上有“天下太平”四字。此二神手執手銬腳鐐，專職緝拿鬼魂，為陰曹地府十大陰帥之二。

相傳謝範二人自幼結義，情同手足。有一天，兩人相偕走至南臺橋下，天將下雨，七爺要八爺稍待，回家拿傘，豈料七爺走後，雷雨傾盆，河水暴漲，八爺不願失約，竟因身材矮小，被水淹死，不久七爺取傘趕來，見八爺已經失蹤，七爺痛不欲生，便吊死在橋柱上了，所以白無常的形象是伸著長長的紅舌。

閻王爺嘉勳他們信義深重，就命他們在城隍爺前捉拿不法之徒。據說，謝必安的意思就是酬謝神明則必安，範無救的意思就是犯法的人肯定無救。

黑白無常用鏈子、鐐銬在陽世捉拿了鬼魂之後，進入鬼門關，在這裡，他們將與牛頭馬面進行任務交接。自此後，鬼魂將由牛頭馬面押解他們，踏上黃泉路，來到忘川河，走過奈何橋，站在望向臺上遠望人間最後一眼後，被牛頭馬面帶到閻羅天子面前，由他們向閻羅天子稟告該鬼魂在人間的罪行。

在民間傳說中，牛頭馬面是閻王、判官的爪牙，有時愛佔點小便宜，有時乾點違法亂紀的事，有時又很有同情心。

馬面又叫馬頭羅剎，"羅剎"即為惡鬼，故馬頭羅剎即馬頭鬼，形象為馬頭人身，與牛頭是老搭檔。《楞嚴經》卷八稱"亡者神識，見大鐵城，火蛇火狗，虎狼獅子，牛頭獄卒，馬面羅剎，手持槍矛，驅入城內，向無間獄。"

牛頭馬面其實原來在地府中也曾掌管過實權，可以出入陰陽兩界之間，乾的是黑白無常的工作，但後來卻成為了閻羅王手下的小差役，說起來還是因為他倆愛佔小便宜的緣故。

很久以前，有個姓馬的員外，因他年已六旬，先後娶了十一個"偏房"，才僅有一個獨丁。就在他為兒子辦滿十八週歲喜酒的前一天，有個八字先生從門前經過，馬員外便請八字先生給兒子算了一卦。八字先生遲疑片刻後說道:"你家少爺福祿不錯，可惜陽壽太短，只有十八年!"

馬員外"媽呀"一聲，暈到在地，半天才甦醒過來，便問道:"先生，求求你想各個辦法，救救我那可憐的兒子吧!"。八字先生這才告訴他:在明晚半夜子時，你辦一桌最豐盛的酒菜，用食盒裝好，端到"鬼門關"前十二級臺階上，把酒菜送給那兩個下棋的人。

不過，你要連請他們三次，耐心等待，切莫急躁。馬員外一一記在心上。

第二天，當他來到指定地點，果見有兩個人正在那裡專心下棋。這兩位不是別人，正是牛頭、馬面。馬員外不敢驚動他們，只好悄悄跪在一旁，把食盒頂在頭上默默地看著，當他倆下完了一盤棋後，他才小心翼翼地請道:"二位神爺，請吃了飯再下吧!"，如些三番。

牛頭、馬面見此人這般誠心，便猶如風捲殘葉般，將飯菜吃個精光，正要揚長而去，見送飯人還跪在地上，於是問道:"你為我等如此破費，想必有事相求嗎?"

"叫馬員外忙叩頭作揖道:"二位神爺，我只有一個兒子，陽壽快終，求二位神爺高抬貴手吧。"，啥名字呢?"，"馬一春。"

牛頭翻開崔判官給他的"勾魂令"一看，大驚道:"馬老弟，我倆要去捉拿的不是別人，正是他的兒子，只是時辰未到，沒想到......這......"。馬員外連連磕頭:"二位神爺若能延他的陽壽，小人感恩不盡，定當重謝!"

馬面和牛頭交換了一個眼色，牛頭會意，乾脆就作個人情吧，也圖他幾個零錢花。於是，趁著醉酒，便回陰曹作罷。不想這事被閻羅天子知道了，頓時火冒三丈，即令把牛頭、馬面押上殿來。

將他倆各重責四十大板，將其削官為役，留在地府當了小差。由此可見，牛頭馬面比黑白無常低了不少，但黑白無常也不是什麼完神，據說他倆因為經常用飲酒來驅趕陰氣，來陽間收錯人也是常有的事，所以，當他倆找上門來時，一定要問清楚，否則，跟他們走容易，想再回來就難了。

很好回答。

一個是陽間的，專管陽間去世的魂魄，送往地府。

一個是陰間的，專管接收從陽間被送來的魂魄。

他們兩個如果同時出現的時候，那就是世界上的人對自己的生命沒有保障的時候，還有就是天災為禍人間，死人能夠堆成山，那麼他們才會一同出現。

牛頭馬面是迷信傳說中的兩個鬼卒，如果是出現在陽間肯定會被認作是妖怪，一個是牛頭人身，一個是馬頭人身。

牛頭馬面是通俗的說法，人家是有名字的。牛頭名叫阿傍，手持鋼鐵釵，就像牛魔王一樣是一個力氣非常大的傢伙，這一點非常的符合牛的特性;馬面又叫馬頭羅剎是牛頭的老搭檔，他手持槍矛。地獄裡有形形色色的惡鬼鬧騰，全靠牛頭馬面出面鎮壓，牛頭馬面在維護地獄秩序方面起到了非常大的作用。

黑白無常分為黑無常和白無常，閻羅王根據生死薄來判斷生死，等到該人陽壽已盡的時候就會派出黑白無常來鎖魂並由他們帶回陰間。

黑白無常代表的是一陰一陽，黑無常一身穿黑衣頭戴黑帽代表的是陰性體，白無常一身穿白衣頭戴白帽代表的是陽性體。他們從來都是一起活動，和易經中的陰陽結合一樣，無法分開。

牛頭馬面和黑白無常看似都是勾人魂魄的鬼差，但是他們應該是分屬於不同的部門。黑白無常是負責從外面將魂魄帶回陰間，交由閻王審判。

審判完之後，該去投胎的由牛頭馬面押往奈何橋，如果是生前罪孽比較深重的會打入深層地獄也由牛頭馬面押往，在此過程往往會發生反抗，牛頭馬面在這裡也起到鎮壓的作用。

在中國神話中,陰間的黑白無常是來接引人死後的鬼魂的。人們對黑白無常有的只是一種恐懼,沒有人會去問他們到底代表什麼。天地易人認為：所謂的“鬼神”只不過是生命的另一種存在狀態。黑白無常也是一種存在狀態。

什麼是無常？無常是指從陰間派來的，來接引陽間死去之人的使者。

無常為什麼要分黑無常、白無常？而不分成黃無常、紫無常？1黑、白無常並不是因為膚色或衣著顏色的不同，而稱之為白無常、黑無常的。黑白無常只是一種陰陽屬性的表示，“黑”與“白”代表的是一陰一陽，也就是說，黑無常代表的是陰性體，白無常代表的是陽性體。這也是同太極圖中陰陽魚的黑白（以黑代表陰，白代表陽，）顏色的對比畫法相符合。可見“無常”之說也是離不開太極圖的，“無常”的理論基礎便是陰陽學說。2從古至今，太極圖的顏色都是黑白兩色，沒有黃、紫等其他顏色的表示方法，所以人們形容事物時，也就不可能背離陰陽學說，而把無常形容成黃無常、紫無常什麼的。

為什麼不能只有一個無常？而必須是黑白二位？

首先要弄明白什麼是魂？什麼是魄？按字典中的解釋：魂——舊迷信的說法，指能離開肉體而存在的精神。魄——迷信指依附形體而存在的精神。雖然人們常把魂魄連在一起來形容靈魂，但事實上，這兩個詞的用意顯然是有著較大差別的。

其一：魂必須是離開生命體的，能獨立存在的。魄卻必須依附於生命體才能存在的，魄不能獨立，否則就不能稱之為魄了。

其二：魂與魄都指一種精神，看似是二者的相同之處，但是“精神”一詞的含義實在太廣了，細分下來，即可發現魂與魄所指之“精神”實是不同的。魂更多所指的是靈魂，除人們常認為的死後離開人體的“物質”為靈魂之外，還常說的，如“教師是人類靈魂的工程師”，這裡的“魂”更多的是指思想、道德。魂在字典中還有一種解釋——事物的最精粹、最主要的部分。如“民族之魂”“舞之魂”“黃河魂”等，這裡更多體現的是一種凝聚，一種精神，一種抽象的生命。而魄在字典中的另一解釋——精神、精力。組詞有氣魄、魄力、體魄健全。這個“魄”更側重的不是精神，而是精力。天地易人認為，魄真正所指的是氣；是人體內迴圈之氣；是相對於陰間來說之陽氣；是經絡間通行之氣；是氣功中所講的人之元氣；是大道之氣。《黃帝內經》中陰陽五行與五臟六腑配置表中，魄與五臟中的肺、五官中的鼻相對應，而肺與鼻恰恰又都是與呼吸有關，與氣有關。且《黃帝內經》中又云“肺中藏魄”。所以斷魄為氣之論是有根據的。

其三：從以上兩點來推理，在人死後，魂是要飛走的，離開人的肉體；而魄是隨著人的死亡而無所依附，無所執行，便散掉了；所以有“魂飛魄散”、“魂不附體”這樣的成語，卻沒有說成“魂散魄飛”的。

其四：萬物皆有陰陽之分，那麼魂與魄到底哪個是陰？哪個是陽呢？人們常說“陰魂不散”，魂自然應為陰了，沒聽誰說“陽魂不散”的。而魄，沒有說做陰魄的，人死了，常說成是陽魄散了，迴天乏力了，魄為陽就是很自然的事了。乍看之下，似乎很有道理，而事實上，確非如此！魂與魄是無法在獨立、單一的狀態下論斷是陰，還是陽的。因為魂與魄的最初存在都不能離開生命體，無論是人，還是獸，還是植物，都是生命體，離開生命體而去單獨論魂與魄，是陰是陽，絕對是錯誤的。

魄的陰陽屬性應是與生命體的陰陽屬性是一致的，如男性屬陽，則其魄則為陽，女性則為陰。這就是為什麼看手相時，要男看左手，女看右；排八字的大運時，則要男性陽順陰逆，女性陰順陽逆，這不過都是在順“魄”之性罷了。魂的陰陽屬性則恰與生命體的相反，如男性屬陽，則魂為陰，女性屬陰，則魂為陽。

為什麼要這樣說呢？為了能夠更加直觀的說明陰與陽，現分別以正、負電荷來代表，正電荷代表陽，負電荷代表陰。按照同性相斥,異性相吸的原理,和陰陽五行原理可推：

男性： 陽體=陽魄+陰魂

女性： 陰體=陰魄+陽魂

陽體，也就是陽性生命體，相當於太極，而陽魄與陰魂，就相當於陰（陰魂）陽（陽魄）二儀。一陰一陽之謂道！這樣男女本身的陰陽狀態才得以平衡。當人的肉體衰老，而至死亡時, 魂就會脫離肉體進入另一類空間（常說的陰間），要想進入這個空間,則必須有一種間接性的“物質”來接引這個魂，而這個“物質”就是無常。這時，黑白無常的功能就開始起作用了。黑無常是陰性的代表，白無常是陽性的代表，而人的靈魂是分陰陽的，人的靈魂在脫離肉體之時，男性的陰魂（負電荷），由白無常帶有的陽性（正電荷）將其吸引、捕捉；女性的陽魂（正電荷），由黑無常帶有的陰性（負電荷）將其吸引、捕捉。無常將魂固定到自己身上的作用原理就是同性相斥，異性相吸。傳說中的鬼見了黑白無常,即無法行動，實際上就是被一種極強的力吸引住了。

如果無常只有一種中性結構，那麼無論靈魂具有何種特性，其陰陽性如何，都不能與無常發生作用，就不能被無常吸附、捕捉。所以無常必須具有陰陽兩種屬性，也就是具有黑、白之分。

為什麼人死後必須要有黑白無常同時來接引呢？如男性的陰魂由白無常吸引，黑無常顯然是無用武之地的，白無常獨自就可以解決的問題，為何還要二人同時來去呢？前文只講了魂與無常之間的作用關係，卻沒有講魄。眾所周知，魂飛魄散則為人死，魂要飛，魄要散，實際上是在講魂與魄都離開了人體。魂要飛就是被無常吸引，捕捉。而魄要散，就是“魄”不再聚集於體內，被外力抽走、吸走，而解散了“魄”之形體。而散魄，還得靠無常才行。其原理仍是同性相斥，異性相吸。陽魄（正電荷）遇到黑無常（負電荷）則會相吸， “魄”被從人體中吸走、抽走，終至魄散人亡。同理，陰魄則要遇白無常才能散魄。也就是說：

對於男性來說，白無常吸其陰魂，黑無常散其陽魄；

對於女性來說，黑無常吸其陽魂，白無常散其陰魄。

所以必須要黑白無常同時來接引才行。

不要怕黑白無常，被他們接引並不是一件壞事，說明你還在相對較為高階的輪迴當中，沒有成為傳說中的孤魂野鬼。

當然，人們還是不願意被黑白無常接引的。更多的人期望的是佛祖的接引，仙樂、蓮花和跳出輪迴的極樂。但能夠達到這種層次的比率畢竟太低。但這並不能阻礙人們的嚮往，相反為之而努力的卻越來越多

還有一說法是黑白帶走的是普通的人，牛頭馬面帶走的是上一世畜生投胎之人和這一世大惡之人